Сакаджавея, женщина-птица. Проводник Льюиса и Кларка - Джеймс Уиллард Шульц

а также увидеть Великую Воду, о которой постоянно говорили. Красные Волосы и ещё несколько человек должны были отправиться за жиром большой рыбы, и я сказала ему, что тоже хочу пойти, и поскольку мой мужчина должен был пойти с ним, он сказал, что я могу пойти. Я была рада. Я устала сидеть день за днём в этом форте.

Мы ехали три дня по плохой, низменной местности и перевалили через высокую гору на пути к большой рыбе. На второй день мы наткнулись на Бескрайнюю Солёную воду, и, несмотря на то, что я ожидала её увидеть, я всё равно была поражен её размерами. В какую бы сторону я ни смотрела, я видела, что дальше берега нет; что она тянется всё дальше и дальше, до самого края света. Ветра не было, но огромная вода всё равно бушевала, обрушиваясь ревущими волнами, которые были выше форта, на прибрежный песок и скалы! С вершины высокой горы на её краю мы могли видеть ещё дальше, но по-прежнему не видели дальнего берега. Но мы увидели впадающую в нее Большую реку на Западе и несколько посёлков индейцев, построенных вдоль её берегов. В ту ночь я не могла уснуть из-за рёва волн, которые день и ночь набегали на берег.

Наконец, на третий день мы добрались до большой рыбы, вернее, до того, что от нее осталось, только до скелета; индейцы забрали всё её мясо и большую часть внутренностей. Сначала я не могла поверить, что это кости, причём рыбьи. Да ведь позвоночник был толще моего тела, а рёбра, изгибавшиеся вокруг него, были так высоки, что мужчина не мог коснуться их кончиков дулом своего поднятого ружья! Между этими ребрами, там, где раньше был желудок, мы могли бы сложить все лодки, на которых приплыли по Большой реке из страны нез-персе, и даже тогда там могло бы остаться место ещё для одной или двух! Как солнце смотрит на меня с небес, так я говорю вам от его лица, что, действительно, таков был размером скелет большой рыбы! Я не подходила к нему близко. Я боялась его. Его призрак, конечно, витал где-то поблизости, и я усердно молилась, чтобы он не причинило вреда мне и моим близким. Красные Волосы объяснил мне, как там оказалась огромная рыба. Он сказал, что она, без сомнения, охотилась за мелкой рыбешкой, чтобы поесть, и что попало на мелководье у берега, и волны выбросили её на берег, где из-за недостатка воды она вскоре погибла. После того, как он мне это сказал, я боюсь волн больше, чем прежде.

Там, где большая рыба была выброшена волнами на берег умирать, было два селения, и индейцы, живущие в них, и индейцы из других селений, забрали всё её мясо и сало. Я многое из этого видела. Я видела собственными глазами куски её сала толщиной с тушу бизона! Рыжеволосый купил немного этого сала и жира, который индейцы делали из него, и он и его люди сказали, что это вкусная еда. Сама я к ней даже не притронулась. Я считала, что это плохая магия; я просила только, чтобы призрак большой рыбы не причинил вреда мне и моим близким. Однако мне было больно отказываться есть его, когда Красные Волосы пригласил меня присоединиться к пиру. Я его так уважала, что всегда была готовы выполнять его просьбы. Но это было уже слишком. Я была рада, когда я увидела, что он не рассердился из-за того, что я отказалась есть сало. Я подумала о том, что он сделал для меня, а я для него. Он спас меня и моего сына от наводнения у водопада Большой реки на Равнинах. Он купил у моего народа лошадь, чтобы я могла ехать верхом. Он привёз меня сюда, чтобы я увидела Бескрайнюю Соленую воду и кости этой большой рыбы. Я отдала ему свой расшитый бусинами пояс, на который он купил одежду из шкуры выдры, которую захотел, а когда он заболел, я дала ему кусок хлеба, который долго берегла для своего маленького сына. Но лучше всего было то, что я спасла его и всех его людей – от ужасных неприятностей с моим народом Змей. Но я сделала для него недостаточно. В ту ночь я молила богов показать, как мне сделать ещё больше для него, великого вождя, которым он был.

У нас не было настоящей зимы, не было глубокого снега там, где мы были, рядом с Бескрайней Солёной водой. Вместо снега у нас был дождь, почти непрерывный дождь. В середине нашего пребывания там мы отправились посмотреть на большую рыбу. После этого дичи становилось всё меньше, и мы часто ложились спать голодными. Мужчины тоже ослабели и часто болели. Нам всё больше хотелось, чтобы Красные Рыжие Волосы и Длинный Нож приказали нам покинуть форт и вернуться назад, но они продолжали твердить, что мы должны подождать ещё немного, чтобы не приближаться к великим горам, пока летнее солнце не растопит глубокий снег на них настолько, чтобы мы могли пройти через перевал. Однако голод в конце концов заставил нас покинуть форт. Мы нагрузили лодки и отправились в долгий путь, который проделали прошлым летом.

Поднимаясь вверх по Великой реке, мы обнаружили, что все люди, живущие вдоль неё – а там было много разных племён – были такими же голодными, как и мы. Мы взяли у них несколько собак, а время от времени и немного кореньев. Я старалась есть как можно меньше, чтобы мужчинам оставалось побольше. У нас не было особых проблем, пока, после нескольких дней путешествия под дождем и в холод, мы не добрались до подножия плохой воды и водопадов Великой Реки.

Там мы потеряли одну из наших больших лодок, и у нас возникли проблемы с одним из нескольких племён, которые живут у водопадов. Мужчины этого племени пытались украсть что-нибудь из наших вещей, всячески мешали нам и, без сомнения, напали бы на нас, если бы мы постоянно не следили за ними. Покинув этих дурных людей, мы раздобыли у другого племени несколько лошадей, и ещё больше – у ещё одного племени, пока, наконец, у нас не стало около двадцати голов. Затем мы бросили наши лодки и отправились по суше, и вскоре наткнулись на лагерь племени плоскоголовых, которые относились к нам так же плохо, как и племя у водопада. Мы разбили лагерь недалеко от их селения, и они попытались украсть у нас что-нибудь.