Утопающий во лжи 18 - Лев Жуковский

Так вот, изверги же жаждали битвы. Не безумно. Они могли терпеть, строить планы, отступать и заключать сделки. Но сама возможность сражения вызывала у них восторг. По характеру они находились ближе к демонам, чем к спокойным воплощениям стихий.

Именно эта живость разума мне и требовалась.

Внешне Хелибар походил на Силха. Не полностью, конечно. Его тело оставалось нематериальным, а пропорции отличались. Но сходство было очевидным, особенно когда изверг спокойно стоял и не использовал врождённые навыки.

Стоило ему раскрыть Крылья света или применить Длань яростного света, как различия становились разительными. Да и по могуществу, даже изначальному, изверги сильно выделялись на общем фоне. Обычное существо F ранга не смогло бы сравниться с ним.

Первые пять проклятых духов, найденных мной в мире Архарис, успешно прошли перерождение.

Все пять. Возможно, это было везение. Или сказалось влияние домена.

Даже мёртвый домен оказался благословенным местом для подобной процедуры. Я наблюдал, как точки пространства, в которых исчезали нематериальные тела духов, начинали тянуть энергию истинного света. Сам домен подпитывал их во время перестройки, удерживал связи и повышал вероятность успеха.

Вероятно, за его пределами как минимум один или два духа погибли бы. Здесь выжили все.

Опять же, назвать извергов благодарными, значит в тысячу раз преуменьшить их отношение ко мне.

Они не сомневались, что я являюсь их истинным Богом Гармадоном. Возродившимся владыкой павшего мира Архарис. Существом, вернувшимся после тысячелетий отсутствия, чтобы собрать своих уцелевших детей и восстановить утраченное величие мира.

Ну или хотя бы воздать преатам света. Последнее занимало в их мыслях особенно важное место. Для извергов и этого было бы уже достаточно.

Тот факт, что и во мне, и в них теперь плескалась ненавистная энергия истинного света, изверги воспринимали не как противоречие. Напротив, для них это стало ещё одной причиной сражаться до конца. И вопросов это как не странно в их ослабленных тысячами лет страданий разумах не вызывало.

Мы похитили оружие врага. Осквернили его. Заставили служить тем, кого оно должно было уничтожить. Превратили символ казни в источник нового рождения. И это для моих новых подданных было лучшим подтверждением, истинным даром надежды.

Ведь и внешне я совершенно не походил на преатов света. Мои новые изверги не раз думали об этом, сравнивая образы, сохранившиеся в их проклятой памяти, с моей фигурой.

Тогда как Гармадона они толком не помнили. Даже его внешность стёрлась, превратившись в противоречивый набор величественных силуэтов. Один дух помнил его хуманом в золотых доспехах. Другой, огромной тенью над столицей. Третий утверждал, что у Бога было четыре крыла и лицо из пламени. Они даже его специализации не могли бы назвать, Богом чего он был. И какие благословения накладывал. Впрочем, я не мог бы сказать того же о проклятом Антеросе.

Поэтому я не стал принимать его облик в Области иллюзии. Бессмысленно копировать то, чего никто не помнит. Гораздо полезнее позволить им самим объяснить мою внешность.

И они объяснили. Гармадон пал. Изменился. Возродился в чужом теле. Похитил силы врагов. Вернулся из-за границы миров, вопреки самой смерти. Каждый новый довод укреплял их веру сильнее любой вложенной мной лжи.

Опять же, разумность извергов не вызывала сомнений. Поэтому я отправил их обратно в мир Архарис с первым настоящим поручением.

Найти ещё сотню проклятых духов. Не обязательно убедить. Не обязательно получить согласие. Только привести.

С каждым новым извергом скорость поиска будет возрастать. Пять разыщут сотню. Из сотни я выберу тех, кто способен пережить усиление и перерождение. Затем уже десятки изменённых существ начнут прочёсывать континенты, руины и недра планеты.

Лавина.

Именно так должен работать этот процесс.

Слабые духи не смогут сопротивляться собственным перерождённым сородичам. У них единицы в характеристиках, нет боевых навыков и почти отсутствует способность влиять на материальный мир. Извергам достаточно окружить тень, лишить её путей бегства и доставить к точке перехода.

Опять же, не всем требовалось немедленное перерождение. Да и было это непомерно дорого. Но в сердца большинства я мог внедрить Малые ядра истинного света. Этого хватит, чтобы вразумить сознания, укрепить память и заставить работать на общую пользу вместо того, чтобы ещё тысячелетия насыщать мир Архарис страданиями. Да и само проклятие будет постепенно ослабляться светом.

И все же я рассчитывал, глядя далеко в будущее, что, когда ресурсы перестанут ограничивать меня, каждый проклятый дух получит возможность стать извергом.

План выглядел великолепно. Правда и чудовищно дорого. Сто тысяч извергов могли обойтись примерно в триста двадцать миллионов ОС. Серьёзная сумма. Даже для меня сейчас.

Но это были расчёты далёкого будущего. Сейчас следовало проверить, справится ли первая пятёрка с заданием. Если я ошибся, убыток составит лишь шестнадцать тысяч ОС.

Всего лишь. Хотя, по правде говоря, даже такую сумму будет жаль.

Опять же, Среднее ядро истинного света не могло вечно работать без внешней подпитки. Но новым подданным почти некуда было расходовать энергию, кроме поддержания формы, а на это уходило ее совсем не много.

Тогда как применять боевые навыки и заклинания я запретил. Пока они находились в мире Архарис, любое яркое проявление истинного света могло привлечь нежелательное внимание, возможных соглядатаев. Ведь даже проверив весь мир лично, я не мог исключать такой возможности.

Для передвижения же извергам хватало Крыльев света. Они позволяли стремительно пересекать расстояния, проходить сквозь материальные преграды и догонять проклятые души.

Запаса ядер должно было хватить на недели. Возможно, на месяцы. Тем более мне была известна одна «тайная техника».

Разумеется, это была всего лишь шутка.

Я попросту насытил Средние ядра истинного света десятками единиц чистой стихиальной эссенции. Обычное существо не смогло бы самостоятельно вложить в себя такой объём. Но под моим контролем энергия уплотнялась, заполняла каждый доступный канал и оседала внутри структуры. Запас прочности, необходимый существам света в чужеродной среде тьмы, в десятки раз превысил пределы обычного резерва.

Так что теперь мои приказы они могли выполнять месяцами.

Хотя так надолго задерживаться здесь в этом проклятом мире Архарис, без видимого результата, в этом памятнике жестокости преатов света, я не намеревался.

Глава 13

Верный выбор или только его иллюзия. Старик Ирчин

И всё же изверги света справились с возложенной на них задачей. Причём справились куда лучше, чем я ожидал. Что было уже удивительно.

И потому как между созданиями проклятого мира Архарис существовала незримая связь, которую мне так и не удалось ни воспроизвести, ни полноценно изучить. Не заклинание. Не навык. Не одна из граней наложенного