Освобождение. Потерянный Орден - Михаил Павлович Игнатов

Но нет…

Эрзумец не вспыхнул гневом, а хмыкнул, крутнул рукой в воздухе, и мертвеца, что лежал в двух шагах от него, перевернуло, открывая лицо. Молодое, испуганное.

Эрзумец хмыкнул ещё раз, спокойно, даже безразлично заметил:

— Отребье. Гнилое отребье, грызущее горло за кусок еды. Даже ещё сто лет в Долине не изменят вас и не исправят, — приказал: — Вперёд! Вы уже опаздываете, и секты займут лучшую позицию.

— Слушаюсь, господин, — со стоном Грабол поднялся и вновь склонился в поклоне. — Слышали господина, отбросы? Бегом. Бегом-бегом! И помните: участь предателей — безымянные могилы! Пыль обратится пылью!

Сразу в пяти местах послышались повторения команды:

— Пыль обратится пылью! Бегом!

— Пыль обратится пылью! Бегом! Бегом!

— Пыль обратится пылью!

— Верные останутся верными! Пыль останется безымянной!

— Вперёд!

Эрзумец взмыл вверх и заорал уже оттуда — оглушая, будто раскатами грома:

— Живее! Живее! Сегодня у нас высокие гости, и вы не должны подвести их!

Эрвал на бегу обернулся через плечо, поймал мой взгляд. Я кивнул:

— Не подведём.

Эрвал хищно оскалился и отвернулся.

Каменная крошка и песок ложились под ноги словно сами. Каменные Кости мелькали по сторонам, сливаясь в серую полосу, то и дело окрашенную алым. В цвет крови.

Отмеренные ли пешком и ли полёта закончились очень быстро. Мне даже показалось, что первая часть пути, до места сбора, длилась дольше, чем всё это, вместе взятое. Возможно, потому, что я летел не сам — меня тащили, как и всех остальных Мастеров Братства.

Иначе мы, не умеющие летать, и правда добирались бы сюда слишком долго.

Не знаю, чем там был недоволен эрзумец — мы точно успели вовремя, и ни сектанты, ни големы не лишили нас хорошего места. Того самого, где Братство билось уже десятки раз.

Возможно, первые и не хотели лишать нас этого места — начинать битву лучше на привычном месте, а не давать Братству возможности удивить. Наше место битвы — два ли от края плато. Окраина города. Одна из широких дорог, что вела раньше в его центр, а сейчас стала раз в шесть шире из-за превращённых в руины поместий по правой и левой стороне. Поле руин, тянущееся вдаль.

Поле битвы.

В грудь толкнула очередная волна силы Неба, которую послало Сердце этого места. Сегодня они особенно сильные и частые. Не зря ведь это день битвы.

— Сейчас, — негромко сказал стоящий в сорока шагах от меня Шандол.

Я прищурился, вглядываясь вдаль. Туда, где Предводитель мог бы даже увидеть центр города. Но даже Властелин не сумел бы разглядеть волну силы Неба. Если только у него нет за плечами опыта сотни таких волн.

Первой пришла волна. Невидимая, неощутимая, не такая, как прежде, — толкнувшая в грудь странной смесью свежести и шума в голове. Даже у меня зашумело, у меня — лишь изображающего Мастера, — настолько плотной и насыщенной силой она была.

Второй тоже показалась волна. На этот раз видимая всем, даже Мастерам. Волна тёмная, почти чёрная. Волна големов, которая покатилась из центра города, из его Сердца. Покатилась, выискивая врагов, сектантов, а находя здесь только нас — потомков слуг, стражников и прочих слабаков, которые так и не нашли настоящего Сердца этого места и не подчинили его себе, не доказали, что они потомки павших Древних.

Если это вообще было возможно. В Истоке и мне, и Виликор повезло, но там повезло бы любому, кто дошёл до Ключа, а здесь… Сколько костей лежит на пути к Ключу этого места? И есть ли вообще Ключ, раз его не могут найти уже сотни лет?

Волна големов подкатывала всё ближе и ближе, растянулась от края до края поля битвы, не заходя в более свежие руины, где явно сохранились не только стены, но и ловушки. Докатился и звук. Глухой, мерный, сухой гул, словно тысячи жерновов перемалывали камень. Но то был всего лишь камень Древних под их лапами. Мы — Камни Братства — будем им не по зубам.

— Братство Камня! Приготовились! — громко, звонко, спокойно приказала Полея.

Старшие отрядов так же спокойно, даже как-то нарочито лениво напомнили:

— Бережём силы. Следим за братьями. Слушаем команды. Всё как всегда.

— Да, старший! — выдохнули.

Сейчас Братство Камня выстроилось уступом на земле — все вместе: Мастера, Предводители и Властелины вперемешку. Просто потому, что големы, которые катились чёрным валом с места нашей недавней с Райгваром битвы, не умели летать. К счастью, ни один из големов Древних этого делать не умел. Да и нужно ли им это было, если у них были духи? Впрочем, интересный вопрос — умеют ли летать на мечах те же големы города Тысячи Этажей. Они ведь этапа Предводителя, верно? А Предводители — это…

Я усилием воли выбросил лишние мысли из головы, очистил её. Сжал рукоять дао раз, другой, привыкая к его толщине. Бросил взгляд вправо, влево.

Ровный строй. Через десять человек справа и слева, на три ряда вглубь замерли статуями идущие. Предводители. Почему я их выделил? Потому что все окружающие сделали шаг прочь от них. Позади них и со смещением стояли в такой же пустоте другие идущие. Уже Властелины.

Я повернул голову вовремя, чтобы увидеть своими глазами, как здесь всё устроено. Объяснения не передавали деталей. Может быть, для Чистых это было само собой разумеющимся, может быть, они хотели впечатлить меня.

Если последнее, то им это удалось.

Предводитель, на которого я глядел, поднял руки перед грудью. Вдох, второй, третий — и перед ним соткалось обращение. Соткалось, налилось сиянием и… больше ничего не произошло.

Я моргнул раз, другой. Ничего не изменилось. В рядах Братства Камня замерли десятки идущих, которые вызвали земные техники и… держали их наполненными за миг до исполнения.

Сглотнул, покрутил шеей. И это своими достижениями я начал гордиться в последнее время?

А вот так — сумеешь, Леград?

Строй Братства был наполнен десятками идущих, готовых поддержать братьев защитой или ударом.

Почему? Потому что Братство должно было победить в битве, а не в одной схватке.

Я уже участвовал в похожей битве. Плечи братьев справа и слева. Вал големов. Подготовленное поле схватки.

Только тогда на мне были доспехи, но не было возможности восполнять силы, а тем более использовать техники. Мы должны были беречь каждую кроху сил.

Сейчас на мне нет доспехов, но есть Покров и возможность