Друзья и недруги в Скалистых горах - Джеймс Уиллард Шульц

– Синие Краски находятся в своей стране, далеко на запад отсюда, и не придут охотиться или торговать с нашими племенами прежде, чем начнут падать листья, – сказал Сахта.

Позвольте мне объяснить, что эти Комони Тапи (народ Синей Краски), как называют их черноногие – это племя нез-персе, относящееся к шапхаптинам.

– Мы с тобой похожи тем, что оба мы смешанной крови: у каждого из нас отец пикуни и мать из западного племени, – сказал Сахте Красный Рог; – несомненно, ужасно ранит тебя так же, как и меня, когда наши сородичи с обоих сторон воюют друг с другом.

– Так и есть! Так и есть! Все это время сердце моё было так опечалено, что я хотел уйти в какое-нибудь далёкое место и никогда не возвращаться.

– Ах! Я чувствую то же самое. И сейчас мне ещё хуже, чем тебе, потому что не только наши племена с равнин проливают кровь моих родичей-кутенаи, но и сами они, два их племени, готовы воевать друг с другом. И вот что я об этом думаю: почему мы не можем заставить самого нашего вождя в одиночку мстить северному племени за смерть его сына? Почему многие из нас должны умирать, чтобы помочь ему? Я думаю, что в нашем лагере многие думают об этом так же, как и я. Я пойду и скажу ему это. В этом племени у меня большое влияние. Я думаю, что смогу уговорить всех их пойти к Большому Вапити и сказать ему, что мы не станем воевать со своими северными братьями.

– Тогда мы должны, мы трое, вернуться за Хребет и получить помощь, которая нам так нужна для того, что мы хотим сделать, – сказал Сайи.

– Подожди. Я не закончил, – ответил Красный Рог и снова обратился к Сахте:

– Не наши соплеменники пикуни, но кайна нарушили долгий мир, который был между кутенаи и нашими тремя племенами с равнин. Большое несчастье в том, что военный отряд кутенаи, чтобы отомстить, убил Синопаки и похитил её дочь. Но для кутенаи, как и для всех западных племен, кайна, пикуни и сиксика – это один народ, и вина одного из них – это вина всех трех. Теперь, чтобы спасти много жизней и не дать вдовам и детям оплакивать своих близких, вот что я предлагаю: вы трое идите и спасите Питаки. Я уверен, что вы как-то сможете это сделать. Когда это будет сделано, Сатха, ты и я пойдем к вождям наших равнинных племен и будем умолять их возобновить мирные отношения с западными племенами. Они на это пойдут, я уверен. Белый Теленок из пикуни, Красная Ворона из кайна, и Большие Лапы Вороны из сиксика – все трое люди мира. Нет их вины в том, что, то там, то сям какие-то юнцы с горячими головами плюют на их приказы и нарушают мирные соглашения, которые они заключили с западными племенами. Вот! Что вы на это скажете?

– Ха! Что ещё могу я сказать, как не то, что я за это; я очень за это стою, за всё то, что является твоей целью, – ответил Сахта.

– Не я и не мой отец. Нам нужна не только моя сестра, целая и невредимая, но и убийца её матери! – с горечью воскликнул Сайи.

– Если наши поиски Питаки увенчаются успехом, то я буду снова стоять за то, чтобы мир с западными племенами снова был заключён, – сказал я в ответ на их вопросительный взгляд.

– Что? И позволить убийцам моей матери остаться безнаказанными? – воскликнул Сайи.

– Но подумай, чего будет стоить эта месть, которую жаждете ты и твой отец! Как сказал Красный Рог, она будет стоить жизни многих пикуни, останутся множество вдов и сирот. И все это ишь потому, что ты и твой отец хотят отомстить. Неужели жизни и счастье множества пикуни стоят больше вашего желания?

– Давайте сперва спасем мою сестру; может быть, это меня удовлетворит, – ответил он.

Уже далеко заполночь мы разошлись по своим лежанкам. Я спал беспокойно, урывками, то и дело переживая события этого вечера, думая о том, были ли услышанные нами сообщения результатом присутствия мира теней, или же всё это было просто фокусом Священного Ходока. Настало утро. Теперь ничто не мешало нам отправиться в путь. Когда женщина Красного Рога начала готовить нам завтрак, я, не сказав ни слова своим товарищам, вышел и пересёк лагерь, направляясь к вигваму, в котором остановился Одинокий Ходок. Я нашёл его там – он укладывал и расчесывал свои длинные волосы; его брат лениво курил, его сноха жарила мясо. Он знаком сказал мне: «Садись сюда», а потом: «Что тебя привело?»

– Причина в том, что я люблю Женщину-Орла; это та самая девушка, которую похитил военный отряд северных кутенаи, как сказал твой образ духа вчера вечером. Можешь ли ты сказать мне ещё что-нибудь о ней? – знаками спросил я.

– Я могу сказать совсем немного. Ночью, перед самым рассветом, вот что я видел во сне: много людей народа Синей Краски идут туда, чтобы быть там прежде, чем Солнце пройдет половину пути в синеве. Один из них, очень богатый человек, владелец множества пятнистых лошадей, прослышал об этой пленнице, и идет к северному племени, чтобы её купить.

– И он её получит?

– Об этом моё видение мне не сказало. Может, оно сказало бы мне больше, но вот она, когда разжигала костер, меня разбудила.

– Священный Ходок, ты очень могуч, очень близок к Солнцу. Не поможешь ли ты найти мне эту девушку? Я не беден. За хребтом я многим владею, и заплачу тебе за твою помощь, – медленно и отчетливо знаками сказал я.

– Хо! Хо! – воскликнул он. И минуту спустя знаками сказал: – Я об этом подумаю, и позже скажу тебе. Теперь иди в свой вигвам.

Глава VII

Вождь Большой Вапити больше не вождь

– Куда ты ходил так рано и так надолго? – спросил Сайи, когда я вернулся в вигвам Красного Рога.

– Я был у Священного Ходока. В своём сне он видел, что идут люди Синей Краски, и они придут сегодня до полудня. Один из них, очень богатый, хочет купить твою сестру, так он сказал, – ответил я.

– Ха! Раз он так видел, значит, так оно и есть. Я не думал, что Синие Краски придут так рано, – сказал Красный Рог.

– Если он так много знает о будущем, почему он не может сказать о многих вещах, которые должны наступить!