Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга XIII - Алексей Ракитин

и без особых затей. Он находился в процессе развода с женой, и если бы его фамилия всплыла в истории, связанной с расследованием убийства, это очень повредило бы бракоразводному процессу. Малодушие вполне понятное — при назначении алиментов мужу гораздо выгоднее доказывать, будто ему изменяла жена, нежели признавать собственную неверность.

Впрочем, имя его сохранить в тайне не удалось, и даже фотография Зиги попала в газеты, так что репутационный ущерб он всё-таки понёс. Однако полицейская проверка показала, что Шэйп-«Шапэ» действительно имеет alibi и убийства Флоренс Томпсон Кастл не совершал. Но даже если бы у него не оказалось alibi, очень сложно было поверить в то, что близорукий инженер — специалист по холодильным установкам, никогда прежде не демонстрировавший агрессивного поведения — совершил столь чудовищное преступление, какое произошло в «Devonshire hotel» в ранние часы 29 июня.

Слева: Флоренс Томпсон Кастл. Справа: Зигмунд Шэйп или Зиги Шапэ, как тот называл себя сам. Зигмунд рассказал полицейским, что Флоренс была очень красивой женщиной, обаяние которой не передавали фотографии. По его мнению, Фло являлась настоящим самородком, очень талантливой певицей и музыкантом, и работа хостессой в ночном клубе совершенно не соответствовала её потенциалу.

А потому искать следовало далее.

Что дало правоохранительным органам появление в Чикаго Джеймса Томпсона-старшего? Отец провёл с сыном двое суток, несколько раз подступал к нему с расспросами и в конечном итоге сумел, как ему казалось, восстановить истинную картину трагедии. Разумеется, полицейских интересовал ответ на вопрос, как же сын описал убийцу. Отец ответил, что, по словам ребёнка, преступник являлся худым чернокожим мужчиной высокого роста, возможно, метр восемьдесят, а возможно, и выше. Сам Томпсон-старший имел рост 176 см и, по словам сына, преступник был выше него.

После того, как эти показания были получены, отца попросили на некоторое время задержаться в Чикаго, поскольку Джеймс-младший мог помочь в опознании преступника.

Перспективным направлением расследования представлялась версия о наличии связи между убийствами Флоренс Томпсон Кастл и 59-летней вдовы Лилиан Гулд (Lillian Guild), найденной забитой насмерть 29 мая в общежитии благотворительной организации Y.W.C.A. в городе Этлборо (Attleboro), штат Массачусетс. Окружающие считали эту женщину крайне стеснённой в средствах, именно поэтому ей и было предоставлено жильё по льготной цене, однако уже после убийства Гулд выяснилось, что она владела ценными антикварными предметами и к категории малоимущих явно не относилась. Гулд была убита в манере схожей с той, что преступник продемонстрировал при нападении на Флоренс — проникновение через окно, выходящее на пожарную лестницу, в качестве орудия был использован камень, взятый из мостовой.

Однако имелись и серьёзные несоответствия, выразившиеся в том, что если в случае убийства Флоренс Томпсон Кастл просматривался довольно очевидный сексуальный мотив, то Лилиан Гулд убийцей в качестве сексуально привлекательного объекта явно не рассматривалась [женщина осталась одета]. Кроме того, вещи Гулд подверглись обыску, и из её сумочки исчезли 7$, которые там находились за несколько часов до убийства. В случае же нападения на Флоренс Томпсон Кастл её вещи интереса преступника не вызвали.

Продолжая изучать круг общения Флоренс, детективы установили, что с ней нередко коротал вечер некий Джеймс Болин (J. W. Bolin), человек крайне неприятный, и притом с репутацией опасного парня. Он изображал из себя крутого гангстера, и хотя таковым не являлся, тем не менее имел за плечами тюремную «ходку» в штате Колорадо и занимался какими-то мутными делишками с такими же точно «мутными» джентльменами.

Дальше стало интереснее. Изучая круг приятелей Болина, детективы выяснили, что с ним практически ежедневно встречается некий Эдвард Линч (Edward Lynch), 31-летний грабитель, сокамерник Болина в колорадской тюрьме. Казалось бы, встречаются и встречаются — сие ненаказуемо, однако… Однако полицейский осведомитель, работавший барменом, сообщил, что приблизительно за неделю до убийства Флоренс в его баре появился Эдвард Линч, угрожавший в подпитии наказать «Микки». А «Микки» — это было имя, под которым Флоренс Томпсон Кастл была известна посетителям клуба «Palace Gardens».

Всё очень удачно сходилось!

Сначала полиция задержала Болина и поговорила с ним по душам. Произошло это примечательное событие 6 июля 1936 года. Тот подтвердил факт знакомства Линча с «Микки» и, более того, пояснил, что сам же их и познакомил. При этом Болин очень встревожился, узнав о подозрениях в отношении Линча — по его словам, тот был необуздан, жесток и часто неадекватен из-за неумеренного питья алкоголя и употребления наркотиков.

Слева: Флоренс Томпсон Кастл. Справа: её 7-летний сын Джеймс Томпсон-младший.

Явно стараясь дистанцироваться от этого человека, Болин сообщил допрашивавшим его детективам, что Эдвард Линч совершил некое серьёзное преступление в Колорадо и сейчас прячется в Чикаго, дожидаясь, когда о нём позабудут в Колорадо. Полицейские немедленно проверили это сообщение и выяснили, что 27 сентября 1935 года Линч совершил вооружённое ограбление страховой кассы в Денвере и завладел суммой в 5163$. Это была весьма солидная сумма по тем временам, когда стоимость новой легковой автомашины [пусть и в минимальной комплектации] составляла менее 500$.

Понятно, что теперь появился веский повод поближе познакомиться с Линчем.

Сей малопочтенный джентльмен был задержан в середине дня 7 июля. Его доставили в здание центрального управления полиции в Норт-энде и заперли в камере, решив перво-наперво провести опознание. Опознать Линча должен был бармен-осведомитель и Джеймс Томпсон-младший. Линч был опытным преступником и мигом сообразил, что его не просто так оставили наедине с мыслями — в данном случае затягивание допроса представлялось куда более зловещим, нежели самый жёсткий допрос.

Опознание провалилось. Бармен-осведомитель Линча опознал, а вот мальчик — нет. Тем не менее полицейские провели допрос подозреваемого и, надеясь сбить его с толку, заявили, что тот опознан свидетелем преступления. Линч явно оказался сбит с толку и напуган, хотя и настаивал на своей полной непричастности к убийству Флоренс Томпсон Кастл. Он поначалу вообще отрицал факт знакомства с нею, но затем был вынужден признать, что несколько раз беседовал с нею и она умело «раскручивала» его на покупку спиртного. Затем он признал, что грозил «Микки», хотя и настаивал на том, что это была всего лишь пьяная болтовня и у него даже в мыслях не было действительно ей отомстить.

Развязка этой истории довольно любопытна и до некоторой степени комична. 9 июля Линч был доставлен к дежурному судье для оформления ордера на арест, при этом подозреваемого обвинили в убийстве вовсе не Флоренс Томпсон Кастл, а совершенно другой женщины [в данном очерке это преступление никак не рассматривается]. По-видимому, чикагские полицейские имели очень веские основания считать Эдварда Линча сексуальным убийцей, и просто так отпускать его никто не хотел. Когда же судья обратился к обвиняемому с вопросом, может ли тот сказать что-то в свою защиту, Линч поднялся с места и простодушно брякнул что-то вроде: «Я не понимаю, почему детективы ко мне прицепились, я, вообще-то, грабитель из Денвера, там на меня открыт ордер, передайте меня в Денвер, я готов предстать перед судом там». Самое смешное в этой ситуации заключалось в том, что об ограблении в Денвере никто из чикагских детективов никаких разговоров с Линчем не вёл, то есть тот поспешил сам признаться в содеянном, лишь бы только поскорее сбежать из негостеприимного Чикаго.

В общем, Эдвард Линч был хорошим подозреваемым, но к середине июля он из этого дела исчез. А вот с другими подозреваемыми всё было совсем нехорошо — все они довольно быстро отсеивались…

12 августа — то есть по прошествии месяца — произошёл инцидент, выразительно доказавший тот факт, что преступник остаётся на свободе и по-прежнему опасен. Около полуночи в гостиничный номер, занятый 26-летней Франсиз Вейджер (Frances Veiger), проник через окно некий чернокожий мужчина, худой и высокий. Женщина в это время лежала в кровати, но не спала. Она видела, как оконная рама беззвучно поднялась и в образовавшуюся щель в комнату проник неизвестный негр. Всё происходило в полной тишине, и Франсиз несколько секунд пребывала в уверенности, что видит сон…