Сакаджавея, женщина-птица. Проводник Льюиса и Кларка - Джеймс Уиллард Шульц

с купленными мехами. Предводителем этих торговцев был француз по имени Рок, человек, которого очень любили вожди трёх племён. После поездки на север он вернулся с ещё одним караваном и, созвав на совет всех вождей манданов, миннетари и Чёрных Мокасин, сказал им, что у него есть для них послание от великого вождя своего племени.

– Вот слова моего вождя, – провозгласил он. – Длинные Ножи, которые с вами, не те, за кого они себя выдают. Они много говорят, но на самом деле они ничто! Их великий вождь, живущий далеко на востоке, – очень маленький вождь, а они – очень маленький, бедный народ! Теперь с вами два вождя – Длинный Нож и Красные Волосы, они дают вам большие обещания о том, что они сделают для вас. Не верьте им, они лжецы; они ничего для вас не сделают! Если вы хотите сохранить мою дружбу, если вы хотите, чтобы я продолжал отправлять товары в ваши селения, вы ничего не сделаете для них. Тем более, вы не дадите им проводников или переводчиков, которые помогли бы им по пути на запад. Они дали вам флаги и медали. Выбросьте их и возьмите то, что я вам даю, потому что это отличные талисманы, а те, что дали вам Длинные Ножи – принадлежность очень бедных, слабых и никчемных людей! И с этими словами Рок вручил главным вождям флаги и медали, а также несколько плащей из красной ткани, отделанных золотой тесьмой. Последние были очень красивыми; вожди сочли их лучшими подарками, которые они когда-либо получали. В ответ на то, что потребовал от них Рок, они сказали, что они сделают всё, о чём попросит их вождь торговцев. А потом они пошли домой, чтобы обсудить всё это между собой. В их головах всё смешалось; они не знали, кому верить и что со всем этим делать.

Один старый миннетари, пришедший навестить меня, сообщил об этом совете Року. В то время мой муж отправился вниз по реке на охоту, но с нами был еще один француз, который был женат на женщине миннетари и говорил на этом языке, и когда он вернулся с охоты за рекой, я уговорила его поехать со мной к Длинному Ножу и Красным Волосам и переводить для меня. Через него я рассказали им всё, что только что узнала, и увидела, что они очень этим обеспокоены. Они сказали, что я была хорошей женщиной, раз сразу пришла к ним с тем, что услышала, дали мне немного сахара и пожали руку, когда я повернулась, чтобы вернуться в свою комнату.

На следующий же день Чёрный Кугуар, главный вождь манданов, и другие пришли в форт, и Длинный Нож и Красные Волосы рассказали им, что они всё слышали об их совете с Роком и очень сожалеют, что они поверили его лжи и приняли его дары. Затем они объяснили, что Северо-Западники не имели права торговать к югу от рек, текущих на север, но пока не появятся торговцы Длинных Ножей, что скоро случится, им разрешено торговать в их селениях. В заключение они сказали Чёрному Кугуару и его людям, что есть только один великий белый вождь – вождь Длинных Ножей, который будет их настоящим другом до тех пор, пока они будут делать то, что он просит. В ответ Чёрный Кугуар пообещал от своего имени и от имени всех других вождей селений, что они не станут пользоваться подарками Северо-Западников, и что в будущем они будут считать великого вождя Длинных Ножей своим главным вождём, они будут делать всё, о чем он их попросит.

Когда мой мужчина вернулся домой и услышал обо всех этих неприятностях, он был очень зол на меня за то, что я рассказала Длинному Ножу и Красным Волосам о совете Рока с вождями.

– Мужские дела – не дело женщин, – сказал он. – С этого момента, что бы ты ни узнала о Северо-Западниках, просто держи язык за зубами!

– Но ты работаешь на Длинных Ножей; я твоя женщина; справедливо, что мы должны помогать им всеми возможными способами, – сказала я ему.

– Возможно, я больше не буду на них работать, – ответил он. – Они мне не нравятся. Они заставляют меня слишком много работать. Они навязывают мне слишком много правил, которым я должен следовать, и недостаточно платят за то, что я делаю. Может быть, я смогу всё устроить так, что Северо-Западники заплатят мне больше, только чтобы я бросил этих Длинных Ножей!

И с этими словами он вышел из комнаты, ворча ругательства, а я заплакала. Каждый день я ожидала, что вожди Длинных Ножей попросят нас отправиться с ними на запад; а теперь, если бы они попросили нас об этом, мой мужчина отказался бы ехать! Я рассчитывала снова увидеть своих родных. Могло оказаться, что я никогда их не увижу! Ты удивляешься, что в ту ночь во мне совсем не осталось сердца?

Прошло ещё несколько дней. Всякий раз, когда он мог оставить форт и свою работу, мой мужчина отправлялся в нижнее селение манданов, где можно поговорить с торговцами северо-западников, и, наконец, некоторые из них отправились на север, чтобы привезти еще товаров, он передал с ними послание их вождю. В нём говорилось, что, если вождь даст ему определённую сумму – я так и не узнала, сколько именно – он перестанет служить Длинным Ножам.

Примерно через месяц он получил ответ. Главный торговец сообщил ему, что, поскольку он ушёл из компании, когда в нём больше всего нуждались, он может сидеть спокойно; Северо-Западники больше не хотят иметь с ним ничего общего. О, в каком же он был бешенстве, когда получил это сообщение. Но мы с Женщиной-Выдрой были рады. Мы верили, что он продолжит служить Длинным Ножам, и что мы должны отправиться с ними на запад, к нашему народу.

Проходило всё больше времени, и всё больше и больше вожди Длинных Ножей говорили с нами о нашей стране, попросили нас описать её и показать им место, где, по нашему мнению, они могли бы встретиться с нашим народом Змей. И вот, однажды – о, какой это был счастливый день для меня – они спросили моего мужчину, не поедет ли он весной с ними на запад и не возьмет ли меня с собой?

– И мою другая женщина, Женщину-Выдру, тоже? – спросил мой мужчина.

Длинный Нож указал на неё.

– В ней растёт ребёнок, – сказал он. Она может родить его где-то по дороге; это было бы плохо. Нет,