Утопающий во лжи 17 - Лев Жуковский

Но условия были выдвинуты. И начался торг. Не только о сохранении секрета. Древний Лорд Зарема, точнее, тот образ, который я накинул на себя, требовал более существенного возмещения ущерба. Ведь по факту никаких клятв не существовало между Богами и титанами. Слишком велика была разница могущества между мной настоящим и Сионшо, если бы он узнал истину. Но намерение нанести достаточный уровень ущерба целому миру и возможность воплотить это намерение в жизнь прекрасно уравновешивали заключённое на словах соглашение. Ведь он мог остановить открытие врат Вестиала, однако это стоило бы слишком дорого, во всех возможных вариантах и это понимал, и он, и я.

Свою же доброту я оценил высоко. Очень высоко. И не без оснований. Я действительно мог серьёзно навредить древнему титану. Если Сионшо не перенёс Орсша в иное пространство, значит, либо считал, что не успеет этого сделать, либо понимал, что подобное окажется слишком дорого и неэффективно. В обоих случаях мой аргумент оставался весомым.

А атаковать я мог по праву. За проявленную наглость. За приглашение в ультимативной форме в чужой домен. За сам тон разговора в подобной форме, если уж на то пошло.

За это действительно требовалось взыскать плату. Я знал это не только из сведений, полученных от злого духа Белиостра, но и из памяти павшего демонического Бога Вариш'Дааш. Древние существа могут сколько угодно притворяться выше ритуалов вежливости, но цена оскорбления для них реальна.

Когда же через две минуты реального времени за моей спиной врата в мир Тесэр разверзлись, а титан инсектоидов Орсш так и не сдвинулся с места, я понял: в этой малой лжи верх одержал именно я.

Впрочем, изначально я запросил более чем реальную и при этом достойную виру для древнего и могучего Лорда. Ведь по факту Лорд Зарема могла быть сильнее лорда Асхока. Возможно, именно поэтому Антерос не сумел выгнать её из родного мира. Возможно, это противостояние длится уже не одну тысячу лет. Возможно, оба давно плетут такие сети, что рядом с ними мои собственные хитрости выглядят совсем ничтожной паутиной.

Впрочем, всё это оставалось предположениями. На деле всё могло оказаться совсем иначе. И всё же что-то мне совершенно не хотелось встречаться лично ни с Лордом Афетом, ни с Лордом Заремой. Ведь от понимания их силы становилось не по себе.

Особенно если вспомнить, насколько вольготно я вёл себя в перевёрнутой цитадели нурглов. Теперь это воспоминание казалось не проявлением храбрости и расчёта, а дерзостью существа, которое ещё не до конца поняло, насколько хрупок был лед под его ногами и как много костей таких же наглецов было под ним.

Опять же тот факт, что Сионшо считал Лорда Зарема мужчиной, тоже стал одним из факторов моей дерзости и превалирующей позиции в переговорах.

Ведь если Бог не уверен даже в этом, значит, его знание о Зареме неполно. Именно наглость позволяла запросить виру большую по цене, чем стоили поглощённые души во время моей жатвы инсектоидов, той самой жатвы, избыточность которой и заставила Сионшо меня искать.

Нейтральная сфера мутатора стихиальной магической заводи.

Тип: Артефакт Системы

Ранг В-

Описание:

Нейтральная основа для внешнего магического стихиального источника. Сила и яркость зависят от способов взращивания нейтральной сферы мутатора стихиальной заводи.

Внимание! Пробуждение и взращивание может потребовать значительных объемов чистой стихиальной эссенции.

Внимание! Пробуждение требует нейтрального энергетического фона или его отсутствия.

Иллюстрация. Один из немногих достойных даров за мою ложь.

Уникальный артефакт. Пусть и не стоящий, если говорить честно, совсем уж запредельно. Это было не сердце Бога с уже активированным источником, вырабатывающим, к примеру, ману. Не осколок первичного алтаря. Всего лишь заготовка. Нейтральная основа. Росток, который ещё нужно пробудить, насытить, вырастить и не испортить собственной жадностью.

Но от этого довольный оскал на моём лице не становился менее приятным. Как минимум для меня. Возможно, на аукционе в мире Дарелия что-то подобное стоило бы миллионов пятьдесят. Может, даже сотню миллионов очков Системы в эквиваленте, если нашлись бы достаточно заинтересованные покупатели и если торг проходил бы в правильном кругу. Но дело было не только в цене.

Ведь опыт подобных встреч у меня уже был. Теневая проекция лорда Асхока в душе Оцева в мире Дей Тар Акан многому меня научила. Именно сделав выводы из той встречи, я теперь мог позволить себе вести себя надменно. Боги, древние титаны, сгинувший Асхок, все они, пользуясь марионетками, сталкивались с рядом непреодолимых ограничений. Ведь низкие параметры проекции или даже титана в случае с Сионшо, не давали им реализовать весь свой потенциал, будучи ограниченными возможностями физического носителя. Да, временно их можно было усилить, но для преодоления божественных пределов потребовалось бы слишком много энергии и что главное, мгновенно такой процесс произойти не мог.

Да, Орсш был куда сильнее жалкой пародии на аватара в душе Оцева. Победить его в полном смысле этого слова я бы не смог. Но Сионшо явно ещё не восстановился после встречи с лордом Асхоком. А сила Лорда Заремы, по всей видимости, была куда выше, чем я мог себе представить. Именно эта тень чужой силы и прикрывала меня.

Конечно, это были лишь предположения. Но из ситуации, где выходом являлись либо прямая конфронтация, либо жёсткий блеф, мне по сути не оставили выбора.

К тому же выбор трофея был не случаен. Здесь удача даже рядом не проходила. Потому что я имел представление, как устроен мир Ссшорс. По крайней мере его система безопасности. Сигнальная сеть и общее сканирование магических колебаний. Реакция на это жуков и движение титанов. Насыщенность магических жил. Всё это естественным образом подталкивало к выводам. Ведь для лучшей интенсивности насыщения магического поля мира Ссшорс его необходимо было искусственно усилить. Как и количество магических жил было избыточным. Особенно для мира, где местные обитатели, инсектоиды, почти не используют эту энергию напрямую.

А значит, Сионшо, если верить древним легендам, будучи создателем именно такого облика мира, подземного, должен был иметь подобные артефакты. Или хотя бы доступ к ним. Ведь напрямую влиять на реальный слой пространства для него было определённо дорого, учитывая, что ему никто по-настоящему не молится, и приток божественной энергии идёт довольно скудный.

Да, я мог ошибаться. Возможно, у него были иные методы, как у тех же демонических Богов. Возможно, высокий магический фон достался миру до него. Возможно, Сионшо лишь использовал уже существующую структуру.