Сакаджавея, женщина-птица. Проводник Льюиса и Кларка - Джеймс Уиллард Шульц

Но нет! Он отполз назад только для того, чтобы начать все сначала, обходя справа круг спящих. Сделав это, он пополз прямо к крайнему из них, медленнее, чем когда-либо, остановился рядом с ним, а затем так же медленно начал пятиться от него и, наконец, повернувшись, направился к нам. Я чуть не вскрикнула вслух: «Он схватил его!», когда увидела, что он тащит с собой что-то, что сжимает правой рукой, и когда он приблизился к нам, я поняла, что это был чехол для лука и стрел!

Теперь мне пришло время разбудить наших спящих, и в самом начале я сделала большую ошибку: мне следовало начать с моего лучшего друга Женщины-Выдры, лежащей рядом со мной. Вместо этого я разбудила ближайшую ко мне справа девочку, затем одну за другой девочек за ней, а от них перешла к мальчикам и одного за другим разбудила их. Я делала это очень осторожно, закрывая рот каждому из них ладонью и шепча: «Проснись! Пора уходить!» И когда я будила их, девочек и мальчиков, они один за другим садились и видели, как Рог Вапити приближался, а затем пополз к берегу реки.

Я подошла к Женщине-Выдре, закрыла ей рот рукой и шепнула, чтобы она проснулась. Она так и не пошевелилась. Я осторожно встряхнула её, шепча что-то снова и снова, но всё, что она делала в ответ – это учащённо дышала. Я не осмелился ущипнуть её или сделать что-нибудь еще, что могло бы заставить её внезапно проснуться и закричать. Я продолжала зажимать ей рот рукой, поворачивать её голову то в одну, то в другую сторону и шептать: «Проснись! Пойдём, нам нужно идти!» И всё это время наши спутники уходили. Я огляделась и увидела, что все они, за исключением ещё одной девочки, которую я разбудила первой, скрылись из виду, спускаясь по склону речного берега. Эта девочка снова заснула сразу после того, как я её разбудила! О, как я была зла на этих двух девочек! Я хотела оставить их!

Я начала было так делать, но моя любовь к Женщине-Выдре вернула меня к ней. Я снова повернул её голову и прошептала ей что-то; я делала это снова и снова, но всё безрезультатно. Итак, наконец, бросив взгляд на спящих мужчин, я встала, взяла её за обе руки и начала поднимать на ноги; и тут она внезапно проснулась и закричала во весь голос: «Нет, нет! Не убивайте меня!»

Ха! Как один человек, наши пленители проснулись и вскочили на ноги, оглядываясь по сторонам и окликая друг друга, а затем бросились к нам; некоторые из них схватили Женщину-Выдру и меня, и другую девочку, Женщину- Прыгающую Рыбу, пока другие бросились врассыпную в поисках пропавших. Как бы я ни была напугана, я заметила, что никто из них не пошёл дальше края склона, а двое или трое, которые подбежали к нему, повернулись и тоже побежали к лесу над нами, торопливо глянув вниз по склону и на кучу плавника на песчаной отмели.

Вскоре нас остался охранять только один человек – тот самый, который поймал нас с Женщиной-Выдрой у Трёх Рукавов Большой реки – человек, которому мы принадлежали. Все остальные ушли в лес вдоль маленькой речки, а некоторые и за неё, в большую рощу хлопковых деревьев, растущую вверх по главной реке. Этот человек совсем не сердился на нас за попытку побега, и его, казалось, не волновало, поймают ли наших товарищей или они убегут. Он просто посмеялся над нами и знаками пригласил нас пойти с ним в лес и набрать немного дров, и что нам следует развести костер, поджарить и съесть немного мяса.

Конечно, нам было интересно, что стало с нашими товарищами. Мы не верили, что у них было время погрузить брёвна в воду и столкнуть в ручей до того, как наших пленителей разбудили крики Женщины-Выдры. Мы были совершенно уверены, что они спрятались в куче плавника или за ней, когда начались крики. И вот, когда мы с мужчиной направились к лесу, я услышала, вне всякого сомнения, всплеск воды позади нас. Мы все это слышали, и мы трое посмотрели друг на друга и на нашего пленителя, но он не обратил на это никакого внимания. Позже я поняла, что для него, живущего рядом с Большой рекой, этот звук был вполне естественным; её берега и песчаные отмели постоянно размываются течением. Только после того, как я вернулась к своему народу с моими белыми вождями, я узнала, что всплеск, который мы услышали, на самом деле был всплеском бревна, упавшего с отмели. Эти мальчики и девочки спрятались за кучей, а потом, когда всё стихло, они сбросили одно бревно в ручей и, проплыв вместе с ним далеко вниз, добрались до другого берега. Оттуда, после путешествия, которое заняло почти две луны, они оказались в западной части нашей часть страны и нашли наш народ. Рогу Вапити не составило труда добыть столько мяса, сколько им было нужно, и развести огонь с помощью лука-дрели, лука и стрел, которые он забрал у спящего врага, и на протяжении всего этого долгого пути эти мальчики и девочки не встретили ни одного врага; они дважды чудом избежали большой опасности, медведя из долины Большой реки.

Мы были тремя печальными девочками, сидевшими у маленького костра, который развели для нашего пленителя. Он предложил нам мясо, но мы отказались от него; мы были в таком отчаянии, что от одного его вида нам было плохо. Поедая мясо, наш пленитель часто смеялся и в конце концов знаками сказал нам:

– Мои друзья там, в лесу, похожи на птиц, которые разбегаются во все стороны в поисках своих птенцов. У меня самого есть мои малыши, а вы здесь, рядом со мной. Я бы хотел, чтобы вы видели свои лица: такие печальные, как у стариков, как будто вы очень, очень стары и вот-вот умрёте! Нет, мои маленькие, вы не умрёте; скоро вы будете жить в хорошем доме, есть много еды и носить красивые платья. Да, скоро вы будете по-настоящему счастливы. Давайте, сейчас же, вытрите слезы и улыбнитесь!

Мы с Женщиной-Выдрой просто сидели и смотрели на него. Но другая девочка была совсем другое дело; даже тогда, несмотря на свою молодость, она могла быстро и разозлиться, забыв о страхе.

В ответ на слова мужчины она