Корабль пропавших слов - Фрэн Уайлд

Огромное, заполненное цементом дупло смотрело на него в ответ. У него тоже не было ответов. Действительно ли были Тольвер и волшебное уменьшение? Сэм посмотрел на фиолетовую библиотеку, потом снова на дуб, пытаясь убедить самого себя, что он все это придумал. Потому что если все это было неправдой, то ему не пришлось бы доставать для Тольвера страницы из словаря.

Но руки Сэма болели оттого, что его тянули сквозь библиотеку, и он все еще сжимал в кулаке ленточку со словом Беллы. Его штаны были грязными и мокрыми, а к футболке приклеился уголок бумажной обложки «Вандербикеров». И он все еще был немного меньше, чем обычно, из-за того, что только что прокатился на спине пуки через уличную библиотеку, в которую при обычных обстоятельствах никогда не поместился бы.

Сколько его не было? Солнце сияло сквозь листья огромного дуба. Мэйсон была одета для тренировки бейсбола. Судя по звуку газонокосилки, сегодня точно был выходной. Кажется, все те часы, что Сэм провел на болотистых землях, сжались под воздействием магии, как и он сам.

Но это должно было быть правдой.

Мэйсон уже далеко отошла, ее загорелые ноги двигались быстро, кудрявые волосы, собранные в хвост, яростно раскачивались. Она притормозила только тогда, когда дверь ее дома открылась, а оттуда вышли ее папа и тренер Локхарт. Они несли растянутую между ними огромную серую брезентовую сумку с надписью СПОРТСМЕНЫ МАУНТ КЛАУДА. В сумке лежало так много бит, мячей и перчаток, что потребовалось двое мужчин, чтобы ее нести.

Мэйсон обняла папу, сказала ему что-то и зашла в дом. Доктор Макгарги помахал Сэму.

«Она рассказала ему, как плохо я поступил с ней? Или что я странно себя вел?»

Сэм надеялся, что Мэйсон не сделала этого. И не потому, что он хотел избежать неприятностей, хотя, конечно, он этого хотел. Просто он на самом деле жалел о сказанном.

На докторе Макгарги была надета сине-белая футболка от формы команды Маунт Клауда. Когда они вместе с тренером Локхартом приблизились, Сэм мог услышать, о чем они говорили, даже через звук грохочущего в ушах сердца, которое готово было выскочить из груди.

– Точно кэтчер[11], – сказал тренер Локхарт. Сэм не услышал имени того, о ком шла речь.

Доктор Макгарги спросил:

– А что на счет инфилда?[12] – Они обсуждали позиции в игре, а не поведение Сэма. Мэйсон в этом году надеялась занять позицию кэтчера. Может, Мэйсон спросила у папы, кем будет играть.

Сэм стал на ноги, смахивая со своей футболки кусочки облупившейся фиолетовой краски. Он попытался встать перед уличной библиотекой так, чтобы тренер Локхарт не увидел расшатанную, плохо отремонтированную дверцу.

На мгновение то, что Сэм попал в беду и что ему не разрешили играть в бейсбол в начале лета, показалось ему самой несправедливой ситуацией на свете. Но потом он вспомнил рассказы Тольвера про старателей и про то, как они заставляют боглинов и городских боглинов работать на их кораблях. Некоторые вещи были гораздо более несправедливыми.

Сэм примет свое наказание и сделает все, чтобы исправить ситуацию. Даже если это значит помочь Тольверу получить все по его боглинскому списку. После этого он вернет свои слова, и родители разрешат ему играть.

– Привет, Сэм. – Мимо прошла миссис Локхарт, внимательно посмотрев на свои тюльпаны. Сэм подскочил. Он слишком сосредоточился на своих тренерах, которые еще шли достаточно далеко. – Что ты задумал? – Миссис Локхарт несла кувшин с холодным чаем.

– Мисс Мэллой поручила нашему классу этим летом присматривать за уличными библиотеками Маунт Клауда и убедиться, что они хорошо заполнены, – ответил Сэм.

Миссис Локхарт, сощурившись, посмотрела на него, потом перевела взгляд на тюльпаны, на которые Сэм не наступал, и наконец улыбнулась.

– Какая замечательная идея! Признаюсь, я успела подумать, что ты опять докучаешь моим цветам. Кто-то точно им вредит. Но помощь общественности – это именно то, что должны делать соседи. Ну а теперь я пойду и отнесу мисс Мэллой этот чай, потому что она сказала, что плохо себя сегодня чувствует. На улице так жарко.

Сэм заволновался. Мисс Мэллой вчера очень расстроилась. Он очень хотел поговорить с ней. Но не мог, точно не в присутствии миссис Локхарт. Так что Сэм только кивнул, соглашаясь.

– Это очень мило с вашей стороны, миссис Локхарт. – После чего открыл дверцу библиотеки и начал переставлять книги. Он добавил ту, что Мэйсон оставила на тротуаре – «Элементарная алгебра», – краем глаза наблюдая за миссис Локхарт. Она поднялась с кувшином в руках к входной двери мисс Мэллой и скрылась внутри дома.

Сэм с облегчением выдохнул, когда миссис Локхарт исчезла из поля зрения.

– Сэм, идешь на тренировку? – сказал доктор Макгарги прямо у него за спиной. Сэм развернулся, и дверца библиотеки практически выпала.

– Родители не разрешают, до тех пор пока я не ____… исправлю все. – Мэйсон им ничего не рассказала.

Тренер Локхарт нахмурился.

– У нас завтра первая игра, Сэм.

«Уж я-то это знаю», – подумал Сэм. Игра была против Бу Лейка, а после планировался пикник в честь открытия сезона. Желудок Сэма заурчал от одной мысли о барбекю и бургерах. Сэм нервно пнул грязь, стараясь не попасть по тюльпанам. И почему только Тольвер со своей Бабулей просто не оставили его и его слова в покое? Но ведь тогда Сэм никогда не узнал бы о целом мире внутри уличной библиотеки. И он не смог бы помочь вернуть мисс Мэллой ее слова или остановить боглинов от кражи других слов. И тогда он не смог бы вернуть слово Беллы.

Нет. Сэм был там, где должен был быть. Он выпрямился.

– Я с нетерпением буду ждать начала игры, как только все исправлю, – наконец произнес он, глядя на тренеров.

Доктор Макгарги улыбнулся.

– Это правильный подход, Сэм. Как насчет того, чтобы прийти и помочь собирать тренировочные биты и мячи, когда сможешь? Мы бы не хотели потерять тебя.

– Если поможешь сегодня на тренировке, сможешь прийти завтра на пикник, – с улыбкой добавил тренер Локхарт. – Может, мы сможем убедить твоих родителей, что это общественные работы. В прошлом году ты очень помог с машиной для сахарной ваты. – Его глаза озорно засияли. Тренер Локхарт хорошо знал родителей Сэма.

Помощь на поле была идеальной возможностью заполучить основное из списка Тольвера: страницы из словаря. Словари были в школе. А школа находилась рядом с бейсбольным полем.

Все проблемы Сэма скоро