Тысячи испытаний - Тан Ци

лично, и все они были мастера разведать о чем угодно. Во многом благодаря их работе бессмертные восьми пустошей не сомневались: во дворце Изначального предела знают все и обо всех.

И Тянь Бу в очередной раз доказала, что о служителях третьего принца не зря идет слава самых осведомленных небожителей в мире.

– Хотя у звездного владыки Тайбая до сих пор не получилось отыскать наследного принца, два часа назад бессмертный Вэй Цзя разузнал, что досточтимый Е Хуа находится в долине Солнца.

Третий принц прекратил вытирать волосы.

– В долине Солнца?

– Верно, – сказала Тянь Бу, а после четко и подробно доложила: – Бессмертный Вэй Цзя сказал, что наследный принц лечится в Терновом дворце долины Солнца. В сам дворец не так просто попасть, и ему не удалось проникнуть внутрь, поэтому он расспросил о произошедшем у вышедшего из дворца слуги и на основании его слов сделал вывод: похоже, убив дракона-цзяо, наследный принц пострадал сам, и его спасла проходившая мимо старшая дочь главы клана лазурных птиц. Она-то и перенесла его в Терновый дворец. Тот слуга еще поведал, что им запретили говорить о том, что первая принцесса помогла наследнику Небесного клана. Бессмертный Вэй Цзя заподозрил было, что досточтимый Е Хуа тяжело ранен и клан лазурных птиц боится, что, если с принцем что-то случится, им придется за это ответить. Но тот слуга решительно заявил, что раны наследного принца не настолько опасны, он просто никак не придет в себя, и первая принцесса, день и ночь ухаживающая за ним, очень беспокоится.

Замерший было Лянь Сун продолжил неспешно вытирать волосы, а закончив, бросил хлопковое полотенце в сторону. Затем он вытащил благовонную палочку из сосуда на столе и жестом велел Тянь Бу продолжать:

– Скажи, что ты думаешь.

Небожительница действительно кое-что думала.

– Мне кажется, тут не все так просто. – Тянь Бу нахмурилась. – Клан лазурных птиц спас наследного принца, но затем спрятал его. Будь они подданными нашего Небесного клана, конечно, можно было бы сразу их наказать. Но клан лазурных птиц испокон веков живет в долине Солнца, которая располагается в Цинцю. Таким образом, они – подданные девятихвостых белых лис. Будет нехорошо, если мы попытаемся разобраться с ними в обход семьи Бай. Но если мы попросим лисьего владыку Бай Чжи приказать клану лазурных птиц вернуть нашего наследного принца…

Тут она замешкалась и несколько смущенно закончила:

– Я не смею судить о Верховном владыке Бай Чжи и высшей бессмертной Бай Цянь.

Тянь Бу боялась говорить о досточтимых бессмертных, зато третий принц никого не боялся. Наклонившись, чтобы добавить благовония, он озвучил то, что не смогла Тянь Бу:

– Ты боишься, семья Бай воспользуется произошедшим, чтобы расторгнуть помолвку с Е Хуа, да?

Тянь Бу тихо вздохнула с озабоченным лицом и все же решила высказаться:

– Его высочество наследный принц, может, и не ведает о том, но вы-то знаете – бессмертная Бай Цянь не очень рада предстоящему браку. Если до нее дойдут слухи о том, что досточтимого Е Хуа спасла принцесса из клана лазурных птиц, которая к тому же влюблена в него и не отходит от его постели, то даже если клан лазурных птиц не потребует награды за спасение наследного принца… Бессмертная Бай Цянь обязательно ухватится за эту возможность и потребует расторжения помолвки с Небесным кланом, сказав, например, что не желает разлучать такую замечательную пару.

Тянь Бу нахмурилась.

– Поэтому я и думаю, что с этим делом не все так просто. Только я не могу понять, почему лазурные птицы скрыли, что наследный принц у них? Им самим это невыгодно.

Лянь Сун закончил с благовониями и спокойно улыбнулся.

– Ты очень точно предсказала ход мыслей семьи Бай после того, как они узнают о случившемся. Отчего теперь зашла в тупик?

Он взял у Тянь Бу шелковый платок, вытер руки и сказал:

– Если моя догадка верна, слугам запретили болтать о спасении Е Хуа просто потому, что иначе слухи дойдут до Бай Цянь, а глава клана лазурных птиц этого не желает. В конце концов, им тоже известно, что Бай Цянь недовольна этой помолвкой и, как только она узнает, что Е Хуа в Терновом дворце, обязательно попытается расторгнуть помолвку с Небесным кланом. Какая же от этого польза лазурным птицам? Никакой. Значит, удерживая Е Хуа в Терновом дворце, они добиваются чего-то другого.

Теперь, когда третий принц все разъяснил, Тянь Бу вдруг поняла, в чем же дело. Она осторожно предположила:

– Лазурные птицы понимают: Небесный клан не ет, чтобы бессмертная Бай Цянь обо всем узнала. Следовательно, сейчас лучшее, что мы можем сделать, – это тайно послать кого-то в долину Солнца, договориться с ее обитателями и забрать нашего принца…

Лянь Сун кивнул и похвалил:

– Все же сообразила.

Однако Тянь Бу похвала не порадовала. Чем больше она думала, тем сильнее мрачнело ее лицо.

– Значит, держа нашего наследного принца в заложниках, клан лазурных птиц хочет поторговаться с нами в обход семьи Бай? – Небесная дева не могла не возмутиться: – Какая дерзость!

Третий принц был безмятежен, как плывущие вдаль облака.

– Они и впрямь что-то от нас хотят, но сокровище это или услуга – пока не ясно. – Лянь Сун на миг задумался, а после спросил: – Кажется, в пещере Звездных повелений в запретных землях клана лазурных птиц, есть камни Золотой звезды?

Тянь Бу на мгновение опешила. Хотя она и была одной из лучших управляющих на Девяти Небесах, она знала не все. Например, небесная дева никогда не слышала о камнях Золотой звезды и не понимала, почему третий принц вдруг его упомянул. К счастью, его высочество не ждал ответа и не стал развивать тему, лишь приказал:

– Приготовься, завтра после встречи с Небесным владыкой ты отправишься со мной в долину Солнца.

На этом обсуждение важных дел завершилось.

Получив приказ, Тянь Бу отошла к дверям покоев, намереваясь уйти после того, как третий принц ляжет спать. Помощница никак не ожидала, что вскоре к спальне ее господина подойдет девочка с подушкой в обнимку. И что, увидев Тянь Бу, гостья приветливо ей кивнет, затем, придерживая юбку, преспокойненько перешагнет порог и как ни в чем не бывало направится внутрь.

Тянь Бу прослужила во дворце Изначального предела пятьдесят тысяч лет. Гордых, своенравных, смелых и дерзких красавиц она видела, но никогда не встречала красавицы, которая осмелилась бы прийти ночью в покои его высочества с подушкой в руках. Потрясенная Тянь Бу застыла, и только когда девочка уже вошла в зал, она опомнилась и поспешила следом, решив все же остановить эту гостью, пока не стало слишком поздно. Вот только в глубине души небесная дева