Графиня Справедливая - Галина Дмитриевна Гончарова

интерес, он бы жутко оскорбился. Но Варя смотрела на него не как женщина глядит на интересного мужчину — как тетушка глядит на дядюшку. Родственники, считай. А попытки детей построить замок из кубиков ее интересовали намного больше Ферзена. И граф расслабился.

— Просто Аксель, Барбара.

— Я рада, что вы поладили, — подвела итог Шарлотта.

— Я люблю вас, Аксель вас тоже любит, чего еще? — удивилась Варя. — Договоримся.

— Мама, не шокируй графа, — хихикнула Наташа.

Варя развела руками.

— Простите, граф. Я действительно не получила должного воспитания, всю юность провела в деревне, при дворе очутилась менее года назад. Прошу, говорите, если я что-то сделаю не так. И верьте — я не хочу вас обидеть или задеть. Просто иногда… не умею. Или не знаю.

Это Ханс понял.

И расправил плечи.

— Мадам Барбара, я буду рад помочь вам.

— Нет-нет. Не мне. Шарлотте и Карлу. А все остальное — потом.

И с этим граф был полностью согласен.

Поздно вечером, откинувшись на подушку, и глядя в потолок своей комнаты в посольстве, он сжимал в руке медальон с лицом Марии-Антуанетты — и улыбался.

Впервые за долгое время он мог улыбаться.

У него был сын. У него была дочь… пусть не его, но дочь любимой женщины, почти его дочь! У него была надежда, было будущее!

А за Марию-Антуанетту он еще отомстит. Не Друэ, что там этот поганец! Тем, кто приговорил его любимую к смерти! Комитету!

Когда его величество Людовик Карл Семнадцатый придет к власти, Ферзен лично проконтролирует, чтобы никто не сбежал. И его душа успокоится.

И душа Марии-Антуанетты — тоже.

Все не напрасно!

Какое же это счастье!

* * *

— Светлейший…

Наполеон явно мялся.

Потемкин посмотрел на него вполне благосклонно.

— Ты проходи, Левушка. Случилось чего?

— Нет, ничего, просто мы же скоро на штурм пойдем…

— Стамбул брать надо. Хотя б на нашем берегу, уж второй берег — пусть его… пока.

Наполеон кивнул.

Понятно, пока — так пока, на его век турок хватит. Но сейчас он не о том.

— Потери большие будут, ваше…

— Ты без чинов, Левушка. Или придумал чего?

Наполеон кивнул.

— Есть у меня идея. Когда я во Франции жил, там как раз опыты ставили, а моя подруга, она очень интересовалась, и мне рассказывала…

— Подруга-то симпатичная? — хохотнул Светлейший.

— Что вы! Девочка еще совсем! — Наполеон густо покраснел, подтверждая версию Потемкина, но лезть в личные дела Григорий Александрович не стал, а вот чем интересовалась подруга — спросил.

Получил на руки и идею, и чертежи.

Потом подумал, повертел так и этак…

Вызвал Суворова к себе.

Подумали мужчины, посидели… а ведь может, МОЖЕТ оно сработать! Главное все правильно сделать!

— Выгорит — в лепешку расшибусь, но будет тебе следующий чин, — пообещал Потемкин.

Наполеон кивнул.

Он тоже в лепешку расшибется. У него и так уже, и чин, и награды, и землю обещали… как тут не постараться для новой родины? Пусть видит — не абы кто на русскую землю пришел, он — достоин!

Какими взглядами обменивались Суворов и Потемкин, он не видел. А мужчины явно радовались, что вот это сокровище к ним в руки попало.

Был бы он на стороне турок, то-то бы наплакались все!

Берем!!!

* * *

— Боже мой! Это… восхитительно!

Екатерина едва не свернула шею — крутилась перед здоровущим псише, оглядывая себя то справа, то слева — и нигде не находила недостатков! Платье совсем не походило на ее обычные наряды, но как же оно ей шло!

Глубокий вырез был аккуратно затянут нежным золотистым кружевом, через которое вроде и все было видно, но интриговало и манило. А главное — и показано все, и морщинки закрыты. Что уж… не двадцать лет! К сожалению. А чтобы кружево лучше смотрелось, Варя дополнила его бархоткой с крохотным золотым сердечком. И черная лента подчеркнула и белизну кожи, и теплый отсвет кружев на пышных императорских плечах.

Ткань рукава разлеталась изящными складками, показывала вставки из того же кружева — и аккуратно прилегала к запястью, чтобы не соскользнуть. Жемчужная пуговица манжета крепко удерживала его на месте.

Варя сшила платье с драпировкой по диагонали, таким образом выделилась грудь, а вот животик и бедра, напротив, оказались скрыты. Тут главное правильно расположить складки ближе к боку, и ткань выбрать подходящую. Варе это удалось.

Золотистый шелк мягко драпировал, ниспадал красивыми складками, подхватывался с одного бока красивым бантом.

— Можно сидеть, стоять, лежать — модель на это рассчитана. Если позволите, — Варя, которая считала, что лизоблюдства много не бывает, — кивнула личному сапожнику императрицы, и тот поднес еще и туфельки в тон. С такими же бантами, того же цвета. А что?

Делать — так все вместе!

— И украшения для волос, — велик ли труд сделать несколько бантов и лент? Для Вари с Дашей — посильно. Правда, и провозились они чуть не месяц, но получилось-то идеально!

Вон как клиентка смотрит!

— Одну секунду, государыня!

Варя ловко подколола еще одну складку.

— Вот, это лучше так. Сейчас, бант подошью — и можно забирать. Дозволите подарить?

Екатерина только головой покачала.

В этом платье она лет на пятнадцать стала моложе выглядеть. И сразу откуда-то стать появилась, и улыбка такая…

— Дозволю. Неужто сама ты?

Варя улыбнулась снизу вверх, подшивая бант.

— Государыня, так можно ж меня и тут в комнату посадить. Я все равно сошью, и не хуже. Сама увидишь!

Екатерина УЖЕ видела.

Она сама любила создавать для себя фасоны платьев, и человек, который смог ее понять, смог подчеркнуть то, что хотела и она, смог…

— Мадам ВАрвара, мне вас надо в личные портные брать.

Варя сверкнула глазами. Вот, с подачи Шарлотты-то, все стали ее так и называть. Но ругаться же на императрицу не полагается, да? Хотя она явно наслаждается ситуацией.

— Это лучше Дашеньку, она моя правая рука. А то не поймут, наверное. Но и я могу.

— Ты модный дом хотела? — сощурилась Екатерина.

— При условии, что самые красивые и эффектные модели будут для императрицы. А потом уж для подданных, — уточнила Варвара. — Скажем, сначала только ваше, а всем остальным только через полгода — год, как утвердите? Все равно ж подражать будут?

А вот это Екатерина понимала.

— А пожалуй. Княгине как-то и заниматься таким неуместно,