Ники Лауда. Биография - Морис Хэмилтон

Через полгода, уезжая из Монреаля, он сказал: «Я собираюсь купить этот самолет».

Те, кто были на пит-лейне, знали — он не оглянется. Лауда принял это решение с той же ледяной логикой, что и решение застраховать свою жизнь семь лет назад как необходимый источник финансирования для начала международной карьеры гонщика. С его точки зрения, это всего лишь еще один простой выбор, как и решение вернуться в кокпит в 1976 году, хотя он был похож на ходячего мертвеца. Первоначальное потрясение фанатов и всех причастных к «Формуле-1» после столь неожиданного ухода постепенно сменилось чувством глубокого сожаления. Автоспорт не только потерял великолепного гонщика, но и яркую личность, способную на поступки. Любопытно, понимала ли авиаиндустрия, что на нее надвигается.

ГЛАВА 14

Птица высокого полета

«Дайте мне одномоторный самолет, и я пролечу на нем круг. Приятно, но не интересно. Дайте четырехмоторный «Джамбо» — в полете может приключиться тысяча проблем, но это будет вызов, это по мне. Садитесь, мы взлетаем». Для Ники удовольствие от гонок на болиде сложной конструкции было схоже с наслаждением от пилотирования самолета. Впервые он поднялся в небо в 1974 году на одномоторном Cessna и пришел в восторг. Тут же начал брать уроки пилотирования и в конце 1976 года получил лицензию. Решимость Ники управлять самолетом не поколебало даже физическое состояние после аварии на «Нюрбургринге». В рамках медицинской страховки от Ferrari он купил двухмоторный Cessna Golden Eagle, что стремительно расширило его авиагоризонты.

Как только в Golden Eagle «секретов больше не осталось», Лауда собрался пересаживаться в реактивный самолет. Он как всегда грамотно решил вопрос с финансами: стал промоутером чартерной авиакомпании и на льготных условиях получил самолет Cessna Citation. Кроме того, пилот чартерной компании летал с Ники как второй пилот, как полагается в бизнес-джете. Изначально Лауду привлекала только техническая сложность, но, как оказалось, полеты могут приносить прибыль, ведь Citation был рассчитан на шесть пассажиров.

«На Citation я летал на гонки, — говорил Лауда. — Даже в Калифорнию на Гран-при в Лонг-Бич. Время полета — 23 часа 17 минут, семь посадок. Мы летели курсом Зальцбург — Глазго — Рейкьявик — Нарсарсуак (Гренландия) — Сет-Иль (Канада) — Кливленд — Канзас-Сити — Альбукерке — Лонг-Бич. Не знаю, что бы мы делали, сломайся самолет в Гренландии. Но все обошлось. В любом случае, мне нравилась сама идея такого безумного перелета».

Австрийский журналист — обозреватель «Формулы-1» Хельмут Цвикль — сам опытный квалифицированный пилот — сопровождал Лауду не один раз. Вот что он рассказывал:

Он пилотировал как настоящий профессионал, разбирался в самых сложных приборах. Ники удивительным образом всегда сразу ухватывал суть и выделял главное. Водил самолет как штатный пилот авиалиний, хотя опыта у него было намного меньше. На тренажере при моделировании аварийной ситуации он всегда интуитивно делал именно то, что нужно, — вот какая у него была молниеносная реакция.

Тот перелет в Лонг-Бич… Настоящее безумие! В кабине сидел профессиональный пилот. Пролетая над Гренландией, мы попали в зону сильной турбулентности, и Ники сказал ему: «У тебя больше опыта, чем у меня, так что самолет посадишь ты. Ведь если я совершу ошибку, на Гран-при в Лонг-Бич мы не попадем!»

В Калифорнии Лауда посетил офис Northrop Corporation, ведущего производителя самолетов, и его пригласили в кабину двухместного сверхзвукового истребителя F5 на демонстрационный полет во время международного авиасалона Ле-Бурже в Париже. Лауда вспоминал:

Было очень интересно. И страшновато, потому что пилоты не предупреждают, когда собираются выполнить фигуру высшего пилотажа. То есть любое их действие — сюрприз. А ты же не знаешь, что будет дальше — только сидишь и смотришь. Летчик-испытатель, когда скорость превысила 1 Мах[70], просто взглянул на приборы и выполнил бочку[71]. Я сказал: «Какого черта! Что происходит?» Знать бы заранее — было бы не так страшно. Да кто ж тебе скажет! Странные ощущения, ведь от тебя ничего не зависит. На самом деле, мне не очень интересен высший пилотаж: в нем есть элемент шоу. А я хочу просто летать. Как вы понимаете, этот седовласый пилот был спокоен, как удав. Но меня все равно удивило, каким будничным тоном он запрашивал у диспетчера разрешение на взлет — все равно что готовился вести [Fokker] F27 [пассажирский самолет] в Брюссель или Амстердам, а не показывать смертельные трюки на сверхзвуковом самолете.

На самом деле, Ники хотел создать собственную авиакомпанию во многом благодаря тому, что это давало право на полеты по Европе по некоторым маршрутам. Наверное, по-другому и быть не могло после ухода из спорта. Теперь он сдал все необходимые экзамены на получение лицензии профессионального пилота и собирался основать фирму Lauda Air, которая бы базировалась в Швехате — международном аэропорту Вены.

Ники имел право управлять самолетами, рассчитанными не более чем на 44 пассажира, поэтому приобрел F27 — идеальный вариант для чартерных полетов в южной части Средиземноморья. К тому же Лауда был уверен, что раз самолет небольшой, конфликта с компанией Austrian Airlines не возникнет. Однако предположение это оказалось наивным: Ники явно недооценил решимость национальной авиакомпании Австрии монополизировать небо и уничтожать любых конкурентов еще до того, как они оторвутся от земли.

Однако Отмара Ленца, бывшего капитана Austrian Airlines и будущего гендиректора Lauda Air, это не удивило:

Один из наших общих друзей посоветовал Ники пригласить меня для управления командой. Я был этому очень рад, поскольку в то время уже не летал по состоянию здоровья. Почти сразу же у нас возникли трудности из-за Austrian Airlines. Эта компания была тесно связана с властью, имела огромные связи, тогда как Ники политикой никогда не интересовался и никаких полезных знакомств в государственных структурах у него не было. Для достижения цели он мог использовать только свое имя: люди прислушиваются к известным авторитетным людям. Но это не слишком-то поможет, когда надо найти деньги на финансирование самолета. Сначала австрийские банки говорили, что не против сотрудничества, но потом появлялись ребята из Austrian Airlines и убеждали их отказаться.

Поэтому я отправился с презентацией в Barclays Bank. Там сказали, что проект отличный и они готовы вложиться. Но я предупредил, что им надо обратиться за софинансированием к любому австрийскому банку. В правлении банка увидели, что в дело вовлечена столь крупная финансовая компания Соединенного Королевства, и согласились сотрудничать с Lauda Air. Вот какими обходными путями