Посланник небес - Владимир Андреевич Жариков

Он положил на стол пистолет и сделал шаг к ней.

– Только тронь! – ответила женщина.

Гриффитс протянул к ней руки и сдавил её шею. Она ударила его кулаком в живот, но он только сильнее надавливал пальцами на её горло.

– Пусти меня… – прохрипела она.

Он увидел в её глазах страх и опустил руки. Мэри растёрла пальцами свою шею.

– Дурак!

– Да, да. Конечно. – Он взял со стола пистолет, подбросил и снова поймал его за рукоять. – Ну что?

– Ничего. Уходи. Уходи отсюда живым и убирайся подальше. Я тебя отпускаю, считай, что у нас ничья.

– Пойдём вместе, Мэри! Уедем отсюда, уедем куда-нибудь! Чёрт с ним, с Оскаром, я всё равно люблю тебя. Уедем и забудем про всё. Посланник у нас, сделаем так, как ты сама предлагала в ту роковую ночь перед моим арестом.

– Я. Никуда. С тобой. Не поеду! – раздельно проговорила она.

– Мэри, хватит ломаться! Ты поступала со мной чересчур жестоко. Но я не таю обиды. Уедем, или я тебя застрелю!

– Стреляй! – равнодушно ответила женщина и, отвернувшись от него, подошла к окну.

Он прицелился. Сначала в голову, но, подумав, опустил пистолет ниже. Нет, только в живот! И надёжнее, и мучительнее. Сейчас она повернётся, и он спустит курок. Только бы не посмотреть ей в глаза. Сейчас, ещё секунда, последняя секунда в её жизни. Ещё секунда – и не будет на свете той, из-за которой он перенёс столько страданий. Только не посмотреть ей в глаза…

– Мэри!

Она обернулась, и он посмотрел. Её глаза смеялись над ним. И он прочёл в них: «Ты дурак, Гриффитс. Ты безвольный, слабенький человечишка. Ты никогда не сможешь меня убить!»

– А, чёрт… – в ярости процедил сквозь зубы Гриффитс, повернулся и вышел из дому.

Он шёл, опустив голову, в глубину сада, ничего не видя перед собой. Он ни о чём в эту минуту не думал и ничего не помнил. Приложив дуло пистолета к своей груди, он надавил на спусковой крючок. Ноги его подкосились, и Гриффитс упал лицом вниз…

Услышав выстрел, Мэри выскочила во двор, подбежала к телу и встала перед ним на колени. Она запустила руку в волосы Гриффитса. Струйка крови текла по земле к её ногам. Неприятный горький комок подкатывал к горлу.

В это время в калитку вошёл Холлис. Он брезгливо перешагнул через труп и взял Мэри за плечи. Она поднялась и уткнулась лицом ему в грудь. Она не плакала, она испытывала облегчение, будто сбросила наземь тяжёлое бремя.

– Ты? – спросил Холлис, пнув носком сапога голову покойного.

Она покачала головой.

– Сам?

Она кивнула.

Глава 7

Погожим осенним вечером небольшое двухмачтовое судёнышко отвалило от причала Портсмута. Лоцман, лавируя между стоящими на рейде кораблями, вывел его в море, и кораблик взял курс на противоположную сторону Ла-Манша. Пассажиров на судне было довольно много. Большинство из них не спешили в свои каюты, а до наступления темноты стояли на палубе и любовались удаляющимися берегами Англии. В туманной дымке исчезал Портсмут, справа по борту проплывали живописные берега острова Уайт с рассыпавшимися по ним деревеньками. Через десять-двенадцать часов впереди покажется другой берег – Франция. Это судёнышко, как морской паром, бороздило воды Английского канала и служило мостом между двумя великими державами.

Среди пассажиров судна имелась весьма интересная парочка – мужчина средних лет и довольно молодая женщина. Парочка, по всей видимости, являлась супружеской четой. Мужчина и женщина подкидывали в воздух кусочки хлеба и наблюдали, как чайки на лету хватают их. Они не подозревали, что интересуют одну особу, которая не спускала с них глаз, но в то же время оставалась незамеченной. К великому её сожалению, она не могла подслушать разговор парочки, иначе узнала бы для себя много интересного. Впрочем, кое-что ей всё-таки удалось услышать.

– Почему ты решила ехать в Париж? – спросил мужчина свою спутницу.

– А куда ещё? В Новый Свет? Ну уж нет, я хочу провести остаток лет в цивилизованной Европе, на своей исторической родине. Моя мама была наполовину француженка. Я всю жизнь мечтала о Париже. Если не хочешь, я тебя не уговариваю. Нам с Посланником будет там хорошо вдвоём и без тебя.

– Мэри, ты сущий демон! Но если ты хочешь со мной расстаться, не рассчитывай, что я уйду от тебя в одной сорочке и панталонах. Нам придётся поделить всё наше состояние поровну. И не только Посланника, но и средства, вырученные от продажи моего замка. Ведь ты продала его в моё отсутствие…

– Да. И ещё нам придётся делить средства от продажи дома Гриффитса. Ведь его имущество продавалось с молотка. Я купила его дом на аукционе, а потом продала. С двойной выгодой. Ведь мёртвым, как известно, дома́ не нужны.

– Ты умница. Теперь у нас кругленькая сумма в Английском банке, да ещё с собой две сотни гиней. И Посланник. Мы его продадим в Париже?

– Посмотрим. Если найдём хорошего покупателя. Но, боюсь, кроме Людовика XIV, никто не в состоянии его купить.

– Ты умница, – ещё раз повторил Холлис. – Не будем ничего делить, я еду с тобой в Париж. Мы в Шербуре сразу сядем в дилижанс?

– Нет, не хочу. Мало ли что может случиться, на дилижансы часто нападают разбойники. Будем нанимать экипажи, попроще и подешевле, и передвигаться из города в город. Так будет надёжнее. Для начала из Шербура отправимся в Сен-Ло.

Когда судёнышко прибыло в Шербур, они так и сделали. Наняли закрытый экипаж, запряжённый парой лошадей, и попросили кучера отвезти их в Сен-Ло. Тут к ним подошла дама в широком чёрном плаще,