Посланник небес - Владимир Андреевич Жариков

для свиданий, и это переполнило чашу – я ушла от него. К тому времени мне уже стукнуло двадцать один год, я стала совершеннолетней, получила право владеть своим наследством и переехала в Вудшир.

– И оставила мечту стать самой богатой женщиной Англии?

– Гриффитс! Хватит умничать. Да, человек может прожить и без богатства, счастливые люди встречаются даже среди нищих и бродяг, но я не из них. И если есть возможность получить что-то, почему бы этим не воспользоваться? Вы с Оскаром оба домогались меня, нанося мне визиты в Вудшире. Ты мне не мог предложить ничего, кроме неустроенности. Все твои замыслы оборачивались неудачей. Ты ничего не смог в жизни добиться, потому что ты – не деловой человек. А Холлис – самовлюблённый болван. Но я ему поставила условие: я вернусь к нему, если Посланник Небес будет принадлежать мне. И мы решили завладеть им до того, как он попадёт на хранение к Эмили. Забрать его у Эмили было бы практически невозможно, а ждать ещё год просто уже не хватало терпения.

– И ради этого стоило обрекать всех нас на смерть?!

– А что делать, Гриффитс? Хорошо, я бы стала следующей после Эмили хранительницей Посланника. Мы бы с Оскаром взяли его и уехали бы с ним на континент. Разве вы не стали бы нас преследовать? И так, и этак вас всех всё равно пришлось бы прикончить.

– Какие вы оба мерзавцы!

– Ой, только вот этого не надо! Ну что? Хочешь слушать историю дальше или на этом закончим?

– Нет уж, продолжай.

– Ну, хорошо. После того как тебя арестовали, в твой дом явились все, включая твою сестричку. Я говорила Оскару, не стоит ворошить улей этим дурацким обсуждением продажи камня и новой морской экспедицией. Но он считал, что было бы неплохо выманить вас всех в море, а мне остаться на берегу и выкрасть Посланника. Его план не удался, точнее, не удалась его первая часть – выманить вас в море. Мнения компаньонов разделились: идея новой пиратской вылазки не всем пришлась по душе. Зато вторая половина – выкрасть Посланника – прошла успешно. Только вот, узнав, что Оскар поднимает вопрос о продаже алмаза, все ломанулись к тебе спасать Посланника Небес.

– Но ты успела спасти его первой.

– Гриффитс, какой ты догадливый! Да. Как я уже говорила, никто в тот момент не знал, что камень лежит у меня в ридикюле, а я лишь посмеивалась над тем, с каким усердием они копаются в земле. Мне не удалось своевременно сообщить Оскару, что камень уже у меня. А если честно, я не особо стремилась сообщать ему об этом. Но он почему-то решил, что найти тайник мне не удалось, поэтому освободил тебя из тюрьмы.

– А кто меня туда посадил?

– Я. Мы с Оскаром. Ты, кстати, сам натолкнул его на идею о твоём аресте, когда рассказал про боцмана. На следующий день после вашего совместного визита Оскар приехал ко мне, и мы разработали этот план. Мы написали на тебя донос, что ты пират и скрываешься от правосудия, и с шестью солдатами направились к тебе. Я выманила из дому твою служанку, чтобы после твоего ареста спокойно покопаться у тебя в доме. Пока я объяснялась тебе в любви, Оскар и солдаты ждали моего сигнала. Бедные, тогда разразилась буря и им пришлось стоять на холоде и мокнуть под проливным дождём! Мы условились: как только я получу информацию о тайнике, я посвечу в окно и тебя можно забирать. Но Оскар сделал две глупости. Во-первых, не пришёл помогать мне искать тайник, а отправился провожать тебя до самой тюрьмы, чтобы убедиться, что ты не сбежал по дороге. От тебя ведь всего можно ожидать. А, во‐вторых, после этого ночью он не явился в твой дом, а поехал к себе, поэтому так и не узнал, нашла я алмаз или нет. Он ждал меня в воскресенье у себя в замке, но я не смогла к нему приехать, потому что меня задержали эти придурки, члены нашего ордена. Потом Олуэн заставила меня переночевать у неё – бедняжка, у неё случилась истерика после твоего ареста. Ведь она так была влюблена! А в понедельник Оскар взял и освободил тебя. Если бы он этого не сделал, мы бы сейчас не беседовали.

– Здорово, ничего не скажешь.

– В порту Оскар встретил Дейка, он рассказал мне об этом, и мы быстренько сочинили план нового твоего ареста. Можно было бы ещё в Плимуте сдать тебя властям, но Оскар посчитал, что это было бы не так эффектно. План захвата пиратского судна получился очень хорош, правда? Я подговорила Уолтерса написать бумагу, уверив его в том, что вы с Оскаром бежали и прихватили Посланника. Подписи Мэтью и Олуэн мы подделали, просто у нас не хватало времени, да и не было смысла посвящать их в заговор. Уолтерс лично поскакал с этим доносом в Лондон и, используя свои связи, оперативно отправил за вами в погоню военный корабль. И всё прошло бы гладко, если бы не эта дурёха Поли! Второй раз она мне напакостила.

– Позволь, но ведь Хола тоже арестовали, это что, так было задумано?

– Да. По прибытии в Англию капитан «Виктории» должен был его освободить. Оскар об этом знал, но, чтоб не раскрыться перед тобой и Дейком, он не сопротивлялся побегу, который вам устроила Поли.

– Да, бедняга Дейк! Из-за вас он погиб.

– Не разбив яйца, не приготовишь яичницу. Хотя на самом деле он погиб из-за тебя.

– Не понял…

– Вы поменялись с ним одеждой, когда пошли расправляться с Мэтью. Наёмному убийце описали человека в красном брандевуре и коричневой шляпе. Он должен был убить тебя.

– Чёрт возьми! Я оказался поразительно живуч!

– Да уж! Но это легко поправить.

– Только поправлять буду я! – Гриффитс достал заряженный пистолет. – Вот что, Мэри. Мы меняемся с тобой ролями. Я пришёл тебя убить, и я это сделаю раньше, чем ты убьёшь меня.

– Убивай, – спокойно ответила она. – Ну что? Испугался? Или передумал?

– Я