ДРАКОНИЙ ЭТИКЕТ: Пособие по выживанию в чужих штанах - Lana Rubi

И тут началось настоящее веселье. Из пролома в полу начали лезть другие. Десятки. Сотни маленьких и больших копий моего «первенца». Они заполнили подвал, превращая его в филиал преисподней.

«Освободите друзей!» — приказала я ментально.

Твари послушались мгновенно. Несколько мелких существ перекусили веревки на Тэроне, Гилберте, Морисе и Мериэль. Тэрон, едва почувствовав свободу, тут же вскинул руки, и воздух в подвале раскалился от его драконьего пламени.

— Арина, ты просто чудо! — крикнул он, выпуская струю огня в сторону Риуса. — Но давай разберемся с ними, пока твои новые питомцы не решили перекусить и нами!

Началось магическое сражение. Риус, надо отдать ему должное, дрался как лев. Он воздвиг вокруг себя и Лисандры черный купол, от которого отскакивали и монстры, и заклинания Тэрона. Гилберт и Мериэль работали в паре: он создавал щиты, а она засыпала врагов какими-то едкими спорами, от которых Лисандра начала беспрерывно чихать.

— Китар! — закричала Лисандра, сквозь чих. — Защити меня! Они хотят убить твою королеву!

Бедный Китар. Его сознание было настолько затуманено, что он, не раздумывая, выхватил меч и бросился на Гилберта.

— Кит, очнись! — кричал Гилберт, блокируя удары друга. — Она же старая мегера! Она тебя просто использует!

Но Китар ничего не слышал. Он воевал с яростью обреченного. Тэрон, видя, что дело принимает скверный оборот, растворился в воздухе и возник прямо за спиной принца. Короткий, точный удар рукоятью кинжала в затылок, и Китар кулем повалился на руки Гилберта.

— Извини, дружище, — пробормотал Тэрон. — Это для твоего же блага. И для сохранения твоей чести, хотя какая там честь в розовых очках…

Я сосредоточилась на Риусе. Мой огромный монстр уже буквально грыз его магический купол. Я видела, как профессор бледнеет, как пот катится по его лбу. Его сила иссякала.

— Хватит! — крикнула я, чувствуя, как сила внутри меня вибрирует в унисон с рыком чудовищ. — Отдайте артефакт!

В этот момент Тэрон нанес решающий удар. Его пламя сплелось с ментальной атакой моих монстров, и черный купол Риуса лопнул, как мыльный пузырь. Лисандра попыталась бежать, но Тэрон в одно мгновение оказался рядом, перехватывая её руки и накладывая блокирующие печати.

— Игра окончена, Лисандра… или как вас там теперь называть, — холодно произнес он.

Риус упал на колени, тяжело дыша. Артефакт выпал из его рук, и я тут же подобрала его. Он был холодным и тяжелым.

В подвале воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием моих «собачек». Лисандра металась в руках Тэрона, выкрикивая проклятия, но её магия была надежно заперта.

Через несколько минут Китар застонал и открыл глаза. Гилберт помог ему сесть. Принц обвел взглядом разгромленный подвал, монстров, которые теперь мирно уселись вокруг меня, и, наконец, Лисандру.

Магия приворота начала осыпаться, как старая штукатурка. Я видела, как выражение безграничной любви на лице Китара сменяется недоумением, затем осознанием и, наконец, глубочайшим отвращением.

— О боги… — прохрипел он, глядя на Лисандру. — Она же… она же пахнет плесенью. И эти глаза… Тэрон, скажи мне, что я не обнимал эту старуху.

Тэрон не выдержал и заржал в голос, хлопая себя по бедрам.

— О, еще как обнимал! И стихи читал, и клялся в вечной верности. Друг, ты был просто образцом романтического идиотизма!

— Заткнись, — простонал Китар, закрывая лицо руками. — Мне хочется помыться в святой воде. И желательно изнутри.

Я подошла к ним, чувствуя, как усталость накрывает меня свинцовым одеялом.

— Знаешь, Кит, — сказала я, ехидно улыбаясь. — Ты еще легко отделался. Тэрон вот почти месяц в женском платье ходил, и ничего, самооценка не пострадала.

Китар и Гилберт синхронно переглянулись.

— В платье? — переспросил Китар, переводя взгляд с меня на Тэрона.

Пришлось рассказывать всё. Всю эту безумную историю про обмен душами, про бухгалтера из другого мира, про интриги Риуса и истинную сущность Лисандры. Пока мы говорили, я ментально поблагодарила своих монстров и попросила их вернуться обратно в недра земли. Они уходили неохотно, лизнув меня на прощание (опять!), и скрылись в разломе, который тут же затянулся магией Китара.

Когда мы закончили, в подвал ворвался королевский дознаватель с отрядом гвардейцев. Видимо, шум от появления «грузовика» из-под земли услышала вся Академия.

Китар, который к тому времени уже успел немного прийти в себя и надеть маску принца (хотя уши всё еще были пунцовыми), взял инициативу в свои руки. Он рассказал дознавателю «официальную» версию: Риус и Лисандра затеяли государственный переворот, используя запрещенную черную магию, а мы, героически их остановили.

Позже, когда Риуса и Лисандру уводили в кандалах, Китар отвел меня в сторону.

— Арина… — он запнулся. — Я поговорю с отцом. Думаю он будет не против. Официально ты остаешься герцогиней Айрис. Никто не узнает о твоем происхождении. Твои способности… они слишком ценны для королевства. Отец будет рад, что ты будешь служить короне, но на своих условиях.

Я посмотрела на него, потом на Тэрона, который стоял неподалеку, прислонившись к стене и с нескрываемым собственничеством наблюдая за нами.

— Служить на благо королевства? — я усмехнулась. — Что ж, у меня есть кое-какие идеи по оптимизации ваших налоговых сборов и управлению магическими ресурсами. Думаю, мы договоримся.

Тэрон подошел к нам, бесцеремонно обнял меня за талию и притянул к себе. — Только учти, принц, — сказал он, глядя Китару прямо в глаза. — Герцогиня работает только по будням. По выходным она занята… более важными делами. Личного характера.

Китар вздохнул и махнул рукой.

— Да пожалуйста. Вы друг друга стоите.

Я рассмеялась, прижимаясь к Тэрону. Впереди было много работы, объяснений с королем и, возможно, еще пара-тройка вызовов монстров из подземелья. Но сейчас, глядя в темные глаза моего дракона, я понимала: мой баланс наконец-то сошелся. И это было самое лучшее завершение финансового года, которое я только могла себе представить.

— Идем домой? — прошептал Тэрон мне в самое ухо. — Идем, — ответила я. — Только сначала я прим ванну. Мои питомцы очень… любвеобильные.

И мы вышли из старого подвала навстречу утреннему солнцу, которое наконец-то освещало мир, где больше не было места лжи, приворотам и неправильным душам. По крайней мере в ближайшее время.

Эпилог

После того как пыль в подземелье улеглась, а мой «первенец» (тот самый красавец размером с грузовик) вежливо мурлыкнул и скрылся в разломе, жизнь в Академии потекла пугающе нормально.

Риус и Лисандра теперь обживают апартаменты в королевской темнице. Говорят, Лисандра всё еще пытается строить глазки стражникам, но те, наученные горьким опытом принца, предпочитают общаться с ней исключительно через три слоя бронированного стекла