Ледяное предсказание - Гунвор Ганер Крайберг

Мирья озирается по сторонам. Только не сейчас. Только не эти двое.

– Гляди, Триту. – Подбородок Буфо колеблется от смеха. – С неба свалилась девочка-эльф.

– И как раз та самая, которую мы искали. – Триту делает быстрый скачок вперёд. Он выгибает своё длинное тело и смотрит вверх, на кроны деревьев. – Можно подумать, что там наверху кто-то сидит и бросает вниз удачу.

Мирья сглатывает. Она смотрит на эту парочку, не отводя глаз. Когда она встретила их в первый раз, она приняла их за эльфов. Теперь она ясно видит, кто они на самом деле. Жаба и саламандра.

Мирья снова пытается подняться на ноги, но, почувствовав боль в лодыжке, валится на траву.

– Гонялись за ней гонялись, а тут она сама идёт к нам в руки.

Буфо смеётся и восторженно смотрит на Триту. Потом делает прыжок к Мирье, и его живот тяжело колышется.

– Можешь выкинуть что ты там тащишь. – Триту облизывает уголок губ. – Нужно освободить для неё место в сети.

Только теперь Мирья замечает, что тащит за собой Буфо. Сплетённую из осоки сеть, в которой лежит книга. Папина книга сказок.

Мирья несколько раз моргает, не веря своим глазам. Так вот кто это, оказывается, был!

У Мирьи перехватило дыхание. Мысли стремительно мелькают в голове.

Это она во всём виновата. Она провела их внутрь Кольца. А Совет не смог снова закрыть от них Кольцо, потому что Мирья не захотела признаться. Только потому, что боялась. Боялась, что её выгонят из поселения.

Но так было бы лучше. Намного лучше, чем теперь, когда мама спит и, может быть, никогда не проснётся.

Если бы Мирью выгнали, мама хотя бы могла навещать Мирью. Где-нибудь в лесу.

Мирья чувствует, что падает духом. Она следит взглядом за приближающимися болотными тварями.

Потом вспоминает про гадюку. И Павлоса. Не Буфо с Триту же были около дупла-читальни. Да они и не знакомы с Павлосом.

Или знакомы? Такая мысль совсем недавно приходила ей в голову. Почему Павлос пришёл к ним в тот самый день, когда Буфо и Триту забрали Асмунда и Айка?

Может, неслучайно он появился именно тогда? Может, они заодно? А иначе что он забыл возле болота? Буфо и Триту ведь болотные твари. Так же, как и гадюка.

Внутри закипает гнев. Мирья упирается руками, и в конце концов ей удаётся встать на одно колено.

– Что вы сделали? – Она наклоняется вперёд и старается придать словам силу. – Что там такое было, в дыме?

– О чём ты?

Буфо смотрит на неё так, словно с нетерпением ждёт продолжения.

– Вы всё разгромили. И сожгли какой-то яд. У нас в кухне, ведь так?

– Так это была твоя кухня? – Триту хлопает ладонью по воздуху. – Тогда извини. Огонь разгорелся как следует? – Его глаза сияют. – Жалко, что не было возможности остаться поглядеть.

Мирья стискивает челюсти. Он говорит о её беде как о весёлой забаве.

– Моя мама не может очнуться. И это по вашей вине. – Мирья резко выплёвывает каждое слово. – Что это был за яд? Что вы сожгли в огне?

Буфо и Триту обмениваются взглядами. Широкое лицо Буфо медленно расползается в улыбке.

– Ты хочешь, чтобы мы сказали тебе? – спрашивает он мягким и вкрадчивым голосом.

– Что это был за яд? – повторяет Мирья.

– Услуга за услугу. – Триту скрещивает руки на груди.

– Что ты имеешь в виду?

У Мирьи появляется тревожная догадка.

– Махнёмся не глядя, – смеётся он. Потом внезапно прищуривается и смотрит на Мирью. – В последнюю нашу встречу ты нас одурачила. Помнишь? Обещала нам камень за своих братьев. И надула нас.

Хотела бы Мирья забыть тот день. Буфо и Триту заставили её выбирать между братьями. Она должна была выбрать одного из них. Чтобы обменять на него камень.

Если бы не подоспели Пелле и Сиббо, Мирья никогда бы не вернулась домой с обоими. А так ей это удалось. И не только это. У Айка получилось стащить камень обратно.

– Я вас не обманывала. Вы не имели права забирать моих братьев.

Буфо подходит на пару шагов ближе.

– Почему это? Ты забрала что-то у нас, мы у тебя.

– О чём ты? – Мирья удивлённо таращится на Буфо.

– Камень. – Триту произносит слова с шипением, обнажая маленькие острые зубы. – Отдай нам камень, и мы расскажем тебе, что это был за яд.

Мирья не понимает, к чему они клонят.

– Какой камень?

Она качает головой. Не имеет же Триту в виду камень грёз. Камень ведь у них!

– Ты обещала, что мы его получим. За одного из твоих братьев. Отдай нам его сейчас, и мы квиты. Хоть ты и провела нас, забрав обоих мальчишек.

– Но камень грёз… – Мирья протягивает вперёд пустые ладошки, словно показывая, что камня у неё нет. – Вы же забрали его. Сегодня утром. У нас дома.

– Хватит врать! Он принадлежит нам, – шипит Триту. – Если не вернёшь камень, можешь забыть про свою маму. Она никогда не проснётся. – Он делает ещё несколько шагов к Мирье – с таким видом, словно сейчас бросится на неё, – но внезапно останавливается.

Мирья слышит за спиной странный звук. Как будто что-то скользит по траве.

Она оборачивается. И забывает обо всём: тёмная змея, быстро извиваясь, ползёт в её сторону. Мирья чувствует на себе взгляд гадюки.

Они окружили её. Буфо и Триту с одной стороны. Гадюка – с другой.

Мирье от них не уйти.

Глава 28

Все клювы в бой

– Мамочки, – шепчет Мирья. – Мамочки.

Змея продолжает приближаться. Она скользит по траве спокойно. Слишком спокойно.

Даже сквозь ветер Мирье мерещится, что она слышит, как гадюка издевательски двигает хвостом, задевая сухие листья, попадающиеся на пути.

Гадюка хочет убить её. Ещё немного, ядовитые зубы сомкнутся на теле Мирьи, и с ней будет покончено.

– Гадина. Ядовитая гадина.

Мирья повышает голос, но гадюка её не слушает. Конечно же, не слушает.

Мирья не сводит со змеи глаз. Она смотрит не моргая, пока порыв ветра не швыряет ей в лицо лист.

– Чтоб тебя! – Мирья отбрасывает лист в сторону. Делая это, она задирает голову и замечает в небе дрозда, быстро перелетающего от дерева к дереву. Клюв птицы разинут.

Дрозд пикирует вниз. Направляясь прямо к Мирье.

Мирья вздрагивает.

В голове успевает промелькнуть мысль, что птица сейчас нападёт на неё. Мирья пригибается к земле. Защищаясь, она закрывает лицо руками. Через мгновение острые когти впиваются в плечо Мирьи.

– Ай! – Мирья, извиваясь, пытается высвободиться.

В глазах у неё темнеет. Птица машет крыльями над головой Мирьи. И тащит её за собой. Волочит