Племянница из провинции - Дина Зарубина

Работа спорилась, я уже уверенно разбирала почту по мешкам, ориентировалась по направлениям и дальности отправок. Держа в руках очередное письмо, я представляла, что в нем. И письма были на ощупь разные! Одни теплые, от любящих людей, другие только с намеком на тепло, некоторые холодные и равнодушные. Некоторые даже в руки брать было неприятно, они кололись и замораживали кровь в жилах.

– Есть письмо для Марион Сингид? – заглянула в сортировочную донна Марика.

– Есть! Очень хорошее письмо! От любимого человека!

– Ты что, вскрыла конверт? – ахнула донна Марика. – Да как ты посмела?

– Оно же теплое. Сами потрогайте! – Я протянула письмо донне.

– Целое. Конверт, как конверт. Обычный. – Донна повертела конверт в руках. – Смотри, если ты лазишь по чужим письмам!

– Вот еще, такой глупостью заниматься! Я просто чувствую, где хорошее письмо, где плохое. Вот то – плохое, там что-то нехорошее написано. Для донны Лагосса.

– Знаю ее, – кивнула донна Марика. – Она каждые три дня заходит, ждет от сына писем. Как раз сегодня придет, так что давай и его тоже.

Через два часа донна Марика ворвалась в рабочую комнату и нависла над столом.

– Как ты это делаешь? – хрипло спросила она.

– Что делаю? – Растерялась я.

– Определяешь! Письмо невскрытое, я посмотрела. А сына-то у донны Лагоссы убили! Она письмо раскрыла, да и обморок тут же упала, пришлось целителя вызывать.

Я ойкнула и прижала пальцы к губам. А я ничего и не знала, сидела тут, зарывшись в стопки корреспонденции.

– Ты маг? – требовательно спросила донна Марика.

– Да нет… меня проверяли в детстве, и в пансионе тоже… Нет у меня магии. Никакой нет. – Я горестно вздохнула.

Донна Марика распрямилась и сурово посмотрела на меня.

– Сокрытие дара является наказуемым деянием. Все маги должны быть на учете, и все маги обязаны проходить обучение, – отчеканила она. – В противном случаем им грозит запечатывание дара и каторга!

– Донна Марика! Нет у меня дара! Да я бы, задрав юбки, стремглав бежала бы уже в академию, я так мечтала магом стать! Только им родиться надо. А у меня никого даже в родне не было.

– Что ты привязалась к девочке? – Вмешалась донна Роза. – Ну, угадывает она, что ж теперь? Побежишь в полицию доносить? А в чем преступление? Угадывать не запрещено! И пари держать не запрещено! И даже выигрывать, между прочим! У меня брат из игорного дома вынес денег, на дом хватило. А зашел случайно, приятели позвали. А так он не азартный человек, ему не интересно. О! Сейчас проверим!

Донна Роза подмигнула мне и достала из ящика колоду игральных карт.

– Совсем рехнулась, – донна Марика поджала губы.

Донна Роза разложила карты рубашками вверх.

– Говори, где темная, где красная масть, – потребовала она.

К ее несказанному огорчению, угадывала я от силы в половине случаев.

– Маги-то видят карты насквозь, – вздохнула она. – Потому магов в игорные дома и не пускают, на входе специальный артефакт стоит.

– Да? – Таких подробностей я не знала. – А мой кузен недавно магу проиграл… очень много!

– Считай, что конфетку у ребенка отнял, – кивнула донна Роза. – Маг ничем не рисковал.

– Но это же нечестно! – возмутилась я. Получается, маг специально Оттавио в долги загнал, чтобы… жениться на мне? А зачем? Ничего не понимаю!

Тут в сортировочную заглянул дон Ливано и раскудахтался, что мы себе позволяем в рабочее время в картишки играть. Карты тут же исчезли под шалью донны Розы, а донна Марика, недовольно фыркая, ушла в зал.

– Тут через улицу начальная школа магии, двухлетка. Хочешь, сходим, проверишься, – тихо сказала донна Роза. – Бывает, что поздно просыпаются способности. Бывает, после сильного потрясения, человек и не догадывался, а вот застал жену с любовником и сжег обоих на месте, магия огня проснулась.

Конечно, я хотела!

Красное кирпичное двухэтажное здание стояло в глубине мощеного двора. Шар-индикатор стоял в холле, в свободном доступе, на пьедестале, прямо под Хартией о магии. Несколько девочек лет десяти глянули на нас без особого любопытства и пошли по своим делам.

Надо было сосредоточиться на внутреннем ощущении тепла и положить обе руки на шар, гласила инструкция. Индикатор окрасится в цвет преобладающей стихии.

– Да не волнуйся ты! Тем более проверку проходила уже… – утешила меня донна Роза.

А вдруг? У меня так стучало сердце, что кажется, донна Роза слышала. Надо успокоиться, подышать. Я походила по холлу, размеренно дыша. Подошла к постаменту и положила ладони на холодный скользкий шар.

– Открывай глаза! Ничего не вышло, – разочарованно сказала донна Роза.

Шар остался таким же холодным и пустым. Ни одной искорки.

– Это Марика нас с панталыку сбила, придумала тоже! – заворчала донна Роза. – Ну, до завтра, домой спешу, мне еще пирог крыжовенный испечь надо, внук попросил.

Мы попрощались, и шарообразная фигура скрылась за оградой школы.

– Не вышло? – спросила подбежавшая рыженькая девочка с косичками.

– Нет. Не вышло.

– И не выйдет! Настоящий шар разбила Карина из рогатки, а это и-ми-та-ци-я. – Сказала девочка трудное слово по слогам. – Видимость одна.

– А как провериться тогда?

– Сейчас за мной брат придет, он маг, он проверит, – охотно предложила девочка. – А пока давай сыграем в волан! Меня Инес зовут.

Я, наверное, с ума сошла, потому что послушно взяла ракетку и запрыгала по мощеному двору, гоняя волан из перьев.

– Донья Нейл? – раздалось изумленное.

– Братик! – Кинулась девочка. – Смотри, какую я тебе хорошую девушку нашла! Ты говорил, что хороших нет, а я нашла!

Пришлось вытирать испарину и здороваться с Марком Холли.

– Вот уж не ожидал вас встретить!

Я тоже не ожидала, в чем честно и призналась. И погрозила хитрюге пальцем. Нельзя так пугать братьев.

– Моя сестра бывает совершенно несносной, – Марк покраснел.

Я вяло махнула ракеткой. Мои кузины ничуть не лучше.

– А ты можешь проверить ее магию? Она хотела шариком, а он не работает!

– Прямо здесь? Ну уж нет! Серьезные маги так не делают!

– А как делают серьезные маги? – запрыгала резвушка Инес.

– Они идут в кафе, пьют кофе и едят мороженое!