Узоры тьмы - Кэри Томас

– Все это произошло в Суррее. Интересно, где именно… – Мысли у Анны скакали галопом. – Я до сих пор не могу поверить, что…

– Что ее сожгли за то, что она была ведьмой, я знаю. Тогда коуны считали, что это то, чего мы заслуживаем. Шлюхи дьявола. Как мы с тобой.

Эффи вновь охватил приступ горькой ярости.

– Там упоминается еще и Библия, – заметила Анна, продолжая изучать текст. – Вот тут, смотри. Элинор заявляет, что в ней хранятся «самые инфернальные ее секреты и заклинания», и просит, чтобы ее вместе с ожерельем отдали ее детям.

Эффи побарабанила костяшками по стеклу:

– Мы же ищем текст заклинания, который прилагался к ожерелью, так? А что, если он где-то в этой Библии? Если Элинор была проклята, возможно, она создала противоядие – заклинание, при помощи которого был зачат Аттис. В те времена у женщины из маленького городка или деревушки, скорее всего, не было возможности раздобыть, ну, знаешь, бумагу, ручки, канцелярку всякую… Не исключено, что она записала заклинание на той единственной бумаге, которая имелась у нее в распоряжении, – в своей Библии. Тогда это была самая распространенная книга.

Анна подскочила на сиденье:

– Да! Возможно, ты права. Вот почему она хотела, чтобы Библию отдали ее детям вместе с ожерельем, – потому что для того, чтобы снять проклятие, нужно было не только заклинание, но и камень!

– Ты забываешь, что я очень умная, – заявила Эффи. – Но, с другой стороны, каким образом наша мать могла найти Библию из тысяча шестьсот пятьдесят первого года? Это кажется маловероятным.

Анна поникла.

– Можно пойти и вырвать правду из Яги, – прорычала Эффи.

– Мы не знаем, она навела это проклятие или…

– Она специализируется на проклятиях, Анна! И она была там! Она во всем этом замешана, потому что это она положила всему начало и до сих пор этим упивается. Для нее, скорее всего, в этом не было ничего особенного, так, очередное проклятие, очередная семья, у которой до скончания веков не будет больше нормальной жизни.

– Но почему тогда она помогла мне в прошлом году?

– Чем она тебе помогла? Она рассмеялась нам в лицо и загадала тебе загадку. Не вижу, как это кому-то помогло.

– Эта загадка помогла мне попасть в комнату на верхнем этаже. – Анна уже пыталась объяснить все это Эффи раньше, но это было сложно… Столько разных вещей, которые она сама до конца не понимала, совпало в ту ночь. Так помогла ей тогда Яга? Или отправила прямиком в лапы проклятия? – Как бы то ни было, на мое письмо она не ответила.

– Следующее напишу я.

– У меня такое чувство, что оно будет не слишком учтивым.

– Как думаешь, слова «чтоб тебя разорвало, старая жаба» будут доходчивыми?

Анна состроила гримаску:

– Я сама напишу.

– Тогда можешь хотя бы в постскриптуме написать «чтоб тебя разорвало, старая жаба»?

Анна рассмеялась:

– Я подумаю.

– Она тебе не ответит. Она не собирается нам помогать.

– Ты в самом деле хочешь снять проклятие или просто занимаешься всем этим исключительно ради того, чтобы позлить Селену?

Анну снова охватило раздражение.

– И то и другое.

– Эффи!

– Я хочу снять проклятие. Это совершенно очевидно. Просто я не так на этом зациклилась, как ты.

Слово «зациклилась» задело и без того раздраженную Анну за живое.

– Если мы не найдем другой способ, Аттис может снова попытаться убить себя.

– Он не попытается.

– Почему ты так уверена? Один раз ведь уже попытался! У тебя за спиной.

Эффи насупилась, тоже раздражаясь.

– Вот именно, – произнесла она холодно. – Теперь, когда я в курсе ситуации, я уж позабочусь о том, чтобы он этого не сделал. Ты в самом деле считаешь, что я позволю ему умереть?

– С чего ты взяла, что сможешь ему помешать? Я по глазам вижу, он…

– Думаю, я знаю Аттиса получше, чем ты.

Ее высокомерный тон больно задел Анну.

– Я никогда и не говорила, что ты его не знаешь… Я просто…

– Кажется, наша чувствительная тема – это он, – со смешком произнесла Эффи.

До самого Хакни они сидели рядом в неловком молчании.

– Но тебе ведь понравилось, да? – в конце концов подтолкнула Анну локтем Эффи. – Библиотека, магия, изумление и ужас…

Анна покачала головой, но уголки ее губ дрогнули в ответ на умильную улыбку Эффи. Она уже очень давно не чувствовала себя такой живой, как когда они с Эффи бегали по темным коридорам библиотеки.

– Мы несколько раз чуть не погибли.

– Вот именно. А я что говорила? Если мы прокляты, это еще не значит, что нам нельзя немножко повеселиться.

Анна рассмеялась:

– Возможно, в магическом мире найдутся другие тропы, которые мы сможем исследовать, другие способы положить конец нашему проклятию…

Анна сунула текст признания обратно в сумку: им пора было выходить.

– Думаю, нам стоит придерживаться того же пути, которым шла наша мать, как мы и планировали.

Эффи следом за ней сошла с автобуса.

– Но ты же знаешь, как я не люблю следовать планам…

– Ох уж эти ведьмы,

Мерзкие созданья,

Что-то там бормочут,

Шепчут заклинанья.

В честь Хеллоуина

Метлы расчехлят,

Все позеленеют

И в небо улетят!

При виде идущей ему навстречу по коридору Анны Том принялся во все горло распевать новейшую песню собственного сочинения, сопровождая ее соответствующими жестами, включая имитацию полета на метле.

Анна просверлила его взглядом и направилась к своему шкафчику. Однако не успела она открыть дверцу, как тут же захлопнула ее. Внутри лежало яблоко. И не обычное. Эффи! Анна подождала, когда коридор опустеет, и только тогда снова приоткрыла дверцу, да и то совсем чуть-чуть, – и снова увидела его. Черное яблоко. Черное, как самая темная из темных лун, словно только что выкатившееся с отравленных страниц какой-нибудь сказки. На кожице мерцали слова «Приглашение надкусить».

– Анна!

Поспешно захлопнув дверцу, она обернулась.

– Это всего лишь я, – сказала Мэнди; вид у нее был взбудораженный.

– Ты тоже обнаружила подарочек?

Мэнди кивнула. Глаза у нее были большие и встревоженные.

– Нужно избавиться от них.

– Что за выходку Эффи задумала на этот раз?

– Точнее будет сказать, что за чертовщину я задумала. – К ним подошла Эффи, явно что-то предвкушавшая. – Вы получили приглашения?

– Что это вообще такое? – огрызнулась Мэнди. – Ты что, вознамерилась отравить нас с утра пораньше?

– Они смертоносные, но не настолько. Где Роуэн?

– Она сегодня с утра собиралась к стоматологу.

Вид у Эффи сделался слегка разочарованный.

– Ладно, она может забрать свое