Князь из стали - Сергей Жуков

— Разбежались, — фыркнул кто-то из задних рядов. — Я же говорил, что они…

Из темноты раздался тяжёлый лязг.

Один шаг. Потом второй. Мерный, ритмичный, от которого мелко задрожал пол под ногами. Бандиты замерли, стволы автоматов качнулись в сторону звука.

Из дальнего конца коридора, из абсолютной темноты, вышел конструкт.

Квадратный, приземистый, два метра в высоту и почти столько же в плечах. Свет упал на его корпус и по грубому листовому металлу скользнули тусклые блики. Никакого лица, никаких глаз — просто железная коробка с двумя массивными клешнями, которые медленно сжимались и разжимались с тихим гидравлическим шипением.

— Какого… — начал широкоплечий.

Конструкт шагнул вперёд и всё началось.

Первая очередь ударила ему в грудь. Пули отскочили от корпуса, оставив мелкие искры и неглубокие вмятины. Конструкт даже не замедлился. Он врезался в первую шеренгу бандитов, как бульдозер врезается в картонные коробки, и те полетели в разные стороны. Двоих он сгрёб клешнями и швырнул в стену, третьего отпихнул корпусом с такой силой, что тот пролетел через весь коридор и вышиб собой дверь в соседнюю комнату.

— Маги! — заорал широкоплечий, отползая за перевёрнутый стол. — Маги, вашу мать, работайте!

Первый маг выбросил руки вперёд и с его ладоней сорвался поток рунической энергии — ярко-голубой, ослепительный. Луч ударил конструкта в корпус, по металлу побежали искры и руны вспыхнули. Робот дёрнулся, его движения на секунду замедлились, но потом он просто переставил ногу и пошёл дальше, прямо сквозь поток, раздвигая его корпусом.

— Не берёт! — в голосе мага прорезалась паника.

Второй маг ударил огненным щитом — стена пламени встала поперёк коридора, жар опалил стены и потолок. Конструкт прошёл сквозь огонь, не останавливаясь. Пламя лизало его корпус и бессильно гасло на холодном металле.

Бандит с артефактной пушкой прицелился и выстрелил. Руническая волна ударила конструкта в плечо, его развернуло на полоборота и он тяжело пошатнулся. По залу прокатился торжествующий крик, но конструкт выпрямился, повернулся к стрелку и пошёл на него. Бандит выстрелил снова — робот принял удар в грудь, скрежетнул, но продолжил движение. Третий выстрел — конструкт перехватил ствол пушки клешнёй и одним движением вырвал из рук стрелка, а затем аккуратно положил обезоруженного бандита на пол и придавил ногой.

Дальше началось избиение.

Конструкт двигался по коридору методично и неостановимо. Одного за другим он хватал бандитов за шиворот, за ноги, за ремни и вышвыривал наружу через распахнутые двери. Они летели по ступеням парадного входа, кувыркаясь и матерясь, и приземлялись на гравийную дорожку в самых живописных позах. Кто пытался стрелять — терял оружие. Кто пытался бежать — догонялся и аккуратно, почти нежно, выталкивался за порог.

Широкоплечий лидер продержался дольше всех. Он спрятался за колонной и, выждав момент, бросился к запасному выходу, но конструкт оказался быстрее. Клешня сомкнулась на его воротнике, приподняла и понесла к двери. Широкоплечий болтался в воздухе, молотя кулаками по железной руке, но с тем же успехом он мог молотить по бетонной стене.

Конструкт вынес его на крыльцо, поставил на ноги и слегка подтолкнул в спину. Его клешня на мгновение задержалась на нагрудном кармане куртки широкоплечего — движение настолько короткое и незаметное, что в суматохе на него не обратил внимания никто. Широкоплечий пробежал по инерции три шага, споткнулся о лежащего на земле подчинённого и покатился по гравию.

Через четыре минуты всё было кончено. Пятнадцать бандитов, два боевых мага и один стрелок лежали, сидели и ползали по подъездной дорожке, стонали, ругались и пытались подняться. Ни один не был убит. Ни один не был серьёзно покалечен. Просто избиты, унижены и выброшены, как мусор на свалку.

Конструкт стоял на крыльце, перегородив дверной проём, и смотрел на побеждённых сверху вниз. Вернее — просто стоял, потому что смотреть ему было нечем. Но бандитам на земле казалось, что он смотрит. И от этого взгляда они поднимались на ноги быстрее.

Три внедорожника развернулись с пробуксовкой и умчались в темноту, увозя побитую армию вторжения.

* * *

Люди Ворона высыпали из укрытий с криками и улюлюканьем. Кто-то хлопал в ладоши, кто-то свистел, кто-то притащил бутылку и плеснул водки на корпус конструкта.

— За боевое крещение! — заорал один из бандитов, поднимая стакан.

— Слышь, железный, сигаретку будешь? — другой протянул конструкту мятую пачку и загоготал, когда тот не отреагировал.

— Четыре минуты! — восхищённо выкрикнул Малой, тот самый бритый бандит, которого Шкафчик когда-то проглотил и которого ГГ чуть не зарезал. Теперь он стоял рядом с конструктом и хлопал его по железному боку, словно любимого коня после скачек. — Четыре минуты и пятнадцать рыл на асфальте! С двумя боевыми магами!

— Эта игрушка стоит сотни бойцов, если не больше! — кивнул Грач, и его забинтованные руки впервые за вечер не дрожали.

Ворон вышел из поместья последним. Спокойно, не торопясь, застёгивая манжету на рубашке. Подошёл к конструкту и остановился напротив, задрав голову.

Робот стоял неподвижно. Послушно. Ждал приказа.

Ворон достал из кармана пульт ручного управления, повертел в руках и убрал обратно. Потом посмотрел на своих ликующих людей, на разбитую дорожку, на пустую улицу, куда умчались машины конкурентов, и тонко улыбнулся.

— Босс, — Грач подошёл ближе и понизил голос, — завтра Кузнецов должен прийти за информацией об отце. Как будем искать?

— Никак.

— Вы уже нашли? — удивился Грач.

— Нет, идиот. Мы не будем никого искать. Я понятия не имею, где их отец, и мне глубоко плевать на это.

Грач побледнел:

— Но как же… вы ведь видели, что он сделал в прошлый раз… Когда его второй робот разнёс ваш кабинет и…

— В прошлый раз, — Ворон медленно повернулся к нему и в его глазах не было ни азарта, ни радости от победы, только холод, — у нас не было этого.

Он посмотрел на конструкта, а затем на пульт ручного управления в своей руке.

В тот вечер, когда щенок Кузнецов заставил его сидеть и трястись в собственном кресле, Ворон поклялся себе, что отомстит. Он впервые в жизни настолько сильно желал кому-то смерти. И теперь у него были все инструменты для этого.

* * *

Я пришёл к Ворону через день, ровно в назначенный срок.

Прошёл через знакомый коридор с облупившимися стенами, мимо тех же бандитов на ящиках, мимо тех же злых взглядов в спину. Поднялся на второй этаж, кивнул охраннику у двери и вошёл в кабинет, не дожидаясь приглашения.

Грач, стоявший у окна, коротко кивнул Ворону, обозначая что гость пришёл один, без конструкта. Ворон едва заметно кивнул в ответ и жестом