ДРАКОНИЙ ЭТИКЕТ: Пособие по выживанию в чужих штанах - Lana Rubi

Я не постучал, я с грохотом вышиб дверь.

Стоя на пороге, я чувствовал, как по моим венам течет жидкий огонь. Глаза, уверен, полыхали первобытным, диким гневом дракона, у которого пытаются украсть самое ценное.

Картина внутри окончательно лишила меня рассудка. Гилберт стоял вплотную к ней. Одной рукой он собственнически держал Арину за плечо, а другой — медленно спускал ткань платья, обнажая её ключицу и нежную линию плеча.

Внутри меня взорвалась тысяча ледяных осколков. На несколько секунд стало нечем дышать, а в ушах зашумело море крови.

— Гилберт, вон! — выплюнул я. Голос не принадлежал мне — это был рык, хлесткий и смертоносный.

— Тэрон, ты не так всё понял, мы просто… — начал было Гилберт, испуганно отнимая руки от её тела.

— Вон, я сказал! — прорычал я, едва сдерживая рвущееся наружу пламя. — Пока я не превратил тебя в кучку пепла прямо на этом месте!

Гилберт, будучи не дураком, понял: спорить с разъяренным драконом сейчас — это самоубийство. Он бросил на Арину виноватый, быстрый взгляд и буквально выскользнул в коридор.

Мы остались одни. Тишина в комнате звенела от напряжения.

— Ты совсем страх потеряла? — я начал медленно надвигаться на неё. В моем взгляде была смесь жгучей боли и презрения. — Я думал, ты особенная. А ты просто… легкодоступная девчонка? Кит тебя бросил, и ты решила утешиться в объятиях первого встречного? Сколько тебе нужно мужского внимания, чтобы ты почувствовала себя сытой? Это распутство, Арина. Грязное и жалкое.

Она смотрела на меня широко открытыми глазами, в которых шок медленно сменялся яростной обидой. Казалось, мои слова ударили её физически.

— Как ты смеешь⁈ — она сделала шаг навстречу, ткнув пальцем в мою грудь. — Ты, высокомерный индюк! Ты ничего не знаешь! Мы ищем Мериэль! Она пропала, пока ты тут раздуваешь своё эго!

— Красивая сказка, — процедил я, перехватывая её руку. Хватка вышла железной — я боялся, что если отпущу её, то просто сойду с ума. — Но я видел, как ты на него смотрела. Как ластилась к нему.

— А я видела дознавателя! — выкрикнула она мне в лицо. — Который сказал, что артефакт украден! Ты ведь не вернул его, Тэрон! Ты обманул меня! Ты оставил его себе, подставив нас обоих под плаху! Ты — вор и лжец, и у тебя хватает наглости обвинять меня⁈

— Я вернул его! — рявкнул я, встряхивая её так, что её волосы рассыпались по плечам. — Я положил его на место в ту же ночь! Если он пропал снова — это не моя вина!

— Врешь!

Она попыталась вырваться, ударив меня по плечу. И в этот момент плотину прорвало. Мы начали бороться — злая, нелепая драка, в которой гнев смешивался с отчаянием. Она толкала меня, я удерживал её, прижимая к стене, чувствуя её неистовое сопротивление. Наши дыхания смешались в один рваный ритм, сердца колотились так сильно, что, казалось, вышибут ребра.

Гнев, обида, ревность и та дикая, первобытная страсть, которую я так долго гнал от себя, вспыхнули ярким пламенем. Воздух вокруг нас буквально искрил от избытка магии.

Я перехватил её лицо, фиксируя голову ладонью. Мы замерли. В её глазах я видел отражение собственного пожара. Ненависть в моем взгляде начала плавиться, превращаясь во что-то темное, голодное и бесконечное.

— Отпусти… — прошептала она. Но её губы дрожали, а в голосе не было ни капли уверенности.

— Отпустить? — мой голос стал низким, вибрирующим от желания. Я прижался к ней всем телом, чувствуя каждый изгиб, каждую линию. — Отпусти меня сама, Арина. Скажи, чтобы я ушел. У тебя еще есть шанс. Потому что если ты не сделаешь этого прямо сейчас… я не смогу за себя отвечать. Я просто сгорю и сожгу тебя вместе с собой.

Я тяжело дышал, мои губы замерли в миллиметре от её рта. Я чувствовал, как внутри меня демоны рвут цепи, и только одно её слово могло либо спасти нас, либо окончательно погубить.

Она посмотрела на меня — на своего «невыносимого идиота», как она, верно, думала. И я увидел, как её сопротивление гаснет, уступая место чему-то гораздо более мощному.

Арина запустила пальцы в мои волосы, резко потянув меня на себя, сокращая это ничтожное расстояние.

— Только не сейчас, — выдохнула она мне в губы.

Я издал звук, похожий на стон раненого зверя, и наконец впился в её губы поцелуем. В нем было всё: моя ярость, моё прощение, моя ревность и та всепоглощающая любовь, в которой я боялся признаться даже самому себе.

В этот момент мир перестал существовать. Больше не было королей, дознавателей и пропавших артефактов. Были только мы.

Глава 28

Поиски Мериэль

Арина. За час до поцелуя.

— Арина, её нигде нет, — он схватил меня за руки, и его ладони были ледяными. — Я проверил оранжереи, библиотеку, даже старую башню астрономов. Ни следа.

— Спокойно, Гилберт. Давай включим логику, — я заставила его отойти в глубокую нишу под лестницей. — Мериэль — не та девушка, которая испаряется по собственному желанию. Если её нет в привычных местах, значит, её либо удерживают, либо она нашла что-то, что заставило её скрыться.

Мы провели в этом холле почти час. Это был самый странный час в моей новой жизни. Мы стояли голова к голове, я шептала ему возможные маршруты, а он перечислял охранные заклинания, которые могли быть активированы в разных секторах академии. Чтобы нас не подслушали проходящие мимо студенты, мне приходилось буквально прижиматься к его плечу, диктуя план.

— Нам нужна карта, — наконец сказала я, потирая виски. — Не та туристическая схема для первокурсников, а подробный план с указанием подвалов и технических помещений. У меня в комнате есть копия, которую я стащила из архива, когда мы с Тэроном… в общем, неважно. Идем ко мне.

Мы почти бежали по коридорам. Гилберт был на грани срыва, он постоянно оглядывался, и я видела, как тяжело ему дается каждый шаг неизвестности.

— Послушай, — шепнула я ему уже у самой двери моей комнаты, — если это похищение, то виноват может быть кто угодно: от завистниц до людей короля. Нам нужно разделить карту на сектора. Ты возьмешь на себя полигон и нижние ярусы, я — оранжереи и пристройку ректората.

В комнате мы сразу бросились к столу. Карта была огромной, и чтобы расстелить её, пришлось задействовать всю поверхность. Шкаф мешал обзору, и Гилберт помог мне его сдвинуть.

— Здесь, — я ткнула пальцем в район старых теплиц на карте. — Морис