Сакаджавея, женщина-птица. Проводник Льюиса и Кларка - Джеймс Уиллард Шульц

– Но есть выход из этого положение, хороший выход, – сказал он мне. – Ты можешь заболеть, очень сильно заболеть, слишком сильно заболеть, чтобы продолжить с ними путь, и тогда, конечно, мне придется уйти от них и позаботиться о тебе!

– Я не заболею! У меня хватит сил идти дальше! – сказала я.

– Ну, если ты не заботишься о себе и обо мне, то должна позаботиться о нашем маленьком сыне, – взмолился он. – Мы сейчас едва не умираем с голоду, а судя по тому, что я смог узнать, на западе вообще нет еды после того, как рыба развернулась и ушла вниз по рекам. Если мы продолжим путь, то умрём от голода!

– Тогда мы умрём с Красными Волосами и Длинным Ножом, в хорошей компании! – ответила я. – Но так не будет. На западе живет много племён, и там, где они находят еду, и мы сможем её найти.

– Некоторые из этих племен очень могущественны. Если мы избежим голодной смерти, нас убьют из-за вещей, которые мы везём с собой, – сказал он.

– Ты не хуже меня знаешь, что Красные Волосы и Длинный Нож – великие вожди; что у них есть сильная магия; что их люди тоже очень храбрые. Вражеские племена не смогут помешать им сделать то, что они задумали! – ответила я.

И тут мой мужчина вскочил и, не сказав мне больше ни слова, ушёл в другой лагерь. Затем я объяснила своему брату, почему мы не можем оставить белых людей, и попросила его хорошо заботиться о моем приемном сыне, пока я не смогу вернуться и заботиться о нем сам. Он пообещал сделать это; сказал, что заботился о нём как мог с тех пор, как умерла его мать. И на этом мы расстались. Мне было очень грустно, когда я возвращалась в наш лагерь. Я подумала об ужасном риске, которому подвергались мои люди, отправляясь на охоту за бизонами. И, хотя я говорила об этом достаточно смело, я тоже боялась длинного пути, по которому мы собирались идти на запад.

XI

К Бескрайней Солёной воде

Рано утром следующего дня мы свернули лагерь, и мой народ двинулся на восток, а мы – на запад и север. Старый Ныряющий Орёл, его сыновья и молодой человек, отправившийся с посланием к плоскоголовым, сопровождали нас. Из-за нехватки лошадей большинство наших людей всё ещё были пешими. Почти сразу же начались наши неприятности. В течение пяти дней мы поднимались и спускались, поднимались и спускались по очень крутым, высоким горам, в дождь и снег, а затем, на пятый день, нам немного повезло. В тот день после полудня мы наткнулись на большой лагерь плоскоголовых, направлявшихся на равнины с моими людьми, и купили у них лошадей. Сначала они так испугались нас, потому что никогда не видели белых людей, что все женщины разбежались, а мужчины стояли, дрожа, не зная, что делать, пока не убедились, что мы не желаем им зла. Затем они стали очень дружелюбны и долго держали совет с Красными Волосами и Длинным Ножом, и рассказали всё, что знали о стране и племенах, живущих вдоль тропы, которую мы искали. Я обрадовала их сердца, рассказав, что в окрестностях водопада на Большой реке Равнин местность черна от бизонов, и что нигде вдоль этой реки мы не видели врагов.

Покинув плоскоголовых, старый Ныряющий Орёл и один из его сыновей продолжили путь вместе с нами, и вскоре мы оказались в самой суровой, лишённой дичи местности, которую кто-либо из нас когда-либо видел. Через несколько дней наш голод стал таким сильным, что мы начали убивать наших лошадей, чтобы съесть. Потом мы потеряли тропу из-за только что выпавшего снега, и Красные Волосы взял несколько человек и отправился вперёд, чтобы попытаться найти дорогу через огромные горы, которые резко обрывались в синеву во всех направлениях, насколько это было возможно видеть. Мы страдали от холода, сырости, голода, потому что очень экономно убивали наших лошадей. Мы начали отчаиваться: мы думали, что горам не будет конца, что скоро нам придётся убить последних наших лошадей, и тогда, конечно, мы умрём.

Наконец, после многих дней тяжёлого пути и лишений, мы добрались до тёплых краёв и встретили Красные Волосы и его людей, которые принесли нам еду и хорошие новости. Нам больше не нужно было пересекать горы; неподалеку находилось большое стойбище нез-нерсе, и мы могли раздобыть у них еду. Тем вечером мы разбили лагерь там, где нашли Красные Волосы и его людей.

Как мы выяснили, нез-персе состояли из множества групп, разбросанных по огромной равнинной стране и вдоль её рек. У них также было много лошадей и лодок, и в каждом вигваме было огромное количество вяленого лосося, камаса и других кореньев. Мы купили все, что хотели из этой еды, наелись вдоволь, и вскоре после того, как мы поели, почти все наши спутники заболели. Однако, как бы ни были больны наши люди и мои белые вожди, мы перенесли лагерь вниз по реке, туда, где в неё впадала другая река, и начали строить лодки. Четыре очень больших бревна и одно поменьше были разрублены на большие куски, и на них разводили костры, чтобы выжечь внутреннюю часть. Пока это продолжалось, день за днем, Красные Волосы и Длинный Нож заставляли меня переводить для них, а это было нелегко, потому что только двое или трое из нез-персе немного понимали мой язык, и все они очень плохо владели языком знаков. Самой важной новостью, которую мы узнали от них, было то, что, хотя впереди было несколько порогов, мы могли бы спуститься на лодках по этой реке до самой Большой реки Западной Стороны, и вниз по ней к большим водопадам. Белых людей видели у водопадов, которые были не очень далеко от Бескрайней Соленой воды.

Когда лодки были готовы, мы погрузили в них наши вещи, а лошадей оставили у нез-персе, и отправились дальше. На вторую ночь нашего путешествия по реке Ныряющему Орлу приснился ужасный сон. Он рассказал мне об этом, когда мы завтракали, и спросил, не думаю ли я, что это предупреждение о том, что мы должны вернуться к нашему народу. Я ответила, что снег в горах помешает ему отправиться к ним, и он больше ничего не сказал. Но