Падение клана Шэ. Том 1 - Ло Ян

Малыш Юань, конечно, всë понимал, поэтому сразу же проявил чудеса скромности, поэтому вперëд вытолкнул Фэнбао.

– Хуань Фэнбао и Чжоу Вэйянь были внутри горы дольше, чем я. Согласны ли эти достойные воины поведать свои соображения? – спросил он, отступая в тень.

Фэнбао не стал скромничать и играть с Чжоу Вэйянем в поддавки.

– Карта верна, хоть она и неполная, – сказал он, подойдя к столу. – Агатовая гора полая внутри, пронизана ходами, как дерево, источенное термитами. Сюэцин велел естественные коридоры укрепить, а на стенах изобразить красоты его царства.

Чтобы удобнее было показывать, он достал из рукава шпильку, когда-то отнятую у Цзюэ.

– Также он велел поставить ворота и проложить главную дорогу для погребальной процессии. – Шпилька скользнула по вьющейся линии. – По дороге духов процессия входит в ворота и оказывается внутри горы на распутье. Центральная прямая дорога идëт под уклон и приводит сначала к храму для жертвоприношений, потом к прекрасному дворцу, копии императорского. Внутри ещë один спуск в последнюю камеру, где должен стоять гроб.

Он проследил шпилькой прямую линию и легонько постучал по бумаге.

– Гроба там больше нет. Но есть сокровища, собранные демонскими ублюдками. Золото, серебро, оружие… хватит, чтобы новую империю основать!

Он обвëл взглядом присутствующих. Те хранили молчание, делая вид, что земные блага их не интересуют, но Фэнбао очами души своей уже видел, как они впиваются друг другу в глотки из-за какого-нибудь волшебного меча или фениксовой короны.

– Куда ведут другие пути? – Фэн Чжицзян указал на коридоры, расходящиеся от центра причудливым узором. Одни не имели конца, другие были помечены крестами.

– Они повторяют дороги, проложенные императором. Каждый коридор заканчивается малым дворцом: для наложниц, утвари, актëров, воинов, чиновников… В молодости Сюэцин был амбициозен, хотел перевезти в загробный мир своë царство. Но даже там царству Ся не суждено было сохраниться. Только резьба на стенах осталась, да статуи во дворцах.

– Я был здесь и здесь, – вмешался Чжоу Вэйянь, показывая на красные кресты. – Проходы обвалились, там и мышь не проскочит. Входил отсюда, через дворец с красными гробами. Там дыра в своде пещеры, я спустился на верëвке.

– Дворец гуйфэй, – кивнул Фэнбао. – За триста лет эту гору издырявили ещë сильнее, чем я помню. Даже если мой потайной ход не сохранился…

– Твой потайной ход? – переспросил малыш Юань.

– Проход в сокровищницу, не отмеченный на картах. – Фэнбао сделал вид, будто ищет его среди ходов, лишь бы не смотреть малышу Юаню в лицо. – Вот здесь, под камерой, где стоял императорский гроб, глубокий колодец. В него и ведëт мой проход.

По лицу малыша Юаня было видно, что он о многом хочет спросить, но Фэнбао не готов отвечать перед всеми.

– Владеющий цингун легко поднимется из колодца к потайному люку в полу.

– Сперва нам нужно попасть туда, – заметил Лю Цзыдань. – Но лезть в пасть к демонам – самоубийство. Раз его высочество так уверены, значит, у вас есть план? Или вы позвали нас, чтобы нашими старыми головами воспользоваться ради золота?

– Это не крепость, которую можно осадить. – Малыш Юань бросил на него неприязненный взгляд, но сдержался. – Эти твари, чего доброго, начнут жрать друг друга, и мы будем сидеть там до самых холодов. Но если мы их выкурим, мой отряд и досточтимые мастера их уничтожат. Даже если они повернут назад, от Зеркала глубин им так быстро не скрыться.

– Чем же мы их выкурим? – спросил Фэн Чжицзян. Он наконец ожил, видно, мысли о победе придали ему уверенности. – Бросать туда пороховые заряды слишком рискованно!

Малыш Юань переглянулся с Шэ Юем и подтолкнул его к столу.

– Уважаемый Шэ Юй?

Фэнбао заметил, как нахмурился Цзюэ. Неужто ревнует, что кто-то посмел договариваться за его спиной?

– Можно обойтись без пороховых зарядов, – начал Шэ Юй. Убедившись, что его слушают, он приосанился, стал глядеть уверенней. – Демоны используют искусственный туман, позволяющий им передвигаться незаметно. Я… догадываюсь, как они его изготавливают. Если добавить туда ядовитый компонент, мы сможем уморить их, как крыс.

Мастера переглянулись, усмехаясь между собой.

– Неплохо! – улыбнулся Северный нищий, оглаживая бородку. – А тех, кто не сдохнет и попытается сбежать, перебьëм, как блох. Только вот… поймаем ли Агатового владыку?

– Если и не поймаем, гнездо его будет разорено, а трофеи достанутся нам, – заметил Фэн Чжицзян.

– Я из-под земли его достану, – пообещал Фэнбао. – Пойду туда сам, мне яд не помеха.

Его слова вызвали снисходительные смешки, только малыш Юань и семья Шэ знали, что это не хвастовство.

– Я предлагаю сбросить горшки с ядовитым дымом здесь, здесь и здесь, – Чжоу Вэйянь отметил на карте места. – Я сам это сделаю, дайте мне только двух помощников.

– Они у тебя будут, – пообещал Ли Цзыдань после небольшой паузы. Он как будто тоже стал глядеть бодрее.

– Ты, Фэнбао, будешь нужен мне на поле боя, – сказал малыш Юань. Фэнбао не возражал. Его больше привлекала хорошая драка, чем скрытные и тихие дела.

– Шэ Юя и Зеркало пусть охраняет Шэ Юэ, – предложил он. – Она хороша в…

– Я пошлю с ней своего сына, – вмешался Фэн Чжицзян. – Да простит меня глава Шэ, но Гуанмин…

– Проиграл моей сестре, – улыбнулся Цзюэ. – Но я не против. Я знаю, что они – бойцы, достойные друг друга.

Малыш Юань скис и поспешил перевести разговор на своих копейщиков и лучников. Это окончательно всех приободрило, и Цзюэ, воспользовавшись моментом, пригласил всех отметить это вином… но Северный нищий вдруг поднял посох.

– Дело вроде слаживается. И могучий тигр, и юный дракон рвутся в бой, огненный феникс над ними сияет. Но я старик приземлённый, ничего благородного во мне нет, так что осмелюсь спросить: неужели Сын Неба в своей бесконечной милости нам и толики от этих сокровищ не пожалует? Ведь не может такого быть, чтобы великодушный принц не стал нашим заступником перед великим отцом?

Все замерли, вопросительно глядя на малыша Юаня. Даже Шэ Цзюэ.

– Я вынужден присоединиться к вопросу многоуважаемого Ханя. – Шэ Цзюэ скрестил руки на груди. – Не из-за золота и серебра мы начали эту борьбу, но наша школа переживает тяжёлые времена.

Малыш Юань развернул плечи, будто хотел казаться выше и величественнее.

– Даю слово, никто не будет обижен! Все получат то, что заслужат.

На вкус Фэнбао, прозвучало это скорее угрожающе, да и главы особенно удовлетворёнными не казались, но на второе настойчивое приглашение выпить вина они уже повиновались и потянулись в пиршественный зал.

Фэнбао, разумеется, увëл малыша Юаня в садовую беседку