Не святые небеса: и духом, и телом - Д. Рапира

Уэна шла по дорожке вдоль внутреннего сада. Каникулы позволяли не носить форму постоянно, и без нее она чувствовала себя почти странно.

- Ты замерзнешь, - сказал Серлин за ее спиной.

Она не вздрогнула.

- Мне не холодно. Спасибо за беспокойство.

Эльф подошел ближе.

Некоторое время они молчали - редкая роскошь, которую Серлин позволял не всем. Парень шел рядом, не опережая. Плащ его тянулся темной линией на белом, а шаги были медленнее обычных.

- Зима хороша тем, что не врет, - сказал он наконец. - Холод есть холод. Свет есть свет.

Уэна бросила на него взгляд.

- Ты ведь не ради философии ко мне подошел?

Он хмыкнул.

- Ты слишком проницательна.

Они прошли мимо заснеженных статуй. Их каменные лица под инеем казались строже. Серлин остановился. Не резко, но так, что Уэна тоже замерла.

- Ты прошла, - произнес он. - И это только начало.

Девушка молча ожидала продолжения. Снег оседал на ее волосах, таял и исчезал - мелкая деталь, которую Серлин зачем-то отметил и тут же от нее отвернулся.

- Дальше будет… - он сделал вдох. - Давление...

Слова стояли у него на языке - тяжелые, точные, опасные. Он все знал. Видел тропы, которые перед ней раскрывались. Видел, где она падает, где поднимается, где платит слишком дорого за собственную честность.

Казалось, что если он произнесет еще хоть слово - и будущее дрогнет, свернет не туда.

Серлин сжал руку в перчатке и медленно разжал.

- Я не скажу тебе главного. Не потому, что не доверяю. А потому что доверяю слишком сильно.

Уэна повернулась к нему полностью.

- Тогда зачем ты начал?

Он посмотрел ей прямо в глаза. Впервые - без иронии.

- Чтобы ты знала: если в какой-то момент тебе покажется, что все идет неправильно… это не значит, что ты свернула не туда. Иногда путь обязан выглядеть ошибкой.

Снег вокруг был все таким же спокойным. Академия - теплой и молчаливой. Ничто не выдавало важность момента.

Уэна чуть замедлила шаг, выбирая слова.

- Я заметила, - произнесла она нейтрально, - Что ты все чаще смотришь не в будущее, а в одну конкретную сторону.

Серлин напрягся мгновенно. Не резко - глубоко.

Она помолчала и добавила:

- Гвендолин стала… спокойнее.

Парень остановился.

Воздух между ними заметно сгустился.

- Ты думаешь, что, между нами, что-то есть?

- Я думаю, - мягко ответила Уэна, - Что ты видишь для нее слишком много. А это делают только с теми, кто важен.

Он отвел взгляд. Это было почти признанием.

- Ты опасно наблюдательна для некроманта.

- А ты слишком живой для того, кто видит будущее, - парировала она.

- Гвендолин - якорь, - Серлин вздохнул. - Пока она рядом, некоторые вещи… не происходят. - он посмотрел на Уэну серьезно. - Именно поэтому я боюсь смотреть слишком далеко.

- Потому что можешь увидеть мир без нее? - тихо спросила девушка.

Серлин промолчал. И это был самый честный ответ.

- Тогда, - продолжила Уэна после паузы, - Просто береги ее.

Он кивнул. Медленно.

- Именно это я и пытаюсь делать. Поэтому... мне страшно.

Они снова пошли рядом. Зима вокруг была спокойной, почти доброй - как редкий момент, когда будущее еще можно не трогать.

Серлин какое-то время шел молча. Слишком долго для обычной паузы, так молчат те, кто уже решил сказать, но еще не выбрал форму.

- Есть вещь, - нарушил тишину он. - О которой я не должен говорить студентке. И тем более - паладину.

Уэна не повернула головы.

- Тогда скажи, как человеку.

Он усмехнулся, но напряжение не исчезло.

- Я хотел бы провести с Гвендолин время. Не между занятиями. Не урывками. Просто… вместе, - он замолчал, потом добавил ровнее: - Но ни здесь, ни в королевстве это невозможно.

Слова упали спокойно, без жалобы. Именно это делало их тяжелыми.

- Академия следит, - продолжил псионик. - Королевство - тем более. Фейри и эльф - слишком заметная связка. Любое сближение становится… поводом.

Уэна кивнула. Она это понимала лучше, чем хотелось бы.

- А если выйти за пределы этих взглядов?

- Таких мест немного.

Она остановилась. Снег под ногами скрипнул.

- Мое поселение, - прошептала Уэна.

Серлин нахмурился.

- Стриафы не принимают чужих.

- Не принимают наблюдателей, - поправила она. - А гостей - да. Особенно тех, кто приходит без титулов.

Он молчал, явно просчитывая последствия.

- Там нет королевских глаз, - продолжила Уэна. - Нет храмов, нет академических уставов. И слишком мало кому есть дело до того, кто с кем проводит время.

Серлин медленно выдохнул.

- Ты понимаешь, что предлагаешь?

- Да, - ответила она. - Я предлагаю тебе тишину. Впервые за долгое время.

- Это опасно, - на его лице появилась улыбка.

- Конечно. Все важное опасно.

Он посмотрел на нее иначе. Уже не как на фигуру в будущем, а как на того, кто его меняет.

- Ты только что изменила несколько линий, - заметил Серлин.

- Нет, - спокойно ответила девушка. - Я просто показала тропу.

***

Снег все падал. Гвендолин сидела на широком подоконнике в западном крыле, поджав ноги и закутавшись в плед. Зимние каникулы оставили это место почти пустым: только свет, снег за стеклом и редкие шаги где-то вдалеке.

- Ты долго шла, - сказала она, не оборачиваясь.

- Академия сегодня растягивает расстояния, - ответила Уэна и прислонилась к стене рядом.

Несколько секунд они просто молчали. С Гвендолин это было легко - тишина не требовала оправданий.

- Ты изменилась, - наконец вымолвила фейри. - После отбора.

Уэна усмехнулась.

- Обычно это говорят, как упрек.

- А я говорю, как факт, - спокойно ответила Гвендолин и с теплотой посмотрела на нее. - В тебе стало… больше места.

Уэна опустила глаза.

- А ты стала спокойнее.

Теперь очередь молчать была у Гвендолин.

- Серлин сказал тебе? - спросила она тихо.

- Нет, - покачала головой Уэна. - Ты сама начала говорить иначе. Мы меняемся не только от слов.

Гвендолин улыбнулась - почти смущенно.

- Он видит слишком много. А рядом с ним мне иногда хочется, чтобы будущее… подождало.

Это было сказано легко, но Уэна услышала главное.

- Здесь это тяжело, - заметила она.