Стальной рыцарь 3 - Алексей Рудольфович Свадковский

импульс и ушел неглубоко в корпус, разбив поворотный механизм корпуса с левой стороны, а потом еще своротил систему пожаротушения, расколов баллоны, через которые подавалась охлаждающая жидкость, сбивающая пламя. Это ею, оказывается, я дышал все это время.

— Не критично, — вынес вердикт Давид. — Ходить, конечно, так неудобно, но стрелять ты все еще можешь.

Корпус заклинило в полуразвороте — передвигаться так было неприятно, но по сравнению с тем, что снаряд прошел в паре шагов от ядра… Развороти он его — и мех разорвало бы от выплеска силы вместе со мной. А так выдержать дуэль против тяжелых орудий на заранее подготовленных позициях — задача была не из простых.

— Господин! — запыхавшийся посыльный склонился в полупоклоне, что-то быстро заговорил. Переводчик, выслушав его слова, быстро кивнул и повернулся ко мне: — Руины башни разобрали, как вы и приказали. Нашли тела артиллерийского расчета.

— Пойдем взглянем на тех, кто нас сегодня чуть не отправил на доклад к создателю, — предложил я Давиду. И тот согласно кивнул — ему было тоже любопытно.

Мы отправились вперед, к позиции второго орудия. Мимо нас проводили колонну пленных с хмурыми лицами, уныло бредущих вперед в сопровождении десятка солдат с винтовками. В траншеях сновали сборщики трофеев, стягивая с погибших буквально все, что еще можно использовать. Перевернув тело, шустрый китаец вытянул из-под него карабин, передернул затвор, затем стал стягивать сапоги, потом китель. Я отвернулся, учитывая, что у многих из наших солдат из обуви были и вовсе сандалии, сплетенные из тростника. Хорошая обувь им точно не помешает — и не важно, что у нее уже был раньше владелец.

Я замер возле артиллерийской батареи, по которой первой нанес удар, и невольно качнул головой. Провели! Вместо орудий тут стояли макеты: деревянные стволы, щитки, сделанные из фанеры. Вот только люди были настоящие — их для достоверности никто не стал жалеть, выводя под наш удар. Грамотно. Кто-то очень толковый здесь руководил всем. Узнать бы еще кто.

Снова двигаемся вперед — мимо разбитых ворот, во дворе снова трупы погибших солдат, и наших, и противника. Много, почти полсотни человек. Враг сумел навязать нашим рукопашную схватку, и здесь Давид не решился пустить в ход огнеметы, опасаясь задеть своих. В ход пошли штыки, ножи, приклады — куча искромсанных тел. И все же наших было банально больше — последних защитников задавили числом.

Опять пленные. Отдельно сидит кучка женщин из местного полевого борделя и тех, кто обслуживал гарнизон крепости: повара, прачки, разносчицы воды. К этим отношение лучше. Из толпы женщин вылетела одна, подлетела к одному из пленников, вцепилась руками в его лицо и, повалив на землю, стала бить. Охрана пленников не вмешивалась. Видно, заслужил.

Мы идем дальше. Виднеется дорога, ведущая к вратам крепости. В овраге горит броневик — на нем комендант крепости пытался скрыться, когда понял, что оборона рухнула. Его гранатой подорвал кто-то из своих, для кого не нашлось места внутри железной коробки.

А вот и руины башни. Сотня солдат рядом, офицер — все покрытые пылью, уставшие, измученные, но приказ железного великана должен быть выполнен во что бы то ни стало. Я почувствовал укол совести: обломки можно было разобрать и потом. Я как-то не подумал, кто и как это будет делать. Чуть вдали, на расчищенной от камней площадке, покрытой пылью, лежат прикрытые серой тканью тела тех, кто час назад вел против меня бой.

Нагнувшись, я откинул полотно, укрывавшее всех. Красные мундиры, золотые пуговицы и пробковые шлемы. Британцы даже не сочли нужным сменить свою форму, посчитав это ниже своего достоинства. Шестеро солдат, пожилой унтер-офицер лет пятидесяти — почему-то мне кажется, именно он вел по мне огонь, стоя у прицела орудия, — и молоденький лейтенант с тщательно выбритым лицом, с удивлением глядящий в небо.

— Совсем пацан, — буркнул Давид, отвернувшись.

— Который чуть не угробил нас с тобой, — зло ответил я, отходя от тел. — Так лучше он, чем мы с тобой.

— В первой башне, думаешь, они же были? — спросил Давид, хмуро глядя вниз.

— Наверняка, — ответил я, глядя, как и он, на покрытую серой пылью землю.

— Вань, это регулярная армия, — сказал Давид. — Они даже форму не сняли.

— И что? — ответил я. — Наверняка их объявят дезертирами или контрабандистами, одевшимися в британскую форму. Не признают они, что помогали антиправительственным силам напрямую.

— Да, в общем, и наплевать. Дай бог, через месяц или два нас здесь уже все равно не будет, — махнул рукой Давид. — Я хотел с тобой поговорить про другое. За этот рейд делить награду с Викой я считаю несправедливым. Это мы здесь с тобой вытанцовывали под снарядами, тебя лишь чудом не угробили. Да, ее отравили, но работу-то выполняем мы, а не она. Вика сейчас во дворце ест хурму в тепле, свете и уюте, ничем не рискуя. И делить с ней все добытое нами вдвоем — это несправедливо. Понятно, что все сыплем в общий котел, но потом, при большой дележке, долю за это, — он ткнул в сторону разбитой крепости, — она получить не должна.

Обдумав, я кивнул, признавая доводы Давида:

— Справедливо. Договорились.

Я протянул ему руку для пожатия, фиксируя нашу с ним сделку.

154

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Стальной рыцарь 3