Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

Вестминстер, Винчестер, Регби, готовили мальчиков для продолжения обучения в университетах, для несения службы в армии или на флоте, для получения сана священнослужителя или какой-либо иной профессии.

Рис. 35. Подросток с английской борзой

Во всех публичных школах Англии, включая Итон и Вестминстер, которые считались колыбелью государственных деятелей, практиковались жестокие телесные наказания учеников. Об одном учителе-садисте рассказал в 1813 году английский клирик и писатель Уильям Баркер Дэниел:

За время его работы было произведено 911 500 наказаний палками, 124 000 наказаний розгами, 209 000 наказаний карцером, 136 000 наказаний линейкой и 22 700 заданий выучить что-либо наизусть. Далее было подсчитано, что он поставил 700 мальчиков на колени на горох, 600 – на острую щепу, 5000 раз заставлял носить дурацкий колпак… Сколько человеческих страданий причинено одним педагогом-извращенцем!57

Рис. 36. Школа Итон

Учащиеся много раз протестовали против таких жестокостей. В 1793 году в Винчестере возник «Великий бунт», во время которого мальчики стреляли из пистолетов и кидали камни с башни; в 1797 году в Регби ученики взорвали дверь в кабинет директора; в 1808 году возникли волнения в Хэрроу, когда ученики устроили марш с плакатами под лозунгом «Свобода и восстание», но на этот раз протест был направлен не против жестокости учителей, а против права старших школьников бить младших; в 1818 году был еще один бунт в Винчестере, на этот раз настолько серьезный, что его пришлось подавлять солдатскими штыками.

Сначала Джон обучался в школе Вестминстера, а затем его перевели в школу Хэрроу. Когда ему исполнилось десять лет, он стал проявлять необузданный нрав и протестовать против существовавших методов воспитания, что повлекло его исключение из этих учебных заведений. По мнению современных экономистов М. Депке и Ф. Зилиботти, которые провели исследование на выявление поведенческих различий между аристократией и средним классом,

дети старой аристократии на опыте родителей обучались тому, как проводить время в праздности, наслаждаясь ею. Сама аристократическая культура отрицала и упорный труд, и инвестиции58.

Уже во время учебы безрассудное расточительство Джона Миттона выходило далеко за рамки его возможностей – только в школе Хэрроу он тратил 800 фунтов стерлингов в год, что вдвое превышало его содержание. Когда ему было 14 лет, он обратился к лорду-канцлеру Элдону с просьбой увеличить его доход, «поскольку он собирается жениться». Ответ лорда Элдона был более чем убедительным:

Сэр, если вы не можете жить на свой доход, вы можете умереть с голоду, а если вы женитесь, я отправлю вас в тюрьму59.

После обучения в публичных школах Джон Миттон поступил в Тринити-колледж в Кембридже. Роберт Саути, говоря об оплате и проживании студентов в Оксфордском университете, отмечал, что «расходы на проживание огромны, немногие имеют такую маленькую стипендию, как 150 фунтов стерлингов, а студенты привилегированных классов тратят в четыре и пять раз больше этой суммы»60. На что же тратили деньги студенты-аристократы в университетах? Самыми распространенными их увлечениями была охота с гончими и борзыми, а также с сеттерами, пойнтерами и терьерами, не менее популярными были собачьи и петушиные бои, которыми они скрашивали не только свободное от учебы время. Студенты из богатых семейств содержали лошадей, размещавшихся в частных конюшнях вблизи учебных заведений. И все же Джон Миттон находил и такую жизнь слишком скучной, а чтобы легче было «грызть гранит науки», он однажды пополнил свои продуктовые запасы двумя тысячами бутылок портвейна.

Закончив учебу в Кембридже, Джон отправился в турне по континенту, а затем вернулся в имение Хэлстон к своим гончим. В 1816 году он был принят на службу в Седьмой гусарский полк в чине корнета. Седьмой гусарский полк располагался во Франции в составе оккупационной армии, созданной после поражения Наполеона I. Здесь одержимость Миттона азартными играми и беспробудным пьянством возросла. Однажды он занял 3000 фунтов стерлингов у банкира, а на следующий день проиграл половину этой суммы за игровым столом в Кале. В другой раз он проиграл 16 000 наполеондоровa некоему капитану в бильярд. В 1817 году, достигнув совершеннолетия, Джон Миттон вступил в права наследования и получил не только недвижимое имущество с годовым доходом, соответствующим сегодня 750 000 фунтов стерлингов, но и 60 000 фунтов стерлингов наличными (общая сумма его состояния составила бы сегодня 4,3 миллиона фунтов стерлингов). Однако большая часть наличных денег ушла на погашение многочисленных долгов. Из-за своих порочных склонностей после трех лет армейской службы Миттон вынужден был уйти в отставку.

21 мая 1818 года Миттон женился на Харриет Эмме Джонс, дочери баронета из Стэнли-холла, Шропшир. Их свадьба в Лондоне была одним из главных событий сезона. На свадьбе Джона и Харриет присутствовал цвет аристократии Англии. Событие праздновали в резиденции герцога Мальборо в Бленхейме.

В 1819 году, когда Миттону исполнилось 23 года, он был избран членом парламента от Шрусбери, потратив на избирательную кампанию 10 000 фунтов стерлингов (сегодня это составило бы 716 000 фунтов стерлингов). Жизнь и карьеру типичного представителя английской аристократии Чарльз Диккенс описал одной фразой:

Лошади, собаки, карты, вино, жокеи, актрисы, кулисы, сигары, конюшни, увеселительные заведения и под конец парламент, палата лордов!61

Однако в Вестминстере Миттон пробыл всего полчаса, ему стало скучно, и в следующем году он отказался от членства в парламенте и не стал переизбираться, предпочтя проводить досуг по своему усмотрению.

2 июля 1820 года его жена Харриет умерла. От этого брака у Джона Миттона осталась дочь. Как заметил английский писатель Уилмот У. Диксон, публиковавшийся под псевдонимом Thormanby,

миссис Миттон умерла через несколько лет после замужества, и не могло быть никаких сомнений в том, что ее смерть была ускорена, если не фактически вызвана, безумным поведением и жестоким пренебрежением ее мужа62.

Эгоизм Джона Миттона, проявившийся в детском возрасте, привел к тому, что в молодости он стал безжалостным и жестоким.

Следующий брак Джон Миттон заключил с Кэролайн Маллет Гиффард в октябре 1820 года, не дождавшись окончания траура. Эта женитьба оказалась для него тоже неудачной. Несмотря на ангельское терпение, Кэролайн не выдержала выходок мужа-сумасброда и в 1830 году сбежала от него. Во втором браке у Миттона родились дочь и четверо сыновей.

В 1821–1822 годах Джон Миттон был избран верховным шерифом в графстве Мерионетшир, в 1822 году он вступил в добровольческий кавалерийский полк Северного Шропшира, был произведен в майоры и тщетно пытался добиться звания полковника, в 1823–1824 годах избирался верховным шерифом Шропшира, в 1824–1825 годах занимал должность мэра Освестри.

Джон Миттон был физически крепким молодым человеком, имел рост около 175 см, вес 76 кг, с великолепными грудью, плечами и руками, бицепсы были больше, чем у Джексона, знаменитого боксера, который считался в то время в Англии самым сильным человеком. Миттон любил показывать свою силу. Он мог легко победить обычного человека, поэтому немногие отваживались встретиться с ним лицом к лицу. Джек, как его прозвали в народе, обладавший огромной физической силой и безрассудной храбростью, тяготел к веселью и розыгрышам. Ему нравилось демонстрировать самого себя. О безрассудстве Джона Миттона существует бесчисленное множество историй и легенд, свидетельствующих о том, что ему нравилось доводить свои начинания до крайностей и подвергать себя риску. Он ввязывался в драку по любому поводу и однажды провел двадцать раундов против валлийского шахтера и одержал победу. В другой раз Миттон выступил против бэндога, агрессивной дворовой собаки, дрался и избил ее только кулаками. По словам Нимрода, «мало кто из обычных спортсменов умел привлечь к себе столько внимания, как мистер Миттон». Однажды Миттон в маске, переодевшись в разбойника с большой дороги, остановил карету своих друзей и ограбил их (рис. 37).