Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

— Оставьте эти танцы, капитан, — прервал его серб, его голос резал воздух, как скальпель. Температура в кают-компании мгновенно упала, заставляя японцев невольно поежиться. — Адмирал не пришел, потому что не хочет дышать одним воздухом с бастардом. И потому что Император запретил ему устраивать здесь войну. Ближе к делу.

Посланник ни мускулом не дрогнул на лице, хотя его дыхание превратилось в густой пар. Он извлек из-за пазухи свиток из дорогого пергамента, перевязанный золотым шнуром с тяжелой сургучной печатью.

— Его Божественное Величество, Император Японской Империи, Владыка Плазмы и Правитель Садов Идеального Равновесия, — торжественно провозгласил офицер, — приглашает главу Рода Мразко на личную аудиенцию в императорский дворец Киото. Встреча назначена на сегодняшний полдень. Вас будет сопровождать эскорт Теневого кабинета.

Капитан сделал паузу, глядя прямо в холодные глаза аристократа.

— Император также просил передать, что он весьма впечатлен вашей… эффективностью в управлении портовой инфраструктурой Дэдзимы. Документы на право собственности уже заверены в имперской канцелярии. Бывший министр Окада подал в отставку по состоянию здоровья и отправился на лечение в закрытый санаторий.

Гвоздь, стоящий у стены, тихо хмыкнул, прикуривая новую самокрутку от раскаленного кончика своего протеза.

— Надо же, как быстро у них работает бюрократия, когда им прижигают задницы, — проворчал ветеран.

Ильяс проигнорировал реплику наемника. Он плавно поднялся из-за стола, возвышаясь над японским посланником. Аура абсолютного холода, исходящая от главы Рода, стала почти осязаемой. Иней мгновенно покрыл столешницу, ползя в сторону офицера.

— Передайте Императору, что я принимаю приглашение, — произнес Архимаг, забирая свиток из окоченевших рук капитана. Печать из сургуча мгновенно кристаллизовалась и рассыпалась в пыль под его пальцами. — Мы обсудим условия нашей сделки. Лично. Лицом к лицу.

— Эскорт прибудет за вами через два часа, ваша светлость, — посланник вновь поклонился, на этот раз чуть торопливее, явно желая поскорее покинуть этот летающий морозильник. — Разрешите отбыть?

— Свободны, — коротко бросил Мразко, отворачиваясь к иллюминатору.

Японская делегация спешно покинула кают-компанию, сопровождаемая тяжелым взглядом Уррага, который явно разочаровался тем, что ему так и не дали никого расчленить.

Когда за посланниками закрылась дверь, в кают-компании повисла тяжелая тишина.

Ильяс стоял у окна, глядя на грозный силуэт японского дредноута. Встреча с Императором была тем самым Рубиконом, ради которого он проделал этот путь через Ледяной Архипелаг. Сделка с «Живой Сверхновой» даст ему ресурсы, необходимые для того, чтобы вернуться в столицу Российской Империи и устроить кровавый переворот. Он сотрет в порошок Тайную канцелярию, уничтожит графа Шувалова и вернет своему Роду то величие, которое у них украли.

Но Император был не просто политиком. Он был Архимагом ядерной плазмы и радиации. Существом, чья сила равнялась мощи целых армий. Их встреча не будет обычной дипломатической беседой. Это будет столкновение двух абсолютов. Двух фундаментальных законов физики.

В глубине сознания Ильяса Малик Дэ Сад начал медленно, тягуче смеяться. Смех демона был похож на скрежет металла по стеклу, усиленный тысячекратно.

— Наконец-то, Мразко, — прошипел Владыка Инферно, и перед внутренним взором серба вспыхнули багровые сполохи ядерного пламени. — Наконец-то мы встретимся с кем-то, кто не умрет от простого сквозняка. Живая Сверхновая. Какое пафосное имя. Спорим, когда я вырву его плазменное сердце, он будет визжать так же, как этот жалкий министр?

— Он Архимаг, Малик, — мысленно, с математической точностью, ответил Ильяс. — Его структура маны базируется на ядерном синтезе. Температура его ауры превышает десятки тысяч градусов. Это идеальный противник. Термодинамическая аномалия, которую необходимо стабилизировать.

— Так давай стабилизируем его! — взревел демон, вбрасывая в кровь аристократа порцию инфернального адреналина. — Давай погасим его солнце! Я хочу почувствовать запах горящей плоти, смешанный с запахом озона! Я хочу, чтобы этот сад Идеального Равновесия превратился в пепелище!

Ильяс медленно сжал руку в перчатке. Воздух вокруг его кулака пошел рябью, сжимаясь в микроскопическую гравитационную сингулярность. Серые глаза Архимага, лишенные всяких эмоций, неотрывно смотрели на силуэт Киото вдали.

— Равновесие — это иллюзия, Малик, — тихо, но так, что пространство в кают-компании содрогнулось, произнес глава Рода. — Есть только энтропия. И сегодня Японский Император узнает, что любая сверхновая рано или поздно остывает, превращаясь в мертвую, холодную пустоту.

Архимаг развернулся и направился к выходу.

— Гвоздь, Урраг, — бросил он на ходу. — Вы остаетесь на флагмане. Охранять Принцессу. Сирена пойдет со мной в тенях.

Ветеран-наемник лишь понимающе усмехнулся, доставая из-за пазухи трофейную фляжку с коньяком Оябуна.

— Удачи во дворце, ваша светлость. Постарайтесь не заморозить там всё к чертовой матери. Нам еще нужны их деньги.

Ильяс Михеевич Мразко не ответил. Он шагал по коридорам своего обледенелого корабля навстречу Солнцу, намереваясь принести ему зиму. Встреча с абсолютным жаром была неизбежна. И термодинамика этой встречи должна была стать легендарной.

Глава 31

Тяжелая дверь правительственного маг-лимузина захлопнулась с глухим, вакуумным вздохом, мгновенно отсекая рев портовых турбин и монотонное шипение кислотного дождя Дэдзимы. Внутри машины царила совершенно иная реальность. Пространство, отделанное кожей глубоководного кракена и вставками из мореного черного дуба, дышало роскошью и абсолютной, стерильной безопасностью. Салон был настолько просторным, что здесь можно было бы устроить небольшую дуэль на коротких клинках, а бронированные тонированные стекла искажали свет уличного неона, превращая его в размытые, безвредные пятна.

Ильяс Михеевич Мразко опустился на широкое сиденье, небрежно закинув ногу за ногу. Архимаг сменил изорванный плащ из драконьей кожи на парадный, идеально скроенный сюртук из темного шелка, прошитого серебряными нитями. На высоком воротнике тускло мерцала вязь рун возрожденного сербского Рода. Лицо аристократа оставалось непроницаемой маской, высеченной из арктического льда.

Как только серб оказался внутри, автоматические системы климат-контроля машины жалобно взвыли. Дорогие артефакторные обогреватели попытались выровнять температурный фон, но против Пространственной магии пятого ранга японская инженерия была бессильна. Иней стремительно пополз по обивке, покрывая кожу кракена тончайшей кристаллической решеткой. Капли влаги, случайно занесенные с улицы, замерзали прямо в воздухе, осыпаясь на мягкий ворс ковра крошечными алмазными искрами.

Напротив Ильяса сидел Синдзиро. Глава Теневого кабинета Императора и личный палач «Живой Сверхновой» не стал снимать свою хромированную маску. Его бронированное тело, закованное в матово-черные сегментированные пластины, сливалось с обивкой салона. Лишь узкая горизонтальная полоса визора пульсировала багровым светом в такт биению механического сердца. Киборг-ниндзя сидел абсолютно неподвижно, положив закованные в титан ладони на колени. Его катаны покоились в магнитных ножнах на бедрах. Если в этом существе и оставалось что-то от живого человека, то сенсоры лимузина этого не фиксировали.

Машина тронулась с места без малейшего рывка. Магнитные подушки подняли тяжелый броневик над залитым грязью асфальтом, и