Стальной прибой - Джек из тени

Там был её отец — Каргар. Постаревший, осунувшийся, но всё еще способный перекусить гвоздь. Рядом с ним переминалась с ноги на ногу младшая сестра. Эта бестолочь, увидев Алиэт, каждые пять секунд порывалась взвизгнуть и побежать вперед, чтобы кинуться сестре на шею. Но батя не спускал с неё глаз. Он стальной хваткой держал мелкую за шиворот кожаной куртки, не давая испортить главный момент знакомства. Протокол — дело тонкое, особенно когда торгуешься за жизни целого народа.

Алиэт медленно шла вперед, цепко оценивая окружение короля.

Она ожидала увидеть классический дворцовый гадюшник. Тех самых разряженных павлинов в шелках, жирных казначеев, хитрожопых советников с потными ладошками. Но здесь ничего подобного не наблюдалось. Никакой мишуры, только суровые, покрытые шрамами мужики и не менее суровые дамы, которые точно знают, с какой стороны держать клинок, а с какой — рукоять пистолета. Это был двор не правителя, а главнокомандующего.

С такими мыслями девушка остановилась в паре шагов от шатра. И вот тут её ждал главный, самый мощный визуальный сюрприз за этот день.

На неё внимательно, чуть прищурившись сквозь сизый дымок зажатой в зубах сигареты, смотрел сам Михаил.

К удивлению Сирены, это оказался довольно молодой мужчина. Никаких подагрических пальцев, никаких седых бород лопатой и пивных животов. Крепкий, поджарый, с лицом, на котором отпечаталась не усталость от лет, а усталость от постоянного принятия решений, стоящих кому-то жизни. Он перекрывал все самые смелые, девичьи ожидания молодой девушки. Алиэт, честно говоря, морально готовилась встретиться если не с выжившим из ума стариком, то как минимум с прожжённым, изуродованным шрамами дядькой вроде её собственного отца.

Так что внешний вид Железного короля её и радовал, и настораживал одновременно. Опасный, очень опасный…

Но вот за его спиной, словно монолитные колонны, показались уже знакомая ей принцесса кицунэ и еще одна женщина — здоровенная, закованная в сталь орчанка с тяжелым взглядом и топором, на лезвии которого еще не засохла кровь.

— Теперь как-то понятнее, — хмыкнула про себя Алиэт, мысленно оценивая этот бронированный гарем. — С таким тылом и воевать не страшно. Небось, сами кому хочешь глотку перегрызут за своего мужика. Тем более, что он вполне себе красавчик…

С такими позитивными мыслями, чувствуя, как адреналин разгоняет по венам остатки усталости, и с широкой, открытой улыбкой на лице, Сирена остановилась прямо перед Михаилом.

Все воины с Железных островов, что находились на площади — кроме отца и младшей сестры, которым по статусу положено было стоять спереди — беззвучно встали за её спиной плотной стеной.

К немалому удивлению всего сурового окружения Михаила, одетая в грязный, чужой плащ Сирена не стала бухаться на колени. Девушка скинула плащ и изящно, практически идеально по меркам высшего света выполнила глубокий, классический дворцовый реверанс. Что посреди разрушенного, воняющего гарью и смертью осажденного города выглядело особо цинично и даже слегка сюрреалистично.

— Имя мое Алиэт! — её голос, чистый и звонкий, не требующий напряжения связок, разнесся над площадью, перекрывая гул сворачивающихся войск. — Я — верховная жрица Морского бога! Телом и душой я принадлежу вам, Ваше Величество!

С последним словом все пираты за её спиной, суровые морские волки, прошедшие через ад, как один рухнули на правое колено, склонив обнаженные головы. Коргар и младшая сестра жрицы низко, с достоинством поклонились Михаилу, признавая его абсолютную власть над их судьбами.

Михаил не изменился в лице. Он сделал глубокую затяжку, небрежным щелчком отбросил окурок на брусчатку и медленно подошел к Алиэт, которая продолжала смотреть на него снизу вверх с лучезарной, ничуть не испуганной улыбкой.

Он остановился вплотную. Окинул взглядом хрупкую фигурку, вздернутый носик и эти огромные, немигающие глаза.

— Тогда почему мне кажется, что прямо сейчас я заключаю сделку с морским дьяволом? — чуть наклонившись вперед, тихо, с легкой долей сарказма спросил Михаил.

После чего протянул ей руку. Не как подданной для поцелуя, а как партнеру по сделке. Алиэт не колебалась ни секунды. Она уверенно, крепко приняла помощь, вложив свою маленькую ладошку в его широкую, шершавую от оружейного металла ладонь, и одним плавным движением выпрямила спину.

В этот момент все сопровождающие короля, орки, гвардейцы, маги, коротко склонили головы, фиксируя состоявшийся договор.

Алиэт чуть подалась вперед. Так близко, что Михаил почувствовал запах моря от её волос. И вдруг, глядя прямо в его настороженные, холодные глаза, она произнесла. Тихо, практически без акцента. Слова, которые здесь не мог знать никто. Слова, которые прозвучали для всех окружающих как бессмысленная, певучая тарабарщина, но для одного человека на этой площади они стали новым ударом кувалды по черепу.

— Потому что я могу дать то, чего не купишь ни за какие деньги, — ответила на чистейшем русском языке Сирена, лукаво сверкнув своими бездонными бирюзовыми глазами на мгновение окаменевшего, покосившегося в её сторону Михаила.

Воздух в легких Железного короля закончился. Впервые за долгое время система дала сбой. Глаза Михаила расширились, а рука, державшая ладонь девушки, непроизвольно сжалась с такой силой, что Алиэт тихонько охнула, но даже не попыталась вырваться, продолжая победоносно и чуточку безумно улыбаться.

Уважаемые читатели! Спасибо, что были с нами все это время.

На девятой книге закончилась первая арка данного цикла. Мы возьмем паузу, чтобы осмыслить, о чем будем писать дальше, так же имеются некоторые нюансы семейных обстоятельств. По всем вопросам можете писать в ЛС, мы обязательно ответим!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Стальной прибой