ДРАКОНИЙ ЭТИКЕТ: Пособие по выживанию в чужих штанах - Lana Rubi

камня. — Ты лезешь не в свое дело. Тебе дали второй шанс, дали новое тело, магию, жизнь. Тебе просто нужно было жить, наслаждаться комфортом и не совать свой любопытный нос туда, куда тебя не просили.

Он наклонился ко мне почти вплотную, и я увидела в его зрачках отражение собственной беспомощности.

— Китар, Лисандра, артефакты… это не твоя лига. Ты — всего лишь аномалия, которую я собирался использовать как тихий инструмент. Но ты решила стать игроком. А игроки, которые мешают большой партии, обычно заканчивают свою карьеру плохо.

Тэрон.

Я проснулся от оглушительной тишины. Рука, привыкшая за эту ночь чувствовать тепло её кожи, наткнулась лишь на холодную простыню. Пусто.

В груди болезненно кольнуло, словно кто-то провернул там зазубренный нож. Она ушла. Сбежала на рассвете, не оставив даже записки, не коснувшись моей руки на прощание. Почему? Неужели ей было плохо со мной? Или, что еще хуже, она проснулась и решила, что всё это — грандиозная ошибка, досадный сбой в её четко выстроенном мире?

Мыслей было столько, что голова раскалывалась, а на душе стало тошно и паршиво. Я сел на кровати, запустив пальцы в волосы. Циник внутри меня издевательски хохотал: «Чего ты ждал, дракон? Что она принесет тебе завтрак в постель и признается в вечной любви? Ты сам приучил этот мир к тому, что твои ночи не имеют продолжения».

Но на этот раз всё было иначе. Я не собирался ждать случайной встречи в коридоре, делать вид, что ничего не произошло, или, упаси боги, начать её избегать. Я решил пойти к ней немедленно и разобраться. Расставить все точки над «i», даже если эти точки окажутся для меня фатальными.

Я преодолел расстояние до её комнаты в рекордно короткие сроки, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Резко постучал в дверь. Тишина.

— Арина? — позвал я, но ответом мне был лишь шум крови в ушах.

До завтрака оставались считанные минуты. Я надавил на ручку, и дверь, к моему удивлению, поддалась сама, она не была заперта. Внутри было пусто. Кровать стояла идеально заправленной, нетронутой, словно Арина так и не дошла до своего убежища.

Но стоило мне сделать шаг внутрь, как магические рецепторы взвыли. Воздух в комнате был пропитан липким, тяжелым осадком. Темная магия. Едкая, знакомая и абсолютно безжалостная.

«Риус», — коротким импульсом мелькнуло у меня в голове.

Я не просто вышел, я вылетел из комнаты, едва не сорвав дверь с петель. Страх, настоящий, ледяной страх за неё погнал меня в столовую.

Зал уже гудел от голосов студентов. Я прошел мимо стола своих парней с боевого факультета, даже не взглянув на их приветственные жесты. Моя цель была в другом конце зала. Я направился прямиком к столику, где уже сидели Гилберт и Мериэль. Морис, задрав хвост, нервно расхаживал по скамье рядом с ними.

Они подняли на меня глаза, и по их лицам я понял, они тоже её не видели.

— Где она? — мой голос прозвучал как рык раненого зверя, заставив студентов за соседними столами вздрогнуть и притихнуть.

Гилберт медленно встал, его лицо осунулось.

— Мы думали, она с тобой, Тэрон.

— Её нет в комнате, — я оперся руками о стол, чувствуя, как под пальцами начинает дымиться дерево. — Но там воняет магией её папаши. По всей видимости он забрал её. Нам надо срочно её найти, немедленно.

Мы вылетели из столовой единым сплоченным фронтом, но за порогом запал на мгновение угас. Гилберт замер, дико озираясь по сторонам, Мериэль прижала ладони к губам, а Морис нервно бил хвостом по моим сапогам. Куда бежать? Академия огромна, а Риус — мастер прятать концы в воду.

И тут меня накрыло.

Это было не просто предчувствие. Внутри, где-то в районе солнечного сплетения, вдруг натянулась невидимая, раскаленная добела нить. Она вибрировала, отдаваясь в висках глухим ритмом её сердца. Я не знал, как это работает, магия ли это нашей связи или просто мой внутренний дракон окончательно сошел с ума от страха за неё после нашей ночи, но я физически почувствовал направление.

— За мной! — рявкнул я, срываясь с места.

Я не выбирал дорогу, я просто шел на этот зов. Ноги сами несли меня через заброшенные переходы к старому корпусу. К тому самому подвалу, где когда-то пьяный я и принц решили поиграть в богов. Запах старой магии здесь был настолько густым, что его можно было резать ножом.

Мы ворвались в подвал, и я едва не зарычал от ярости. В центре зала, у того самого алтаря, стоял Риус, буквально сочащийся темной энергией. Арина была прикована к стене магическими цепями. Бледная, взъерошенная, но в глазах всё тот же огонь, который я так сильно полюбил.

— О, группа поддержки прибыла! — Риус недовольно поправил манжеты, даже не оборачиваясь. — Как раз вовремя.

— Отпусти её, Риус⁈ — выкрикнул я, делая шаг вперед, но невидимая преграда оттолкнула меня назад. И я увидел, как Риус поднял вверх руку с артефактом «Сердце Драконьего неба».

Арина, несмотря на цепи, вскинула голову. Даже в такой ситуации она была очень наблюдательна.

— Риус, так это вы украли артефакт из кабинета короля? Как вам это удалось в одиночку? Ведь Тэрон говорил, что для вскрытия нужен резонанс двух душ! Двоих! Иначе всё должно было взлететь на воздух!

Риус медленно поднял бровь, и на его губах заиграла такая снисходительная улыбка, что мне стало немного неловко.

— Резонанс? Деточка, какой резонанс? Достаточно было просто прошептать три слова заклинания и приложить ладонь к куполу. Кажется, кто-то пересмотрел дешевых магических драм или наслушался сказок.

Я почувствовал на себе взгляд Арины. Тяжелый. Обвиняющий. Полный осознания того, какая я всё-таки сволочь. Я не нашел ничего лучше, кроме как глупо, почти счастливо улыбнуться ей в ответ.

— Ты… ты серьезно? — прошептала она, и я прямо видел, как в её голове всплывает тот «романтический» момент в кабинете. — «Нужен резонанс, Арина! Ты должна меня обнять, Арина! Иначе нас размажет по стенам!» Ты это серьезно⁈

— Ну… — я невольно кашлянул, стараясь сохранить остатки достоинства при этой идиотской улыбке. — Это звучало очень убедительно, правда? И, признай, тактильный контакт очень способствовал нашему… общему делу. Ты ведь так боялась взорваться, что прижималась ко мне сама.

— Ты развел меня как первокурсницу! — взвизгнула она так, что эхо ушло под своды. — Пока я спасала наши задницы и боялась даже чихнуть, ты просто искал повод прижать меня к себе⁈

— Самое время для семейных разборок, — прервал нас Риус. — Жаль, что они будут последними в