Стальной прибой - Джек из тени

Орчанка коротко кивнула, перехватывая топор. Я глубоко вдохнул.

— Давай!

Лира сорвалась с места. Она не побежала по лестнице. Кицунэ прыгнула на стену ближайшего дома, оттолкнулась от балкона, взмыла в воздух, перевернувшись в прыжке, и метнула сразу три тонких зачарованных кинжала. В полете они полыхнули ослепительным, режущим глаза белым светом.

Кинжалы врезались в лиловый купол. Взрыва не было, но магическое поле пошло рябью, как вода от брошенного камня. Ослепительная вспышка ударила по глазам штурмовиков темных, и, что самое главное, ослепила мага.

Тот инстинктивно дернулся, вскидывая руки к лицу. Купол мигнул и потух.

— Закидывай!

Десяток гранат перелетели через край парапета и рухнули прямо в плотный строй темных.

Глухие, тяжелые разрывы сотрясли стену. Осколки в ограниченном пространстве сработали как огромная мясорубка. Крики боли потонули в грохоте. Оторванные конечности, куски брони и кровавые ошметки брызнули во все стороны. Строй темных, еще секунду назад казавшийся монолитным, рассыпался в кровавое месиво.

— Пошли!

Мы ворвались на стену как лавина.

Первым, кого я встретил, был оглушенный эльф, пытающийся подняться на ноги. Я даже не стал тратить пулю. Просто с разбегу впечатал подошву берца ему в лицо, услышав хруст ломаемых костей, и перешагнул через дергающееся тело.

Урсула влетела в ряды темных как сорвавшийся с тормозов локомотив. Её топор описал жуткую, свистящую дугу. Орчанка разбила два щита темных, пнула одного вниз, второй выхватил сначала рукояткой, а потом бронированным кулаком.

Маг, который только что проморгался после вспышки Лиры, попытался вскинуть руки, чтобы ударить по нам магическим прессом. Я выстрелил навскидку. Рунная пуля пробила ему ключицу, отбросив на каменные зубцы стены. Он захрипел, сползая вниз. Подойдя вплотную, всадил вторую пулю прямо ему в лоб.

Голова мага дернулась, мозги испачкали древнюю кладку.

— Командир! — Гюнтер, весь в крови, с распоротым рукавом куртки, пробился ко мне сквозь свалку. — Рад видеть!

Я подбежал к краю парапета и глянул вниз. Там, у подножия стены, творился ад. Огромный, пульсирующий зеленым светом каменный столб действительно поднялся из земли, работая как природный лифт. И сейчас на нем стояло еще с два десятка темных пехотинцев, готовясь спрыгнуть на нашу зачищенную позицию. Внизу, в темноте, я разглядел еще одного мага земли, который контролировал этот процесс.

— Хрен вам, а не лифт, — процедил я сквозь зубы.

Я выхватил из подсумка свою новую любимую игрушку, термобарический кошмар в миниатюре. Сорвал кольцо и швырнул тяжелый цилиндр прямо в центр каменной платформы, которая уже почти поравнялась с зубцами стены.

— Ложись!!! — крикнул, падая на залитый кровью камень и прикрывая голову руками.

Грохнуло так, что у меня на пару секунд вышибло слух. Огненный шар с чудовищной силой расцвел на платформе. Горячий воздух обжег шею и спину. Пехотинцев на платформе простозажарило, разметав их обугленные тела на десятки метров вокруг. Сама каменная конструкция, не выдержав направленного температурного удара, покрылась сеткой трещин и с жутким грохотом осыпалась вниз, хороня под центрами крошки мага, который её создал.

Я медленно поднялся, отряхивая каменную пыль с плеча. Мои парни методично ходили между тел и добивали раненых врагов ударам клинков. Лира подошла ко мне, вытирая окровавленные кинжалы о плащ мертвого штурмовика.

— Минус одна точка прорыва, — спокойно констатировала лисица, хотя грудь её тяжело вздымалась.

— Это только начало, — я перезарядил револьвер, сбрасывая горячие гильзы, которые со звоном покатились по камням. — Гюнтер! Оставляю тебе десяток парней. Держите этот кусок. Поставят лестницы — лейте смолу, стреляйте, делайте что хотите, но больше никто сюда не поднимется. Армейцы Лангра скоро подойдут, понял?

— Так точно, командир! — сержант вытянулся, несмотря на рану.

Я повернулся к Урсуле. Орчанка с сожалением вытаскивала топор из грудной клетки очередного эльфа.

— Выдвигаемся на Западный сектор.

Глава 7

Они не успели. Точнее, успели, но совсем не туда, куда следовало бы лететь сломя голову.

Западный сектор встретил Михаила, Лиру и Урсулу лишь жалкими ошмётками затухающего боя. Пара сотен трупов ушастых на брусчатке, десяток раненых стражников Лангра, матерящихся сквозь зубы, и растерянный капитан, который пытался понять, куда делся враг. Темные эльфы, устроившие здесь показательную мясорубку, просто растворились, как дым на сквозняке. Сбросили темп, огрызнулись напоследок арбалетными болтами и ушли в тень.

Михаил остановился, тяжело дыша, и обвел взглядом улицу. Пазл в голове, скрипнув несмазанными шестеренками, начал складываться в крайне паскудную картинку.

— Обманный маневр, — выплюнул герцог. — Твою же мать… Это был просто долбаный финт.

Лира, возникшая рядом, лишь мрачно кивнула, убирая кинжалы в ножны. Темные разменяли несколько сотен своих штурмовиков, просто чтобы оттянуть резервы города, то есть «волков» и остатки дворцовой гвардии, на запад. А если они стянули их сюда, значит…

Грохнуло так, что брусчатка под подошвами берцев сплясала джигу.

Звук пришел с севера. В ночное небо над северной частью столицы взметнулся исполинский столб густой, непроглядной пыли, мгновенно закрывший звезды. А следом докатился протяжный, леденящий душу грохот обрушающегося камня.

— Лошадей! — рявкнул Михаил так, что стоявший рядом капитан стражи едва не выронил копье. — Живо!

Они неслись по кривым улицам Лангра, не разбирая дороги. Михаил гнал здоровенного вороного жеребца, выжимая из животного всё, наплевав на то, что конь может сломать ноги на скользких камнях. В голове билась одна-единственная, кристально ясная мысль. Северная стена, рухнуло минимум два секции.

Просто так такие циклопические сооружения не падают. Ушастые твари, пока Виртел отвлекал внимание на юге, а диверсанты резали глотки на балу, тихой сапой сделали добротные подкопы. И затащили туда либо промышленный объем взрывчатки, либо какие-то доисторические артефакты направленного разрушения. Идеальный тайминг, идеальная координация.

Когда команда Михаила вылетела на площадь перед Северными воротами, картина, открывшаяся их глазам, могла бы стать отличной иллюстрацией к трактату «Как просрать город за десять минут».

Стены больше не было. На протяжении метров шестидесяти зиял колоссальный, усыпанный битым камнем провал. Взвесь каменной крошки висела в воздухе, забивая легкие. А в этот провал уже бодро, не теряя строя, вливалась река темных эльфов. Они шли плотными порядками, прикрываясь ростовыми щитами, и пользовались тем, что серьезного сопротивления на этом участке тупо не оказалось.

Зато здесь был местный командующий.

Генерал лангрской армии, увешанный орденами, как рождественская елка, сидел на взмыленном коне метрах в пятистах от пролома. У деда на фоне стресса явно сорвало