Немезида ночного ангела - Брент Уикс

Мимо пролетают заряженные синей магией снаряды, но ни один нас даже не задевает. Через несколько секунд умопомрачительной скачки мы оказываемся в сотне шагов от станции.

– Откуда ты знала, что этот конь будет готов? – спрашиваю я Фаэну.

Она хохочет – быстрая езда и побег вскружили ей голову. Затем отвечает через плечо:

– На всех станциях одну лошадь всегда держат оседланной, чтобы проезжающие гонцы могли быстро пересесть на нее и, не задерживаясь, поехать дальше. Ты разве не замечал их на предыдущих остановках?

Я мотаю головой, но она сидит передо мной и не видит этого. Поступи мы по-моему, Фаэна до сих пор пыталась бы оседлать лошадь, которая ее не знает, а мне пришлось бы отбиваться от четверых магов.

– Останови коня, – говорю я ей.

Через несколько секунд у Фаэны с трудом получается это сделать. Нашему гнедому великану нравится бегать.

Я разворачиваюсь, затем встаю на круп лошади, чтобы разглядеть оставшихся позади магов, и чтобы они могли хорошенько разглядеть меня… все еще раздетого до исподнего. Я вытаскиваю из своей сумки кошель с монетами и кричу:

– Это вам за лошадь! Мы не воры! Простите за причиненные неудобства, джентльмены, но нас ждут слишком важные дела, и мы не можем ждать, пока вы нас свяжете и допросите. К слову, так себя ведут только последние грубияны. Всего вам хорошего!

Я швыряю в них кошелем, радуясь тому, что все маги выжили – хотя некоторые кашляют и отплевываются, сложившись пополам.

На мою вежливость они отвечают попыткой убить нас, однако расстояние настолько велико, что их шипящие молнии и синие снаряды безнадежно пролетают мимо.

– Седлайте коней! – кричит долговязый маг.

– Если он сейчас такой злой, – говорит Фаэна, – то что же с ним будет, когда они поймут, что я разогнала всех остальных лошадей?

– Ну это уже просто гнусно, – отвечаю я. – Они бы и так нас не поймали.

– Это я поступила гнусно? – спрашивает Фаэна. – А как назвать то, что натворил ты? Милой шалостью?

Из сарая до нас доносится возмущенный, яростный вой.

– Справедливое замечание, – говорю я. Помня, как быстро разгоняется наш скакун, я кладу руки на бедра Фаэны. – Ну что, поехали?

Нет, держаться за ее бедра как-то неловко. Я обнимаю ее за талию и случайно задеваю рукой грудь, прокашливаюсь, после чего пытаюсь сцепить руки железным кольцом, которое едва касается ее.

– Утром ты так не стеснялся, – говорит Фаэна. Она поворачивается в седле и смотрит на меня, выгнув брови.

– Утром я и в сознании-то не был!

Она смеется и пускает коня галопом. Я взвизгиваю и хватаюсь за нее, отбросив приличия.

– Мы можем остановиться, чтобы я хотя бы оделся? – говорю я.

Фаэна лишь продолжает хохотать.

Глава 35

Затишье перед Стормфастом

– Мы уже можем ехать? – раздраженно спрашиваю я, когда Фаэна возвращается из-за кустов. У нас очередная остановка. Уже пятая за день. Еще немного, и мы попадем из-за них в беду. Не знаю, сколько магов проезжает по этой дороге и есть ли у них запасное магическое снаряжение, но от погони мы оторвались, наверное, всего на пару часов.

Пусть я уничтожил зачарованную сбрую, чтобы нас не догнали маги со станции, сегодня через нее могут проехать другие всадники или кареты… у которых будет своя сбруя. Им придется задержаться и зарядить ее, но даже это нам не поможет, потому что сбрую нашего коня мы сами подпитать не способны.

Нам уже трижды приходилось прятаться от всадников и единожды от кареты, которые ехали нам навстречу. Не знаю, успели они заметить нас прежде, чем мы скрылись в кустах, или нет.

– Ага! – отвечает Фаэна. Она весело улыбается, но мне кажется или эта улыбка не касается глаз? Почему? Она просто злится на меня за то, что я злюсь на нее, или ее почему-то мучает совесть?

Фаэна прячет маленький мешочек с грязным тряпьем, затем запрыгивает на лошадь позади меня. Стонет, устраиваясь поудобнее, и крепко обнимает меня, чтобы перенести вес вперед.

– Ой, а мы можем в следующий раз угнать всю карету? Пожалуйста? У тебя ведь тоже попа болит, да?

– Не-а.

– Ну конечно. Я уже говорила, как сильно тебя ненавижу?

– Разок-другой упоминала, – отвечаю я. Невольно улыбаюсь и заставляю нашего гнедого великана скакать дальше. Он – прекрасный конь, и я вижу, что сильно за него недоплатил. К счастью, наши частые остановки дают мне возможность поухаживать за ним.

Я не очень умен. Весь день, пока мы скачем, я варюсь в себе. Я продолжаю вариться в себе до тех пор, пока мы не заканчиваем разбивать лагерь.

Видите ли, я терпеть не могу, когда меня обрабатывают, а в моем ремесле меня обрабатывают постоянно. Когда отдают необоснованные приказы или когда открыто манипулируют…

~– Кажется, это оксюморон.~

«Надо же, ты еще здесь?»

~– Ты стараешься держать меня поближе, когда напуган. Ты разве не замечал?~

«Я вовсе не напуган!»

~– Я хотел сказать, «неуверен», а не «напуган». Оговорился. Пожалуйста, не убирай меня сейчас. Мне так хочется посмотреть, чем это вы тут занимаетесь.~

Фаэна не просто что-то от меня утаивает. Она лжет, а я не знаю, о чем и почему.

Я мог бы спросить и разругаться с ней еще утром, и, наверное, к вечеру мы уже были бы готовы помириться. А если вспомнить, как мы сегодня проснулись, то наше примирение могло вылиться в кое-что очень осязаемое и приятное.

Но нет. Это не про меня. Я пойду и все испорчу. Прямо сейчас.

– Мы готовы? – говорю я.

– Готовы? – спрашивает Фаэна. – Ты имеешь в виду спать?

– Э-э-э… Нет.

– Я просто заметила, что ты разложил только одну постель, и, Кайлар, должна тебе сказать…

– Это моя. Свою разложишь сама.

– Ой! Я подумала, что ты… Извини.

– Шучу, – говорю я. – Я пошутил. Походная постель у нас всего одна.

Она смеется и касается рукой лба.

– Ты… – Фаэна распускает темные волосы, до этого собранные в хвост, и массирует обеими руками голову. – Ты сбиваешь меня с толку, Кайлар Стерн. Понимаешь?

– Представить не могу почему. Я человек простой. – Что-то наш разговор ушел не в ту сторону.

– Нет. Простые люди не называют себя простыми. Они просто такие есть. А ты – настоящая головоломка. В одну минуту ты – хладнокровный убийца, который разделывается с наемниками и разбойниками так, словно мог справиться с ними и во сне. Ты совершенно бесстрастен. Даже не смотришь на меня как на женщину. Отвечаешь односложно. А потом… – Она делает глубокий вдох, опускает взгляд и моргает, чтобы не