Ножницы - Анна Александровна Завгородняя

 Пожиратель со злостью отмахнулся от преследовавших его золотых мотыльков. Я отошла на несколько шагов назад, прячась в тумане и одновременно понимая, что спасения нет.

 У меня, как прежде у Лорелей, оставалось полчаса, чтобы выбраться из этого мира. Нет, уже даже меньше. Какие-то несчастные двадцать восемь минут. Главное, чтобы Уве и Макс догадались бросить канат назад в зеркало, иначе мне грозит остаться здесь навсегда. Из плюсов подобного финала, только то, что Рихтер уже никогда не найдет меня и не сможет занять мое тело.

 — Никто не смеет прерывать мою охоту, — произнес пожиратель и медленно приблизился. В тумане сверкнули сталью заостренные магические ножницы существа, и я подняла руки, призывая всю силу, которой владела.

Глава 8

Магия беглянки промелькнула, подобно вспышке. Яркая. Узнаваемая. Близкая. Она ворвалась в сон колдуна, словно эхо далекого крика. Ворвалась и разбудила.

 Рихтер Вайнс резко сел в постели и уставился в пространство перед собой. Несколько секунд он продолжал сидеть так, ощутив, как по телу теплом прокатилась волна магии, затем решительно откинул одеяло и встал.

 Хельга была где-то рядом. Так близко, что руки колдуна сжались, словно могли уже схватить ученицу. Он отряхнулся, пробуждая золотых мотыльков, и бросился одеваться.

 Из своего особняка Вайнс не вышел, а выбежал. Разбуженные ученики: Ганс, Ирма и так вовремя вернувшийся Вальтер, не говоря ни слова, бежали за своим учителем.

 Уже был готов экипаж. Кучер передал поводья Вальтеру, услужливо открыл дверцу для колдуна и его учеников, а затем отошел, когда они забрались в салон.

 Прежде чем сесть в экипаж, Вальтер швырнул в сторону лошадей целый ворох золотых мотыльков. Взлетев, магические насекомые тут же направились прочь от здания.

— За ними, — коротко приказал колдун, и Зальц, кивнув, ударил хлыстом.

 Лошади тронулись. Кучер остался стоять во дворе, глядя, как карета уносит прочь колдуна и его лучших учеников. Бедняга не понимал, какое дело вынудило Вальтера подняться среди ночи и куда он отправился. Да и не его это дело.

 Вздохнув, кучер вернулся на конюшню, досыпать и ждать возвращения своего господина.

— Где она? – не выдержала Ирма, когда особняк остался позади.

— Скоро узнаем. Будьте готовы. Мы не можем упустить ее, — ответил Рихтер.

— Мы готовы, как никогда, учитель, — бодро отозвался Ганс, поправив оружие за спиной.

 Вайнс перевел взгляд на окно, уже догадываясь, куда именно приведут его золотые мотыльки.

* * *

 Лорелей не справилась. Не знаю, почему, но она не смогла. Мне следовало сразу это предугадать. Зря я доверилась баронессе и отправила ее к пожирателю. Очень зря.

 Я во все глаза смотрела на ножницы в руках моего противника и соображала, что делать дальше.

 От Маргареты я его отвлекла, но если сейчас погибну, то все окажется напрасно. Пожиратель вернется и заберет душу фрейлины, а я останусь в его мире, заточенная среди других несчастных душ. Что и говорить, столь нелепая смерть в мои планы не входила. Не для этого я сбежала от Рихтера, чтобы сложить голову во имя чужих планов и чаяний. Нет. Не сдамся даже пожирателю.

 Вокруг клубился туман, среди которого время от времени мелькали призраки. Не уверенная в том, что моя магия подействует в мире мертвых, я все же решительно подняла руку, отступила на шаг, ускользая от монстра и одновременно раскрывая ладонь, чтобы выпустить золотых мотыльков. Они сейчас были мне крайне необходимы для того, чтобы отыскать дом пожирателя. Я не оставляла надежды заполучить его ножницы и запечатать существо, поймав в ловушку. Сделать то, с чем не справилась Лорелей. Да, мера временная. Но других вариантов нет. Главное, чтобы Макс или Уве сообразили вовремя вытащить меня из этого мира и вернули канат в зеркало.

 Мотыльки взвились в воздух, но их сияние было слабым. И все же, лучше, чем ничего.

 Повинуясь моей колдовской силе, они полетели через туман, указывая дорогу. Я бросилась было следом, но, кажется, у пожирателя душ были на меня свои планы.

— Куда спешишь? – спросил он сипло, преградив мне путь и раскинув руки в стороны.

 Я посмотрела в горящие пугающие глаза и ничего не ответила. Только, кажется, этому существу и не нужен был мой ответ. Пожиратель бросил взгляд мне за плечо, одобрительно кивнул, а когда заговорил, в его голосе отчетливо прозвучала улыбка.

— Кто ты та, кто так много знает обо мне? – Он склонил голову набок, изучая меня. Я же мысленно отмеряла оставшееся мне время, которое утекало, словно вода, пойманная в сложенные ладони. – Кто обучал тебя, ведьма?

— Я колдунья, — ответила, покосившись на ножницы в руке существа.

— А какая разница? – искренне удивился мой жуткий собеседник.

 За его спиной маячили золотые мотыльки. Они ждали меня, а я пока не могла пробежать мимо пожирателя, не попавшись в его плен.

— Разница в том, что ты убиваешь людей, отнимаешь их жизни, не имея на это права, — выпалила я, сообразив, что изменила тему разговора, пытаясь отвлечь пожирателя.

 Монстр расхохотался. Его плечи, окутанные тенями, содрогались, когда существо также резко прекратило смеяться, как и начало.

— Вижу, что ошибся. Не так уж много ты знаешь обо мне, ведьма. – Он упорно не желал называть меня колдуньей. Ну и пусть. А еще пожиратель тянул время, отлично понимая, что у меня его остается все меньше и меньше.

 Наверное, он хотел поговорить. Только у меня были другие планы.

 Призвав магию, я пропустила ее по руке, чувствуя, как она опускается, сосредоточившись в центре ладони, а затем резко выкинула руку вперед, нанося удар.

 Что и говорить: силы я собрала все, на какие только оказалась способна. Любого мага, возможно, даже и моего учителя, такой удар бы свалил с ног, заставив проваляться без чувств какое-то время. Пожиратель душ лишь отклонился назад и отступил на единственный шаг. И все же для меня это было хоть что-то.

 Мысленно выругавшись, я воспользовалась моментом, сообразив, что больше не смогу поймать монстра врасплох, и бросилась бежать к мотылькам, разорвав туман в клочья.

 За спиной взревел хозяин мира мертвых. Его рев подхватило эхо, распространив в пространстве.

 Мотыльки понеслись, указывая дорогу, а я бежала и судорожно пыталась понять, как мне отнять у пожирателя его жуткий инструмент, чтобы заточить в доме и спасти не только Маргарету, но уже и себя. Правда, сперва следовало отыскать в тумане этот самый дом.

 Я бежала, не жалея