Стальной рыцарь 3 - Алексей Рудольфович Свадковский

Спускаюсь вниз. Пора приступать — чем раньше извлечешь ядро из мертвого тела, тем больше энергии из него можно извлечь. Тут лучше действовать сразу. Монгольская сабля срезает куски белой плоти, связки, мышцы — все это не интересно. Ядовитые железы разлетелись вместе с головой твари, и все же следует быть осторожным. Костей внутри тела у твари нет, так что разделка происходит достаточно быстро. Саблю я отбросил, почувствовав пульсацию силы уже совсем рядом. Достав кинжал, я начал аккуратными скупыми движениями осторожно срезать тонкие пластинки мышц, окружавших ядро. Наконец, в глубине тела увидел пульсацию — золотисто-желтое ядро, похожее чем-то на раздавленную сливу. Оно светилось мягким лучисто-золотым светом, неожиданно согревающим своими прикосновениями. Я даже растерялся немного: тварь, убившая тысячи людей, а внутри у нее горит маленькое солнышко. Как такое может быть? Но я осторожно срезаю золотистые нити нервов, соединявших источник с телом, постепенно освобождая его. Здесь нужно действовать аккуратно и неторопливо. Металл тут лишний — только руки. Зеленая кровь слегка обжигает, но не сильно, можно потерпеть. Сосуды осторожно обрываются — один за одним. Они густо, словно паутина, обвили источник черно-синей сеткой. Тяжелая, кропотливая работа, где нельзя ошибиться. Но спустя полчаса я наконец извлекаю его и погружаю в прозрачную банку.

Готово.

Отряхнув руки, я, наконец, отошел от твари, еще раз полюбовавшись на наш трофей. Вдали стояли с десяток солдат, вместе с переводчиком наблюдавших за нашими действиями. Махнув рукой, я подозвал их, ткнув в сторону монстра:

— Начинайте разделывать тварь. В первую очередь постарайтесь снять хитиновые пластины.

Переводчик, стоявший рядом, что-то бегло затараторил своим людям. Где-то наверху вспыхнули первые всполохи пожара, который должен очистить монастырь от тварей, гнездившихся внутри. А я устало присел на ступню Зевса, посмотрел на небо, начавшее алеть, и отхлебнул небольшой глоток из фляги. Устал. Сегодня был долгий и тяжелый день. Нужно отдохнуть.

Глава 13

Глава 13

Топоры солдат с глухими ударами вонзались в панцирь поверженного монстра. Затем скребками с них счищали плоть и грузили на большие двухколесные телеги. Несмотря на достаточно внушительный объем, сам панцирь весил совсем немного — легкий и очень прочный, уже принявший свой первоначальный золотисто-оранжевый цвет. Только в местах, где наиболее сильны были попадания осколков снарядов и пламени Давида, он истончился. Уникальная вещь. И, к сожалению, единственная ценность, что удалось извлечь из твари, — все остальное разлетелось на куски вместе с головой монстра после попадания по ней моего снаряда. Только парочку нижних жвал, отлетевших вместе с челюстью в сторону, удалось найти. Их я тоже приказал погрузить, благо свободных телег после разгрузки бочек с порохом у нас хватало. А наместнику для отчета о проделанной работе, да и горожанам нужно представить что-то убедительное в качестве доказательства, что монстр повержен, а не только куски панциря.

— В монастыре точно все?

Давид подошел поближе, сделав доклад:

— Мы с людьми Гунана там все обшарили, от подвалов до чердаков. Ничего не уцелело. Да и тварь была не того размера, чтобы в какую-нибудь щель пролезть.

— Лучше окончательно убедиться, все перепроверив, чем дать шанс хоть одной подобной твари уцелеть, — я кивнул в сторону поверженного монстра. — Ты представляешь, что бы случилось, если бы эти твари смогли уцелеть и вылупиться? Они бы тут сожрали в буквальном смысле все. В Поднебесной просто нет сил, способных ее остановить. Обычную полевую армию она разметала бы, даже не заметив. Шагоходов здесь нет, да и не каждый из них такую тварь потянет. Мы ее с трудом завалили, действуя из засады на заранее подготовленной позиции. А так, — я качнул головой, — если б не взрыв бомбы, частично лишивший мобильности и серьезно оглушивший ее… Честно, я не знаю, как тут все пошло бы.

— Да это понятно, — кивнул головой Давид. — Она нас даже менталом ни разу не приложила, хотя я ждал. Ладно, — он махнул рукой, — главное, что дело сделали. И людям помогли, и сами заработали. Что ты думаешь делать с ядром твари?

— А что с ним делать? — пожал я недоуменно плечами. — Как я сразу и сказал, все добытое нами будет использовано для возвращения домой, а там, как вернемся, то и разделим по справедливости.

— Вань, это неправильно, — чуть подумав, сказал Давид. — Ты командир, одаренный второго ранга. Без тебя мы эту тварь в принципе не смогли бы завалить, — он снова кивнул головой в сторону дохлой твари. — Викины пулеметы ей бы даже панцирь не поцарапали. Про рукопашную, я думаю, говорить не стоит — это даже не смешно. Я на своем «Вулкане» на ударную дистанцию до нее просто бы не дошел. Она бы мне кислотными плевками ходовую спалила, да и все. Я там видел на скале, что с камнем произошло — разъела все на глубину до трех метров, а это, между прочим, гранит. Да и потом, без тебя мы бы за ядром к ней не полезли — так бы и стухло внутри, без дела и пользы. Так что возьми его себе. С Викой мы все обсудили, она — за. Тем более ты у нас основная ударная сила. Чем сильнее ты, тем больше возможности попасть домой и у нас.

Я слегка растерялся от подобных слов, не зная, что и сказать. Но с другой стороны, Давид, в общем-то, во всем прав. Сейчас важно не индивидуальное выживание, а усиление всей команды. Ни Вика, ни Давид с ядром второго, а может, и первого класса просто не справятся — перегорят от избытка силы. А вот мне доступная для развития сила не помешает. Может, какие-то новые способности сумею в себе открыть или смогу усилить те, что есть. И проходить мимо того, что поможет тебе стать сильнее и выжить, глупо. Так что я просто пожал руку Давиду:

— Спасибо, я это ценю.

Тот довольно кивнул, посмотрел на склон горы, откуда вела наблюдение Вика в своем мехе, и махнул рукой, показывая, что переговоры прошли успешно.

Обратный путь у нас, как ни странно, занял гораздо больше времени, чем дорога к разрушенному монастырю. И вовсе не из-за плохих дорог или начавшихся дождей. А все благодаря местным крестьянам, которые буквально не давали проходу, окружали телеги с останками поверженного монстра, а потом нас вместе с охраной пытались напоить и накормить всем, что оставалось съестного в деревне. Из каких-то неведомых