Золотая фишка на черное - Анни Юдзуль

Роберт приподнял бровь. С одной стороны, Ронни можно было понять. С тех пор как они приехали на остров, ситуация становилась все напряженнее. Не всем это давалось легко. С другой стороны, это не извиняло его грубости.

– А что случилось? – Мысли Роберта прервал Феодор. Роберт взглянул на него с плохо скрываемой нежностью.

– Очередная аномалия. Прямо с доставкой на дом. Это были бунгало Патти и (он нахмурился)… Энн Роуз.

– Энн Роуз в больнице! – выпалила Патти. Она влетела в номер с подносом наперевес. Запахло вафлями с беконом. Желудок Роберта сжался.

– Тогда поспешим к ней? – Феодор поправил воротник рубашки и накинул легкий пиджак.

– Да, думаю, это хорошая идея.

Роберт и Патти добрались до госпиталя через полчаса. Несмотря на то что в Роберте бушевала магия, физически он ощущал себя ужасно вымотанным. Тем не менее это никогда не было поводом, чтобы отложить дела. Феодор глядел на него с беспокойством, но сохранял почтительное молчание. Роберт был благодарен за это.

Они вошли в приемную, где их встретил хорошо знакомый голос.

– Добро пожаловать! Вы за мистером Дильком?

– А что, его уже выписывают? – Патти подскочила к стойке. – Как здорово! Конечно, мы обязательно заберем его.

– Мы хотели бы узнать… – начал Феодор, но Роберт жестом остановил его. Он не отводил глаз от календаря.

– Патти, взгляни.

Патти просунула голову за стойку. Некоторое время сестра переводила озадаченный взгляд с одного на другого, пока они, синхронно кивнув, не двинулись в сторону палаты Бобби.

– Это ошибка? – спросил Роберт.

– Не думаю… – Патти указала на газету, которую держал в руках охранник. В правом верхнем углу страницы стояла дата: четырнадцатое июня. Куда-то пропали целые сутки.

Роберт свел брови у переносицы. Как бы он ни силился, у него не получалось вспомнить вчерашний день. Кораки, аномалию – да, но все это осталось в двенадцатом июньском дне… Куда же подевалось тринадцатое?

– Скажи, Феодор, – Роберт немного притормозил, чтобы поравняться с ним, – ты помнишь, что было вчера?

Феодор помолчал:

– Думаю, да. Вы ушли с капитаном Липпинкотт и рядовым Янгом…

– Нет, это было позавчера. А что было тринадцатого июня?

Феодор вдруг вздрогнул и схватился за лоб. Он зажмурился. Задышал тяжелее.

– Ауч… Кажется… Нет, я не знаю. Это странно. У меня хорошая память.

– Не забивай голову. Похоже, это из-за ночных событий. Я объясню тебе позже, хорошо?

Феодор, еще сохраняя озадаченный вид, автоматически кивнул.

Роберт догнал Патти у двери в палату, где находился Бобби. Когда они вошли, Бобби подворачивал рукава. Закрытый чемодан лежал на заправленной постели. Увидев их, он воссиял:

– Друзья мои! Вы пришли на выписку!

– Да… Слушай, есть одно дело…

Бобби усмехнулся:

– Я даже не сомневался. Что у вас?

Роберт усадил его и Феодора и обрисовал ситуацию в общих чертах. При упоминании тринадцатого июня Бобби схватился за голову. Феодор сочувственно похлопал его по плечу.

– Что за глупости… Зачем им нужно направлять лампу маяка на домики?

– Думаю, это связано с состоянием Кэмерон Флэнагган. Ей становится хуже. Значит, им нужна замена.

– А ведь у Энн Роуз магия крови, правда? – Патти выглядела как школьник, решивший уравнение с дискриминантом. – Все сходится!

– Мы хотим проверить, как у нее дела.

– Думаю, я сама. – Патти вытянула руку. Та стала совсем прозрачной. – Не знаю, что произошло ночью, но моя магия ведет себя просто безумно!

Она выскользнула за дверь и вернулась через пару минут с планшеткой. Феодор взял ее и погрузился в чтение. Патти вновь стала видимой.

– Она выглядит слабой. И к ней тоже подключены все эти трубки. Но, честно говоря, я думаю, ей лучше, чем могло бы быть.

– Но почему случился скачок во времени? – спросил Феодор. – Здесь нет ничего о подобной магии.

– Знаете, иногда мне кажется, будто время течет здесь как-то через… в общем, как-то ненормально, – подал голос Ронни.

– Думаю, стоит спросить у мистера Страшилы, – сказала Патти.

– И про твои пальцы. Полагаю, ты не собираешься показывать их врачам?

– Они не болят, так что… Лучше сосредоточимся на потере дня.

– Хорошо. Но сначала посетим маяк.

Все согласились.

Маяк выглядел так же, как несколько дней до того. Замытое после нападения пятно краски, вытоптанные цветы, прозрачный воздух, солено пахнущий морем. Феодор остался в машине, он быстро писал что-то прямо в альбоме. Ронни опасливо озирался по сторонам, то и дело спотыкаясь о вертящего головой Бобби. Роберт шел уверенно, так, будто это был его собственный дом.

– Добрый день! – крикнул он, когда открыл дверь. Чериш внутри не было, лишь сгорбленный старик медленно повернулся к входу. Ронни остановился у порога, напряженно вглядываясь в леса.

– Здрасти и вам, сеньоры. Вы чего это, чинить пришли?

Он слепо щурился и с трудом переставлял ноги, перед тем, как сделать шаг, он ощупывал пол длинной белой тростью.

– Да, дедуль. Мы осмотреть, что тут у вас хулиганы учудили, – громко сказал Роберт. Бобби усмехнулся. Патти взирала осуждающе.

– Идемте, я вам помогу, – по слогам проговорила она и, подхватив дедушку под локоть, потащила его к креслу. Тот оказался на удивление сильным. Он тотчас же вернул Патти на место и безошибочно ткнул в сторону лестницы.

– Помоги проводить гостей, дорогая.

Патти захлопала ресницами. Он что, спутал ее с Чериш? Впрочем, спорить она не стала. Поддерживая старика под локоть, она довела его до лестницы – той, по которой Роберт и Бобби уже успели преодолеть два пролета.

Роберт вышел на хорошо знакомую площадку. Ее ограждали хлипкие деревянные перила. Они были целы. Бобби подошел к линзе.

– Из-за этой штуки сыр-бор? Ого, да тут все основание раскурочено.

– Это из-за пули. Когда они зажгли лампу, основание нагрелось, и порох взорвался.

– Думаешь, кого-то из них зацепило?

Роберт бегло осмотрел пол:

– Вряд ли.

– И что мы будем делать?

– У тебя есть пара минут, чтобы зафиксировать все, что потребуется для твоей диссертации.

– А потом?

Роберт меланхолично взглянул на бушующую под ногами стихию. Сколь хорошей ни была бы погода, море здесь никогда не знало полного покоя.

Как и он сам.

Отвечая же на вопрос Бобби… Роберт подумал, что эта всегда готовая к буре вода стала бы отличным пристанищем для одного из стратегически важных оружий врага – магической линзы. Лучшим погостом.

Когда Патти дотащила старика до середины пути, он вдруг остановился. Сверху, из-за двери, ведущей снаружи, раздался металлический скрежет, и затем все стихло. За оконным стеклом мелькнуло движение – однократно, и затем все вновь стало как прежде. На верхних ступенях раздались шаги