Судьба возвращению подлежит - Сусанна Ткаченко

Я спрятала довольную улыбку у него на груди, чувствуя себя самой глупой и самой счастливой девушкой во всех мирах. Пожалуй, в этот раз я позволю ему одержать победу в наших маленьких интригах. В конце концов, в битве за любовь все средства хороши.

Однако когда Тристан почти незаметно и плавно, как в гипнотическом танце, начал оттеснять меня к своей кровати, в голове вдруг зазвенел тревожный звоночек. Каркас узкой койки уже коснулся моих коленей, и любовная лихорадка, туманившая разум, резко пошла на спад.

— Пойду-ка я к себе… — пролепетала я, выпутываясь из его горячих собственнических объятий.

Трис замер. В его потемневших глазах еще полыхало желание, когда он медленно и выразительно приподнял одну бровь.

— Останься… — хрипло выдохнул он. От этого низкого бархатного звука по спине пробежал табун мурашек.

Нет уж! Не всё сразу!

— Только после свадьбы. — Я постаралась придать голосу твердость, хотя вышло скорее задорно. — А свадьба состоится не раньше, чем через полгода.

Чтобы немного подсластить пилюлю, я потянулась и быстро, невесомо поцеловала его в мужественный подбородок.

— Жестокая! — усмехнулся Тристан, но руки всё же разжал, позволяя мне сделать шаг назад.

— Осторожная, — парировала я, чувствуя, как ко мне возвращается способность мыслить здраво. — И еще кое-что. Я буду учиться в академии. Это не обсуждается.

Я скрестила руки на груди, готовясь отстаивать свое право на образование, но Великий герцог лишь пожал широкими плечами.

— Не имею ничего против, — спокойно ответил он, а затем в его глазах блеснул знакомый властный огонек. — Но под моим кураторством. Чтобы ни один студент или преподаватель даже не подумал посмотреть в твою сторону лишний раз.

— Хорошо, договорились, — кивнула я, принимая эти правила игры.

Повисла короткая пауза. Я посмотрела на свои руки, сцепила пальцы в замок и наконец решилась озвучить то, что сидело глубоко внутри, отравляя мою радость.

— И еще, Трис… — голос дрогнул, игривость мигом улетучилась. — Перед свадьбой нам нужно решить вопрос с Хейли Тонклин. И… со мной.

Он мгновенно стал серьезным, уловив перемену в моем настроении.

— Я бы хотела выйти замуж под своим настоящим именем, — тихо, но твердо продолжила я, глядя ему прямо в глаза. — Как Мариэлла. И я совершенно не хочу, чтобы дочь паучихи, кем бы она ни стала, продолжала жить под моим именем. Я могу попросить у тебя такой свадебный подарок?

И затаила дыхание. Только произнеся это вслух я поняла, насколько этот вопрос для меня важен. Я хотела быть собой. От начала и до конца.

Тристан не колебался ни секунды. С его лица исчезли последние следы улыбки. Он шагнул ко мне, не пытаясь больше обнять, но с серьезной и абсолютной готовностью прижал правую руку к сердцу — жест истинной клятвы.

— Обещаю, Мари. Я решу это. Клянусь. Не переживай больше об этом.

Меня накрыло такой волной облегчения и нежности, что я не выдержала — порывисто и крепко обняла его, вдыхая его запах. А затем, пока его руки не успели сомкнуться на моей спине, резко отстранилась.

— Спокойной ночи! — бросила и буквально сбежала из каюты.

Еще бы пара минут его невероятного благородства и понимания, и моя хваленая осторожность полетела бы обратно на Атрак, а я бы сама запрыгнула в его постель.

Оказавшись в своей каюте, я переоделась и юркнула под одеяло. На этот раз, едва голова коснулась подушки, я со счастливой улыбкой начала уплывать в сонные грёзы. Больше не было ни страхов, ни сомнений. Я была абсолютно уверена в чувствах Тристана.

Единственное, в чем я теперь сомневалась, так это в том, что моя сила воли продержится целых полгода, и я действительно сохраню невинность до брачной ночи. Вспомнив потемневшие глаза Тристана, я тихонько рассмеялась в темноте спальни.

Ничего страшного.

Надо будет только незаметно раздобыть каких-нибудь специфических книжек. Или, что еще лучше, попросить Алтею поделиться опытом, чтобы в решающий момент не ударить в грязь лицом перед искушённым мужчиной. А то ведь в академии меня вряд ли постельным премудростям научат.

Эпилог

Тяжелые створки резных дубовых дверей медленно поползли в стороны, впуская в прохладный полумрак собора сноп ослепительного солнечного света, и тут же раздались торжественные аккорды органа.

Я стояла на пороге, судорожно сжимая в руках букет из редких белоснежных лаори, и чувствовала, как дрожат колени под многослойными юбками подвенечного платья.

— Дыши, сестренка, — подбодрил Карсиан. Он провожал меня к алтарю как единственный родственник.

Я улыбнулась и обернулась на подружек невесты. Императрица Алтея, облаченная в нежно-лиловое платье, выглядела ослепительно. И дело не только в искусном макияже или замысловатой прическе. Тея буквально светилась изнутри тем особенным светом, который бывает только у очень счастливых женщин. Ее ладонь рефлекторно с нежной заботой поглаживала едва округлившийся животик. За ней парами стояли мои новые подруги по академии: Даяна и Летиция, Ирма и Сибилла. Все светились счастьем за нас с Тристаном.

— Я постараюсь, — выдохнула я, расправляя плечи.

Первый шаг. Платье тихо зашуршало по мраморному полу.

Взгляд тут же сфокусировался на фигуре, ждавшей меня у алтаря. Тристан. Мой суровый Великий герцог, облаченный в парадный черный мундир с серебряным шитьем. Спина прямая, плечи расправлены, но я видела, как сжаты его челюсти. Он волновался не меньше моего. Рядом с ним старшие Вольные — дед и отец, а также друзья жениха: Леон, Апрель и сиятельный лорд Палангир. Да-да, за прошедшие шесть месяцев наши гости с Атрака как-то органично влились в нашу жизнь. Наверное, сказывалось то, что родом они всё же с Лаора.

Второй шаг.

Как же много всего произошло за эти полгода! Трис сдержал свое слово — он не отправился в другие миры к мифическим драконицам и эльфийкам, зато решил вопрос с моим именем. К алтарю я шла как Мариэлла Мистери (девичья фамилия нашей с Карсианом матери), а Хейли Тонклин скоро отправится жить в мир вампиров. Он называется Дал, и там ей будет лучше. Оказывается, вампиры не такие уж и плохие. Нам удалось выйти с ними на связь, всё обсудить и выяснить, что создатель паучихи Агмил — преступник. Он много веков находится в темнице, а вскоре отправится в топку на Атрак. Мы планируем открыть портал на Дал примерно через неделю.

Третий шаг. Лица гостей по обе стороны прохода сливались в пестрое пятно, но я