Утопающий во лжи 18 - Лев Жуковский

Впрочем, даже эта угроза не отменяла главного. Я получил возможность беспрепятственно поглощать души демонических тварей. Постепенно. Не привлекая лишнего внимания. И для этого мне даже усилий прилагать не придется.

Северный фронт мира Сейлоста превратился в бесконечный источник подходящих целей. Демоны сами проникали на осколок. Мне не требовалось тратить души на открытие проколов, организовывать вторжение или рисковать армией на чужой территории.

Оставалось только прийти. Убивать. Поглощать души. И шаг за шагом приближаться к снятию очередной ступени проклятия Тхазара.

Великое проклятие — Тхазар (⅗)

Ранг С

Описание:

Лишь падший знает цену восхождения! Лишь истинный Свет может ходить во Тьме!

Существа Света инстинктивно ощущают к Вам неприязнь. Повышение Вашего уровня ограничено, до выплаты лимита. Ваше понимание стихии Света становится всеобъемлющим.

Лимит:

3716,3/50 000 СД, добытых из демонических порождений Бездны

И краем сознания я лишь отметил, что плетение праны пожирающее эманации стихиального огня, на месте деревни демонопоклонников, удалось в этот раз куда лучше и даже самый опытный и пытливый чародей или демон не сможет уверенно сказать кто уничтожил эту деревню, тогда как я исчез, не оставив даже следа перемещаясь в форме призрачной проекции.

Глава 17

Это даже не удивление. Проконсул Леур

Приказы Повелителя не сказать, чтобы были мне непонятны. Вернее, непонятными оставались не сами приказы. Они как раз отличались предельной ясностью и не допускали двоякого толкования. Достигнуть города Порфос. Принять власть над провинцией и хоть это и звучало невероятно, но именно так была поставлена цель. А также не допустить массовой гибели местного населения. Начать строительство фабрик артефактного оружия и брони, лечебницы и укреплённого форта. Искать порождений Бездны. Подавлять сопротивление с наименьшими потерями не только среди личного состава, не только местного населения, но и среди сил противника. И вот это звучало уже куда сложнее.

И всё же задачи были максимально ясны. Тогда как истинные цели Повелителя ускользали от меня. Точнее понимание, зачем все это было нужно.

Я видел лишь отдельные детали замысла, огромного и скрытого, от моего разумения, но представить план целиком я не мог. Все же отдаленный город хуманов не сказать, чтобы являлся большой ценностью, учитывая, что его определенно будут пытаться отбить.

Так что оставалось только исполнять приказы моего Бога.

При том, что обращаться к самому Повелителю никто не запрещал. Однако и прежде во времена его восхождения к силе это было возможно, хотя даже тогда приблизиться к нему с вопросом решался далеко не каждый. Теперь же одно намерение заговорить с ним казалось нарушением тщательно разыгрываемого представления.

Ведь все вокруг делали вид, будто Великий Ирч’Ин, лишь ручная тень госпожи Себии.

Безмолвный призрак, призванный верховной жрицей из глубин Бездны. Полезное, но не слишком разумное существо, лишенное собственной воли. Иногда эта тень исчезала, иногда появлялась рядом с Себией, иногда скользила сквозь стены и потолки, не обращая внимания на окружающих.

Тактический смысл подобного притворства от меня ускользал. Я мог лишь предположить, что Повелитель не желал раньше времени обнаруживать своё истинное присутствие. Возможно, опасался местного Бога. Возможно, изучал врагов. А может быть, хотел посмотреть, как поведут себя его подчинённые, оказавшись вдали от прямого надзора.

Но проверять догадки я не собирался. Нарушить распоряжения, полученные ещё в домене, в святом городе Арфалеим, как называла его госпожа Себия, мне не пришло бы в голову.

При этом меня особенно тревожило поведение Тхагаси. Могучий мериот, способный одним ударом проломить крепостную стену, изображал приручённого демона. Он ходил следом за верховной жрицей, молча исполнял простые команды и ничем не показывал, что отличается от текхартов, полудиких тварей.

Тхагаси сутулился. Нарочно ступал тяжело и неловко. Смотрел перед собой тусклым, почти бессмысленным взглядом.

При том, что я видел его в бою ни раз. Видел, как он грамотно оценивает поле сражения, отдаёт приказы и без колебаний идёт против врага, способного уничтожить целую тысячу воинов. Поэтому притворство мериота пугало меня еще сильнее, ведь смысла в этом я не видел. Нельзя же было так топорно скрыть истинную силу от противника. И все же это происходило на моих глазах и местным хуманам подобный низкосортный спектакль приходился по душе. Впрочем, может это только мне так казалось, что ну просто невозможно не видеть ту пугающую мощь в теневой форме моего Повелителя. Или не видеть разумность и силу Тхагаси.

К счастью, наблюдать за этой игрой мне долго не пришлось.

Всю армию поспешно разделили. Отдельные тысячи и усиленные отряды разошлись по землям континента Техоль. Каждому командиру достался город, провинция или участок, значение которого знал, вероятно, только сам Повелитель.

Мне поручили Порфос. И ради выполнения этого задания пришлось отключить боевую форму Тяжелого кровавого защитника арахнидов Каракас.

Сделать это оказалось мучительно больно.

Я находился в боевой форме так долго, что она стала казаться истинным телом. Восемь могучих лап, хитиновые пластины, дополнительные органы восприятия и ощущение силы и защищённости. Всё это превратилось в естественную часть меня. Особенно когда моя боевая форма перешла на D ранг и мои габариты стали еще больше. А физическая мощь и скорость реакции перешли, казалось, на совсем иной уровень. И отказываться от всего этого мне виделось истинным кощунством.

Теперь же я снова обрёл не привычный облик простого хобгоблина, слабого и даже не способного видеть пространство вокруг себя со всех сторон одновременно!

Лишившись тяжёлого панциря Каракаса, я чувствовал себя абсолютно беззащитным. Даже защитный экзокостюм, лично выданный Повелителем, не избавлял от неприятного ощущения. Прочная броня прикрывала тело, усиливала движения и могла выдержать удар серьёзного оружия, но она оставалась чужой оболочкой.

Тогда как живой панцирь Каракаса являлся мной самим.

Однако управлять провинцией и договариваться с местными хуманами в облике чудовища было неудобно. Опять же чудовища только на их вкус. Мне так и вообще казалось более естественной формы и быть не могло, с этими восьмью наиудобнейшими лапами и возможностью двигаться по любым поверхностям, хоть вверх ногами.

Мой помощник Силх часто повторял, что хуманам следует позволить привыкнуть к истинному облику их нового владыки. Если я постоянно буду появляться перед ними огромным кровавым арахнидом, они, наоборот, более ловко научатся падать на колени, кричать и разбегаться. Впрочем, вид самого Силха не сказать, что не пугал простых жителей города Порфос. Так что он точно на меня наговаривал.

Впрочем, для сбора налогов моей боевой формы, может быть, и хватило