Я сломаю тебя - Джиджи Стикс

Мы проверили биографию Мелони Кроули, и оказалось, что до переезда в Нью-Олдерни она не была такой уж яркой личностью. Такое поведение типично для людей, находящихся под программой защиты свидетелей, или для тех, кто купил новое удостоверение личности. Но никаких других подсказок, указывающих на ее настоящее имя, нет.

Я вскакиваю с кровати, когда Аметист впускает ее в дом, и надеваю толстовку с капюшоном и спортивные штаны. Даже если дом оформлен на Мелони, все равно кажется, что она посягает на мою территорию.

Сверху доносится голос миссис Кроули, которая жалуется на присутствие Аметист в социальных сетях. Когда она упоминает публичный секс, я надеваю маску и выхожу из спальни.

Кто снимал нас с Аметист и где они прятались? На кладбище я видел только Джинкссона. Он был со мной почти с самого начала и никогда бы не ударил меня в спину.

Услышав злобные слова матери, я выхожу из спальни и продолжаю путь по лестничной площадке второго этажа к верхней ступеньке. Мелони Кроули держит Аметист в захвате и прижимает ее к стене.

У меня раздуваются ноздри.

Какая мать может так жестоко обращаться с собственной дочерью?

— Хватит!

Я спускаюсь по лестнице, готовая задушить эту женщину.

Мелони отступает на шаг, оставляя Аметист лежать без сил у стены. Она поворачивается к входной двери, пытаясь сбежать, но ее отпечатки пальцев не активируют замок.

Я беру Аметист на руки.

— Ты в порядке?

— Да, — отвечает она, все еще дрожа.

В ее глазах блестят слезы, а кремовая кожа раскраснелась. Я никогда не видел ее такой несчастной.

— Иди на кухню, пока я поговорю с твоей матерью.

Ее глаза расширяются.

— Что ты собираешься делать?

— Не беспокойся о ней.

— Ксеро, — шепчет она.

— Иди!

Когда она не двигается с места, я веду ее по коридору в сторону кухни. Ее взгляд прикован к шкафу под лестницей, и она вздрагивает.

— Я не причиню ей вреда, — шепчу я, уткнувшись в ее кудри. — Но никто не смеет неуважительно относиться к моей девочке.

Она тяжело дышит, склонив голову.

— Лучше бы ты этого не делал.

Я целую ее в висок и усаживаю на стул.

— Всего несколько вопросов. Ничего больше.

Оставив Аметист за столом, я поворачиваюсь к Мелони Кроули, которая все еще пытается выбраться из дома. Она прижимает телефон к уху и зачитывает адрес Аметист.

— Что вы делаете, миссис Кроули? — спрашиваю я.

Она резко оборачивается. Ее взгляд становится жестким.

— Я знаю, кто вы.

Я скалю зубы под маской и продолжаю красться к своей жертве.

— Продолжайте.

— Вы тот мужчина с видео, который напал на мою дочь.

— Подвергся насилию? — Я приподнимаю бровь, но выражение моего лица теряется за черной тканью. — Минуту назад ты обвиняла Аметист в том, что она жаждет унижения, деградации и боли. Теперь ты называешь меня насильником. Решайся.

Ее ноздри раздуваются.

— Ты меня не пугаешь.

— Тогда ты глупец.

— Я уже вызвала полицию.

Я выхватываю руку и хватаю ее за горло.

— Тогда мне лучше сделать то, что я собираюсь сделать, по-быстрому.

— Отпусти меня, ненормальная!

Я обрываю ее тираду и впечатываю в стену с удвоенной силой, которую она использовала против Аметист.

Вздрогнув, она вскрикивает, но все же умудряется ткнуть меня в ребра. Удар едва ощутим, но я впечатлен ее попыткой бороться. Она просовывает колено между моих ног, но я отодвигаюсь.

— Скажи мне, почему ты позволяешь своей дочери принимать столько лекарств?

Ее глаза расширяются.

— О чем ты говоришь?

Я поднимаю ее, и она ахает.

— Почему Аметист ничего не помнит до десяти лет?

Она качает головой.

— Не надо мне тут про аварию рассказывать.

— Кто ты такой? — хрипло спрашивает она.

— Вопросы задаю я.

Мелони дергается, впиваясь ногтями в мои пальцы, пытаясь оторвать их от своей шеи. Ее глаза выпучиваются, а лицо приобретает глубокий фиолетовый оттенок.

В прошлом Аметист было нечто большее, чем простая автомобильная авария, и, судя по упрямству ее матери, то, что она скрывает, должно быть серьезным.

По коридору раздаются шаги Аметист. Она хватает меня за руку.

— Прекрати. Ты убиваешь ее.

— Не вмешивайся в это.

— Ты не можешь причинять людям боль ради забавы, — кричит она.

— Смотри на меня.

Острая боль пронзает мою руку. Я бросаю взгляд на источник беспокойства и замечаю, что Аметист держит нож.

Я отпускаю шею ее матери, позволяя ей рухнуть на пол, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на свое непослушное маленькое привидение.

— С чего бы тебе защищать своего давнего обидчика?

Аметист пятится, прикрываясь маленьким кухонным ножом.

— Отойди от нее.

Я ухмыляюсь.

— Девчонки, которые нападают на своих хозяев, получают по заслугам.

— П-попробуй, и я выцарапаю тебе глаза.

Тепло наполняет мою грудь, и я подавляю желание рассмеяться. Я не могу смеяться над попытками моего милого маленького призрака быть свирепой. Именно в таком огне она должна выжить.

— Ты ублюдок, — раздается визгливый голос сзади.

Что-то тяжелое опускается мне на спину.

Это Мелони карабкается на меня, как безумная коала, пытаясь обхватить за шею. Сдерживаясь от желания перекинуть ее через плечо и швырнуть на лестницу, я прижимаю нас обоих к стене.

— Стой! — кричит Аметист, бросаясь на меня с ножом.

— Не очень-то вежливо, маленькая призрачная девочка. — Я хватаю ее за запястье и сжимаю, заставляя выронить оружие. — Но это начало. Тебе нужно постоянно включать этот инстинкт убийцы. Не только когда чья-то жизнь под угрозой.

Она бросает взгляд влево. В этот момент в гостиной раздаются легкие шаги.

Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза при виде жалкой попытки Мелони схватить оружие. Через пару секунд она, скорее всего, вернется с бутылкой спиртного, чтобы разбить ее о мою голову. Я разоружу ее и продолжу допрос.

Но меня больше интересует, как пробудить в ее дочери склонность к насилию.

— Что ж, я знаю, что ты способен на гораздо худшее, — говорит она, тяжело дыша.

— У моей мамы, может, и есть свои проблемы, но она не заслуживает твоего садизма.

Порыв ветра доносится сзади, отвлекая мое внимание от Аметист.

Когда я оборачиваюсь в сторону гостиной, она кричит:

— Мама, беги!