Бесконечное пламя - Ребекка Росс

– Разве это достойная смерть, если она несправедлива?

– Твоему мужу следовало дать нам знать, что он на Западе, – резко возразила Иннес. – А он пришел по реке. Вторгся в мои владения. Если бы я знала, что он идет сюда, он бы не угодил в темницу.

– Не стану отрицать, не было бы лишним, если бы он сказал напрямик, – заметила Адайра. – Но он написал мне о своем намерении. Мы писали друг другу шифром, потому что вы продолжаете читать мои письма, будто я… – Она осеклась.

– Будто ты узница? – закончила за нее Иннес с ледяными нотками в голосе. – Разве так мы к тебе относились?

– Нет. Но…

– Дело в том, что твой муж принадлежит к вражескому клану. Кроме того, он принес с собой арфу, – сказала Иннес. – А это против наших законов.

– Арфу, на которой не играл.

– Но собирается?

Адайра молчала. Она не будет перечить Джеку, если он пожелает.

Иннес допила остатки гра и отставила кубок.

– Как я и думала. Джек здесь желанный гость, но он должен блюсти закон. Я не могу рисковать тем, что он снова вызовет грозу.

– Знаю.

Наступило молчание. Адайре хотелось спросить о Найле, но она слышала, как натянуто разговаривает Иннес, – похоже, момент был неподходящим. Девушка медлила, чувствуя, что у нее осталось совсем мало времени, чтобы выручить отца Джека. Но она также чувствовала, что стоит на зыбкой почве, – ей нужно было найти более твердую опору, прежде чем затевать разговор, который наверняка разбередит старые раны. Не помог делу и ее намек на то, что Иннес была замешана в смертельном злоключении Джека.

– Что-то еще? – уточнила Иннес.

Адайра решила перейти к последнему пункту в своем списке. К порче.

Она принялась рассказывать Иннес, что поведал ей Джек. Что на восточные сады напала хворь, и что духи страдают. Что порча поражает и людей клана Тамерлейнов. Когда Адайра закончила свой рассказ, Дэвид уже стоял на пороге, привлеченный ее словами. Однако лицо Иннес выражало полное равнодушие, что тут же вызвало у Адайры подозрения, потому что она уже выучила многочисленные маски своей матери.

– Это большое несчастье для Востока, – проговорила Иннес. – Но я не знаю, как мы можем им помочь в таком деле, Кора.

– Но ты ведь знаешь, что порча перекинулась уже и на Запад? – спросила Адайра. – Давно это произошло? Когда вы впервые заметили?

– Шесть недель назад, – тихо сказал Дэвид. – Сначала она появилась в роще далеко на юге.

– Сколько Брекканов заболели?

– Мы точно не знаем, – ответил Дэвид.

Адайра не знала, правда ли это или родители хотят скрыть от нее число. Она не стала тратить время на обиды.

– Мне бы хотелось написать об этом Сидре, с вашего разрешения, конечно. На Востоке она считается прославленной целительницей, и раз они тоже столкнулись с порчей, у Сидры, возможно, есть ответ.

– Нет, – тут же ответила Иннес.

– Почему? – возразила Адайра. – Дело же не в том, что одна из сторон будет выглядеть слабее или уязвимее. Не в том случае, когда от этого страдают обе стороны.

Она замолчала, решая, нужно ли настаивать. Иннес отвернулась и смотрела в огонь, и у Адайры сложилось впечатление, что мать чувствует себя неловко. Но девушка очень надеялась, что если Восток и Запад смогут объединить усилия, чтобы побороть порчу, тогда сотрудничество возможно и в других делах. Например, в торговле, которую Адайра прежде уже пробовала наладить, – почин, который, к сожалению, пошел прахом, когда открылось, что череду похищений совершил Морэй. Последние несколько недель она думала, что эту мечту можно уже похоронить, но теперь почувствовала, что она снова пробудилась в ее душе, готовая вспыхнуть с новой силой.

Торговля между кланами положит конец набегам. Если Брекканы смогут честно получать то, что им нужно от Тамерлейнов, то в будущем острову надежно гарантирован мир.

– Что, если пригласить Сидру? – продолжила Адайра. – Так у меня будет шанс снова с ней увидеться и начать выстраивать взаимоотношения между кланами. К тому же она будет готова вместе с Дэвидом искать средство, которым можно излечить порчу.

Дэвид молчал, но, похоже, не возражал против этой идеи. Но он вглядывался в Иннес, словно читал опасения и мысли, проносившиеся в голове жены.

– Не знаю, Кора, – наконец ответила Иннес. – Сидра – супруга восточного лэрда, не так ли? Случись с ней что-нибудь здесь, на моей земле, начнется война, которой я не желаю.

– Тогда давай я приглашу и Торина, – сказала Адайра, зная, что такое было маловероятно. Она и сама с трудом это представляла: и Торин, и Сидра приезжают на Запад. Она сможет их увидеть, обнять. Поговорить с ними лицом к лицу. От одной тоски у нее чуть не разбилось сердце.

– Значит, мало мне было барда в моих владениях, – насмешливо проговорила Иннес, – не хватало еще восточного лэрда с женой под моей крышей!

Адайра усмехнулась.

– Что плохого может случиться?

Иннес вздохнула, хотя почти улыбнулась в ответ.

– Многое.

– Но ты подумаешь?

Иннес открыла было рот, чтобы ответить, но ее прервал шум в коридоре. Обернувшись, Адайра увидела, как дверь с грохотом распахнулась. Первым перед ее глазами возник Джек – его темные волосы с седой прядью, побелевшее лицо, взгляд, метнувшийся к ней с предостережением. Адайра увидела приставленный к его горлу кинжал, контролировавший его движения. Кинжал в руке светловолосого мужчины с дикими глазами, которого она не узнала с первого взгляда.

Адайра вскочила на ноги. Сердце колотилось так сильно, что кровь будто вскипела. Она не видела ничего, кроме клинка, блестевшего у самого горла Джека.

– Отпусти его, Морэй, – спокойно и холодно сказала Иннес.

Морэй!

Звук этого имени поразил Адайру в самое сердце, и она подняла глаза. Ее брат уже ждал, когда она на него посмотрит. Когда их взгляды встретились, он убрал кинжал от горла Джека и слегка подтолкнул барда.

– Не смотри на меня так, Кора, – сказал Морэй. – Я бы ничего ему не сделал.

Не успев собраться с мыслями, Адайра прошла через всю комнату. Она схватила Джека за руку, оттащив его себе за спину и загородив собой. Но испытанное облегчение не смягчило ее. В ее крови полыхали молнии, и одна была в одном вздохе от того, чтобы растерзать Морэя. Словами и руками, чем угодно, что можно было подобрать и швырнуть в него, но тут между ними встала Иннес.

– Что ты здесь делаешь?

– Вот как ты приветствуешь своего наследника? Своего единственного сына? – спросил Морэй. Он все