Последний охотник на демонов - Салини Голденберг

– Я понимаю, владыка Индраджит. И я готова.

Он наконец-то поднялся, отчасти возвращая себе прежнее величие.

Ее сердце затрепетало в выжидании.

Владыка дэвов сложил руки на груди и наконец-то рассмеялся, и от низкого рокота в святилище стало чуточку теплее.

– Я впечатлен, Нарисса. Голодать тридцать лет после смерти твоего смертного возлюбленного от твоих же рук. Стать другом заклятого врага. Стоило ли оно того?

– Стоило.

– Ты хотя бы знаешь, где он сейчас? Кем или как он переродился?

– Нет, – ответила она, улыбаясь. – Но я его найду.

Глава двадцать восьмая. Возвращение домой

Экс не оставался один с того самого момента, как повстречал Аринью, и одиночество буквально обрушилось на него в момент, когда Нарисса скрылась из виду вместе с Чушкой. Он привык к тихому миру, и его это не должно было волновать. Такова была жизнь охотника. По крайней мере, такой она была, пока не появился Пес. Но это другое. Пес не всегда был рядом и лишь иногда делил с ним тепло костра. Но на пути это успокаивало – он знал, что зверь всегда может быть рядом, приглядывая за ним.

Но те дни прошли.

Склад гильдии был расположен в районе Рачофон у порта, между складом зерноторговой компании и мануфактурой по производству корзин. На этой улице было полно таких торговых складов, легальных и не очень. Некоторые вещи гильдия в лавках продавать не могла. Вопрос не всегда был в законности. Многие части добычи, особенно взятой с фи, были заряжены нестабильной духовной магией, сохранявшейся и после их смерти. Если не знать, что делать, можно было сильно навредить как себе, так и другим.

Десятилетиями гильдия осторожно подбирала клиентуру, проверяя каждого потенциального покупателя, убеждаясь, что намерения у него были здравые, и лишь тогда выполняла особые запросы. В поисках особых вещей люди приезжали отовсюду, некоторые были родом далеко из-за пределов Сайорама, из-за моря. Экс особо в детали не вдавался по поводу того, что куда отправлялось и кто это все скупал. Этим делом занимались совершенно другие люди.

Впрочем, некоторые вещи и на складе держать было нельзя. Он хорошо охранялся, и никто не пытался его ограбить. Однако определенные вещи были слишком ценными, чтобы хранить их где-то еще, кроме дома гильдии под наблюдением наставников.

Например, третий глаз Шар-Алы.

Конечно же, у него при себе его не было. Не то чтобы у него при себе вообще много чего было, даже из добычи, что он собрал до приезда к Мэли. Но при нем хотя бы была его маска, пусть и сломанная. Проблема длины его волос ни в какое сравнение не шла с тем, какую трепку ему устроят наставники, прознав, что глаз забрал некромант.

Экс восхищенно смотрел на целый лес мачт, покачивавшихся в порту. Часть из них он даже узнал. Район чем-то напоминал ему Дзинбури, только был куда более величественным, и все несовершенства были заполированы до обезличенного блеска. Дальше виднелись паруса королевского флота, охранявшего вход в залив с пушками наготове. Это были не речные жители, привозившие товары из деревень и окрестностей. Тут встречались континенты. Империи. Торговые компании Циньсена, пираты Куцу и каперы Багхани, торговцы из дальних краев, говорившие на непонятных языках, щедро платившие за специи, чтобы приправить свою отвратительную пресную еду.

В старый город чужакам без нужных бумаг пробраться было непросто. Как бы ни стремилась корона к космополитизму, ксенофобию из населения пока не удавалось вытравить. Поэтому вся шваль кучковалась в порту, как и богатые купцы средней руки.

Казалось, он смотрел на совершенно новую дорогу, что вела в бесконечные бесцветные земли. От всепоглощающего желания убраться отсюда поскорее Экс опустил голову, сунул руки в карманы плаща и поторопился в сторону склада. Кто-то из грузчиков его окликнул, когда он проходил мимо ограды. Они были встревожены его поспешностью и потому взялись за оружие. Он снял капюшон и помахал им.

– А, это тот самый паренек, – сказали они, снисходительно фыркая и кивая. Больше его не останавливали.

Лебедь был там, где и ожидалось, в своем кабинете, подметал и без того безупречно чистый пол. По всему складу его подчиненные занимались той же бесполезной уборкой. Пусть он и был всего на год старше Экса, он был суров, что придавало ему непоколебимый авторитет. Он не всегда был таким. Интересно, когда они с Чушкой так сильно разошлись?

– Экс, – он поднял бровь, завидев его, но продолжил подметать. – Давно тебя не видел.

– Я пару месяцев назад заезжал, – ответил Экс, скрестив руки на груди. Именно Лебедь отправлялся в таинственные поездки за моря. – Я тебя тоже рад видеть, кузен.

– Конечно. – Лебедь удовлетворенно поставил метлу на узорчатую бронзовую стойку, какой Экс раньше никогда не видел. Он заметил восхищение в его взгляде. – Идеально, не правда ли? Я нашел ее в лавочке в Йеквезе. Наверное, надо было заказать побольше.

– Я убил Шар-Алу.

Лебедь прищурился.

– Когда?

– Две или три ночи тому назад, – Экс не был уверен, сколько времени он провел в руках министра Айюна. Он надеялся, что не слишком долго. В отличие от Лебедя, Чушке он никогда не рассказывал обо всем. В прошлом их с Лебедем связывало то, через что больше никто не проходил. Тайные моменты, которые были в какой-то мере частью взросления и осознания себя. – Я его убил. Но потерял его глаз.

Лебедь потер подбородок, повторяя жест Чушки, пусть и более изящно.

– Объясни, как «потерял».

– Ты знал, что принц у нас с черной магией играется? Или это только мне известно не было?

– Хм… – Он чуть наклонил голову. – Наоборот. Похоже, только тебе и известно. Откуда ты об этом узнал?

– От его прикормленного некроманта. – Экс внимательно следил за Лебедем, хотя читать его всегда было непросто. Не похоже, чтобы он сразу отмел подобную возможность, но и поверить не спешил. – Ты мне веришь?

– Я верю, что ты в это веришь. – Уголок его губ дернулся, и он пригладил свои длинные волосы, после чего упер руку в бок. – И как же этот некромант украл у тебя око Истинного Демона?

– Долгая история, – сказал Экс. – Если вкратце – взял в плен и пытал. – Лебедь выпучил глаза, и Экс продолжил прежде, чем тот успел сказать хоть что еще. – Уверен, они меня разыскивают еще и… по другим причинам. – Экс поймал себя на том, что положил ладонь поверх амулета на шее в попытке его защитить. – Я тебе с Чушкой пивка куплю попозже и все расскажу. Но сейчас мне нужно по тоннелям домой добраться.

Взгляд Лебедя помрачнел.

– Все настолько плохо?

Переминаясь с ноги на ногу, Экс посмотрел в сторону подсобки, чувствуя дискомфорт под его взором.

– Там можно пройти?

– Насколько я знаю,