Шеф-повар придорожной таверны IV - Кирилл Игоревич Коваль

— Я сдаюсь.

Мужчина отбросил клинок и принялся снимать пояс.

Из коридора выполз Горын, оставляя густую кровавую полосу. Привалился к косяку, прижимая ладонь к груди. Кровь уже не хлестала, но по его пальцам все равно медленно стекала темная полоса.

Я подошел и присел рядом, осматривая рану.

— Горын… Потерпи, сейчас перевяжем…

Он с трудом открыл глаза и усмехнулся.

— Вес… — Голос был едва слышным. — Уже не надо.

Он несколько секунд просто смотрел на меня, будто собирался с мыслями.

— Я на этих посмотреть выполз… даже одураченный дружинник не помог… ха-ха-ха! А я им говорил… говорил… не надо было сюда… Вес, выполни просьбу.

Я нахмурился, прислушиваясь. Хрипел он страшно, пуская кровавые пузыри.

— Говори!

— Дом. И участок. Продай… Только запустил я его совсем. Дорого не выйдет.

Он попытался усмехнуться, но вместо этого поморщился от боли. Но тут же с неожиданной силой схватил меня за рукав.

— Продай его. Дом продай. И землю. Всё.

— Найдешь деревню… День пути. Ключевая. Там женщина живет… Линга. И девочка. Аюшенька…

Я уже начинал понимать, к чему он ведет.

— Жена?

— Нет. — Хмырь покачал головой. — Дурак был… бросил ее в положении… А там доченька такая… А куда мне уже… руки по локоть в крови…

Он помолчал, собираясь с силами.

— Моя дочка.

Почему-то эти слова он произнес совсем иначе. Не как разбойник, который просит передать деньги родственнице. Словно ему было важно, чтобы я обязательно понял.

— Найди ее. Отдай деньги.

— Найду.

Он снова закашлялся и несколько секунд лежал молча.

— Это моя дочка, Вес.

— Я понял.

— Нет… — Хмырь попытался открыть глаза, но уже не смог. — Пойми. Моя…

Внезапно он расслабился.

— Спасибо.

Я не знал, что на это ответить.

Несколько секунд вокруг нас слышались только голоса людей и возня с пленными. Горста принес две стальные колодки, которые валялись в кузне с незапамятных времен, на переплавку, и сейчас в них заковывали Бочку.

Потом Хмырь снова заговорил, но глаза уже больше не открывал:

— Я вчера хотел сказать. — Он едва заметно качнул головой в сторону связанных разбойников, и она так, свешенная, уже и осталась. — Про них. Но испугался.

Я ничего не сказал, понимая, что уже ни к чему.

— Они ведь… — он с трудом перевел дыхание, — они тоже знают про меня много чего. Им есть что рассказать.

Он надолго замолчал, и если бы не пузыри, я бы решил, что уже все.

— Дурак я, — выдал он наконец. — Только сейчас понял… Что можно было иначе.

Он тяжело вздохнул.

— Жить можно было иначе.

Потом его пальцы, державшие мой рукав, разжались.

Я подождал. Еще несколько секунд. Потом понял, что больше он не вдохнет. Я осторожно снял его руку со своей одежды и опустил на пол.

Жил подло. Плохо.Но под конец все-таки сделал то, чего от него никто не ждал. Если бы Бочка схватил Машу…

Я даже представлять не хотел, чем все это закончилось бы. Смогли бы мы вообще драться, если бы он держал нож у горла девочки?

Девочка!

Только вспомнив, я услышал тихие всхлипы. Я оглянулся.

Маша сидела под стойкой, боком ко мне, обхватив руками колени. Я подошел и хотел было присесть рядом.

— Маша…

Она резко подняла голову.

Глаза красные, лицо мокрое от слез.

— Не подходи.

Я остановился.

— Все хорошо, это я…

Она несколько секунд молчала, потом тихо сказала:

— Да вижу, что ты. Поэтому и прошу, не подходи. Дай мне фартук.

— Зачем?

— Просто дай.

Я снял с крючка фартук и протянул ей.

Маша, так же боком ко мне, вылезла, обвязала его вокруг бедер и, не говоря больше ни слова, быстро убежала к себе.

Я проводил ее взглядом. Дарен, стоявший неподалеку, покачал головой.

— Вот же девчонка… — Он усмехнулся. — Пигалица-пигалицей. Маленькая, тоненькая. А ведь выбежала и таких матерых зверюг застращала! Ничего не боится!

Я ничего не ответил. Снова посмотрел в сторону коридора, куда убежала Маша. Не боится?

Нет.

Она боялась их куда больше меня. Просто все равно вышла. И я понял, почему она стояла боком и зачем нужен был фартук.

И от этого ее подвиг становился в десять раз весомее.

* * *

https://author.today/work/587618 Альтернативно-магический мир. Маг с нераскрывшимся даром. Желание совершить Поступок бросает его в горнило страшной мировой войны.

Промо самому первому: 87wgoqD0va

Глава 13

Простреленный топор

Разбойников связали прямо во дворе. Оставлять их в таверне было опасно, да и в сарай к гостям размещать их никто не собирался. Между двумя кострами, разожжёнными прямо во дворе, пленники сидели на земле, связанные по несколько человек. Бронта, Бочку, Корягу и дружинника привязали отдельно — каждого к своему столбу коновязи. Остальных усадили рядом, связав руки за спиной и дополнительно стянув ноги. После недавней драки никто особенно не верил в их заверения, что они всё осознали и готовы понести заслуженное наказание. Дураков не было.

Пусть будут благодарны, что их не били, не стали допрашивать и даже дали воды. Ивер только проверил верёвки и несколько раз напомнил, что ночью к ним лишний раз подходить не будут, просто на любое подозрительное движение стреляют в ногу. Но большинство после всего случившегося выглядели настолько потрёпанными, что особого желания бежать у них, похоже, и не было.

Мужчины быстро распределили дежурство. По двое на каждую часть ночи, причём один из дежурных обязательно должен был находиться возле пленных. Ивер настоял, чтобы никто не оставался один, даже если казалось, что ночью уже ничего не случится. Несколько гостей, что толпой высыпали на улицу, изъявили желание тоже покараулить, но дядя не рискнул привлекать незнакомых, а попросил сбегать в деревню.

Вскоре прибыли Берг, Савр, ещё пара охотников и даже Растан, бывший стражник с хутора, что гостил у дочери в деревне. Он долго стоял у закованного и дополнительно связанного Бочки. Просто молча смотрел на него. Разбойник тоже с вызовом не отводил взгляд. Было заметно, что они давние знакомые, но радость от их встречи была только у Растана.

— Вот и увидел его наконец пленённым, — удовлетворённо проговорил бывший стражник. — Лет десять назад половину моего отряда положил, когда мы его