Шеф-повар придорожной таверны IV - Кирилл Игоревич Коваль

Ардена отправили первого. Вооружённый, высокий, широкоплечий мужчина в хорошей броне вышел и сел на жалобно застонавший табурет у стойки на входе в коридор.

Отец как раз поднялся. Похоже, наконец решился пройти на кухню и спросить, куда подевались его дети. И увидел Ардена. После чего, подумав, медленно вернулся за стол.

Маша отвернулась, пряча улыбку.

— Пойдём, наш выход!

Но тут мама невольно нам подыграла. Позвала разносчицу и попросила:

— Девушка… А вы не можете нам сказать, кто хозяин таверны и как нам его увидеть?

Лика кивнула.

— Конечно.

Она развернулась, прошла пару шагов и крикнула в сторону коридора:

— Господин Весел! Хозяин! Подойдите в зал, пожалуйста!

Родители одновременно вскинули головы. Отец даже привстал.

— Что⁈ Весел⁈

Я вошёл, сдерживая лезущую во все стороны улыбку. В сверкающей броне, с мечом, названный хозяином… Я даже не представлял, какое впечатление это произведёт на родителей.

Сделал несколько шагов. Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Потом мама прошептала:

— Весел?..

— Привет, мам, пап… А мы тут немного таверну улучшили…

Отец медленно подошёл ко мне, словно всё ещё не веря своим глазам, резко прижал к себе. Сбоку меня попыталась обхватить руками мама, но ей это не удалось.

— Вот же лось вымахал, — сквозь слёзы прошептала она.

Отец наконец оторвался от меня и, не скрывая мокрых глаз, обвёл взглядом зал, недоумевающих подавальщиц, новые столы, меню, веранду за окном.

— Весел… — наконец выдавил он. — А что здесь произошло?

Я посмотрел на Машу. Она стояла чуть позади и уже откровенно улыбалась.

— Много чего, пап.

Мы переглянулись с Машей, и я понял, что коротким рассказом тут точно не отделаться.

— Погодите! У меня же наконец мороженое получилось! Сейчас как раз и попробуем! Масло, оказывается, надо было…

Маша умчалась, я присел между родителями.

— Мы сначала вообще думали, что таверну у нас забрали, — наконец тихо сказала мама. — Ломали голову, где вас искать.

— Это ерунда, хорошо, что вы дней пять назад не приехали, когда у нас десяток разбойников связанных во дворе сидели, — улыбнулся я.

— Разбойников? — отец заметно напрягся и покачал головой. — И тут тоже⁈ Мы пока ехали, слышали, в какой-то таверне взяли банду Бочки… это был такой разбойник в наших краях несколько лет назад.

— Боюсь, что это одна и та же таверна, — рассмеялся я. — Но давайте всё по порядку…

Тут вернулась Маша, которая привела с собой Лару и принесла кастрюлю замороженного сладкого молока, и мы, набрав вкуснейшей холодной массы в кружки, морщась от удовольствия, принялись наперебой рассказывать.

Про то, как после отъезда родителей сначала сами справлялись. Как Маша начала менять блюда, внедрять новые рецепты, смотреть, что людям нравится, а что нет. Первые ошибки с ценами. Первые крупные заработки.

Потом стало понятно, что вдвоём мы уже не справляемся.

— Мы наняли людей, — объясняла Маша, активно жестикулируя с ложкой в руке. — Поваров на кухню, нескольких разносчиков. Заодно взяли плотников, каменщика, кузнеца…

о том, какие изменения совершили.

Потом рассказ перешёл к тому, что случилось дальше. Про знакомство с лиером Рейнаром. Про приглашение в город. Про похищение.

Тут уже улыбки у родителей исчезли и долго не появлялись. Когда мы дошли до момента, где нас связали и повезли неизвестно куда, мама перестала есть. Просто сидела, сжимая кружку обеими руками.

Дорога, бегство, плен в городе, где продавали людей в рабство за границу. Как мы спаслись и что в городе началось…

— И тут вы отметились! — воскликнул отец. — Да это в каждой таверне обсуждается уже месяц! А мне даже в голову не пришло трёх подростков, что встречались в рассказах, соотнести с вами!

Потом разговор неожиданно перешёл к Ларе. Мы рассказали, что после того, как Дерек потерял возможность продавать товары в таверну по завышенным ценам, начал срываться на Ларе.Как она терпела. Как потом не выдержала и сбежала. Как Дерек пытался похитить ребёнка и как я догнал его. Как пришлось объяснять, что Лара не вещь, которую можно забрать обратно.

— Проблемы могут быть, — отец задумчиво посмотрел в сторону. — Отец у него такого не оставит. Как бы до суда дело не дошло.

— Уже не будут, — рассмеялся я. — Уже был суд и не в их пользу. Жаль, что с разводом не получилось.

Следующей новостью стал вернувшийся с деревни вместе со Ставром Ивер. С перстнем лиера.

Сказать, что родители удивились, — ничего не сказать.

Отец решил по этому поводу промочить горло, встал… и, замешкавшись, спросил у меня:

— Я же налью себе эля?

— Па-ап! — возмутился я. — Это твоя таверна! Всё забирай, не спрашивай ничего!

Тут дошли до разбойников. Увы, но родители ничем не отличался от прочих. Пришлось заученно рассказывать и показывать во всех подробностях. Так поднаторел в этом деле, что мама смотря мое выступление от волнения сломала глиняную тарелку, вцепившись в неё, а отец ставил кружку и не глядя поставил её мимо стола.

Потом Маша увлечённо рассказывала, что ещё надо сделать в таверне, какая стройка тут предстоит по расширению основного здания и всех дворовых построек. Дошли и до её планов про целую сеть таверн, должных охватить всю страну.

Закончили мы к вечеру, когда потянулись первые гости.

Мама неожиданно встала на колени перед Машей, к её огромному смущению, обняла её и прошептала:

— Благодарю тебя! Не иначе Старые боги послали тебя к нам! Спасибо за всё! За сына, за таверну, что выкупила наш долг… И то что я тебе говорила про курицу и яйца…

Маша тут же попыталась поднять её, покраснев до ушей.

— Ничего я не выкупала, — тут же начала отмахиваться девочка. — Я только привлекла своего юриста, а выкупил Вася! Он же мне денег дал… Ой, мы же ещё не рассказали, что он у нас заправский дуэлянт! Вызывает лиеров и потом собирает деньги за выигранное родовое оружие…

— Ма-ша! — попытался остановить поток слов поймавшей кураж девочки. — Да всего один раз-то и было!

— Как это с лиером на дуэле дрался? — опешил отец, и я понял, что мы тут ещё на час сядем.

— Пап, мам, давайте вы с дороги умоетесь, переоденетесь. Нам надо готовиться к приходу гостей, а после ещё сядем и