Ресторанчик «Тыквенный фонарь» - Анна Кейв

Несмотря на недавние слова Криса, Аманда вытащила из кармана телефон и зажгла фонарик. Луч света выхватил грязные коробки и несколько столов со стульями – такие же раньше стояли в их закусочной еще с тех пор, как Фелтрамы сдавали комнаты, а на первом этаже располагалась столовая для жильцов. Все это продолжалось до тех пор, пока Аманда не убедила бабушку заменить их на что-то более современное и стильное.

Отбросив пыльный тент с одного из столов, Аманде бросилась в глаза вывеска с самым что ни на есть прямолинейным названием: «Сдача комнат». Эту вывеску она уже видела. На фотографиях, где бабушка была еще ребенком, а закусочная пока не появилась.

– Это… подвал нашего коттеджа? – в шоке проговорила Аманда. – Я не знала, что у нас есть подвал.

Крис открыл одну из коробок и вытащил толстый журнал. Раскрыв его, он пролистал несколько страниц и поделился:

– Это список жильцов. Похоже, это и правда ваш подвал. Ты никогда не спрашивала о нем свою бабушку?

– С чего бы? – повела Аманда плечом.

– В таких домах, как наши, всегда есть подвал. У нас он тоже есть. Даже на ваш чем-то похож. Тебя никогда не смущало это?

– Нет, – призналась Аманда. – Я знаю каждый уголок коттеджа и не видела ни одной двери, ведущей сюда.

– Видимо, твоя бабушка хотела его скрыть. Меня больше интересует, почему ваш подвал связан с проходом и мостом?

Аманда припомнила Крису любимую историю бабушки о том, что коттедж был дарован Фелтрамам в знак уважения и благодарности за службу.

– Возможно, это был тайный ход из коттеджа, построенный для аристократов на случай побега или укрытия, – закончила она свою мысль.

– Звучит логично.

Они скользнули лучами по подвалу и остановились на полу. Точнее, на круге, который был нарисован краской. Внутри него отчетливо виднелись символы, чем-то похожие на те, что они уже увидели в тоннеле. Аманда сжала кулаки, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

– Кто-то явно использовал это место для ритуалов, – хрипло проговорил Крис, осматриваясь. – Видимо, наши бабушки вместе с Милли и правда состояли в каком-то культе. Лидия могла проводить его членов через проход у моста.

– Чтобы можно было беспрепятственно войти в подвал, не попавшись на глаза родителям и жильцам, – понимающе кивнула Аманда.

Она шагнула ближе к кругу, ощущая, как по спине пробежала череда мурашек. Присев на корточки, девушка осторожно провела пальцами по контуру и ощутила крупицы соли, запавшие между половиц. В это время Крис, стоя у дальнего угла, поднял старую книжицу, лежавшую на полу.

– Аманда, – позвал он. – Кажется, это дневник Лидии.

Глава 20

Дневник

Аманда много раз пыталась вести личный дневник, глядя на то, как бабушка делала записи в своем ежедневнике. Она часто заглядывала в канцелярский магазинчик возле школы и рассматривала блокноты из нового поступления: яркие и аляповатые, однотонные и скучные, с мотивационными фразочками на каждой странице, с цветочной отдушкой, с пайетками и искусственным мехом… Она почти каждый раз уходила из магазинчика с новым блокнотом, думая о том, как через много-много лет будет перечитывать свои записи и вспоминать прошлое.

На первой странице Аманда выводила анкету, которую подсмотрела у других девочек в школе: дата рождения, знак Зодиака, любимые фильмы, книги и песни, свои интересы, яркие цитаты… На странички она приклеивала стикеры, выбирала закладку в тон обложке.

Затем Аманда, довольная собой, открывала следующий разворот и в растерянности замирала над пустыми строчками. Они ждали ее откровений, мыслей, надежд и историй – пусть или печальных, или веселых. И, глядя на эту пустоту, все воодушевление Аманды пропадало. Она не знала, с чего начать – с воспоминаний о прошлом или описать прошедший день? А стоил ли этот прошедший день того, чтобы писать о нем в дневнике? Школьные будни и работа в закусочной казались ей такими обыденными, что и вовсе не стоили того, чтобы оказаться на страницах. Неужели Аманде в старости захочется перечитывать, как она писала тест по истории или мыла посуду?

О прошлом тоже не хотелось писать. Воспоминания о семье и без того были слишком яркими и болезненными, она будет помнить о них и через тридцать лет, и даже спустя полвека! Так для чего заставлять бедное сердце лишний раз ныть и изливаться кровью, пропитывая своими страданиями бумагу?

Каждый раз Аманда закрывала дневник и со вздохом ставила на полку к другим блокнотам. Во время уборки она переставляла их по цветам или по настроению, веря, что когда-нибудь вернется к записям. Но в ее жизни так и не произошло ничего, что было бы достойно попасть на страницы. Или, быть может, Аманда не считала эти события достаточно впечатляющими.

Но как же она была благодарна бабушке за то, что у той хватало усидчивости и вдохновения, чтобы вести дневник. Сейчас, через много лет, он мог пролить свет на происходящее.

Подлетев к Крису, Аманда чуть ли не выдернула из его рук пыльный дневник с повисшей на корешке паутиной. Не обращая на нее внимания, Аманда раскрыла его на первой странице и жадно принялась поглощать строки со знакомым почерком.

Ненавижу наших жильцов. Ненавижу! Когданибудь – когда родители передадут мне семейное дело – я выгоню всех их. До единого!

От миссис Флетчер так разит лекарствами, что я чувствую этот запах даже в своем уголке на мансарде. Мне приходится утыкаться носом в подушку и накрываться одеялом с головой, чтобы уснуть.

А мистер Хендерсон? Этот мошенник с маленькими хитрыми глазками, который постоянно норовит что-нибудь украсть! Кроме того, он еще и падок на спиртное. Но я не удивлена, почему родители сдали ему комнату. Они готовы поселить в наш дом любого, кто платит деньги. Даже если это будет преступник.

Когда у меня будет собственная семья, каждый ее член займет на втором этаже отдельную комнату. Никто не будет ютиться на мансарде. Не понимаю, почему я должна жить под самой крышей, имея в распоряжении целый коттедж!

– Лидия была очень зла, когда это писала, – заметил Крис, склонившись рядом с Амандой.

– Неудивительно, – пробормотала Аманда. – Бабушка много рассказывала о тех временах, когда здесь сдавали комнаты. Нормальные жильцы попадались редко – у каждого были свои странности и бесконечные придирки. Прабабушка с прадедушкой старались угодить каждому постояльцу, будто сами не были хозяевами в собственном доме. И бабушку заставляли вести себя так же. – Она на мгновение замолчала, проводя пальцами по строчкам. – Лидия поклялась, что никогда больше не будет сдавать комнаты и впускать в дом чужих.

– Кроме Норденов, – припомнил он.

Аманда повела плечом:

– Это совсем другое, ты же знаешь, в каком они оказались положении. Бабушка их выручила. Да и комнаты она