Все любят Маргариту, но она мертва - Рози Стори

и кишечный грипп с галлюцинациями или какая-то страшная аллергия на моллюсков. Давай все забудем и проедем, ладно? Пожалуйста, а? Честное слово, у меня просто похмелье после вечеринки «Йеснесс», я не издаю безмолвный крик о помощи.

– Я не думаю, что это крик о помощи, Джейк. Я думаю, ты так и не разобрался со своей детской травмой покинутости, и недавняя история с Маргаритой пробудила в тебе… Я не хочу говорить «кризис среднего возраста», но…

– Кризис среднего возраста?.. Иди ты знаешь куда! – Не-не, это уж чересчур. Это прямо под дых. Джейк покачал головой. – Ты тут трахаешься с подростком, а кризис среднего возраста у меня? Это как вообще? Ты на восемь месяцев меня старше!

– Возьми свои слова назад, Джейк, немедленно возьми их назад!

– Это ты свои возьми.

– Серьезно, я не шучу.

– Извини, Зои, но мы больше не женаты, так что перестань уже мною командовать.

– Мы скоро дойдем до точки, где Билли будет взрослее тебя, ты же понимаешь? Задержка в развитии, как она есть.

Джейку хотелось демонстративно заткнуть уши, но он сдержался. Никакого ответа ему не приходило в голову. По газону отцовского дома ветер нес перекати-поле.

– Мы с Яном любим друг друга, – продолжила Зои. – Он чудесный зрелый человек и готов строить долгосрочные отношения. В отличие от тебя. – Она встала, спустилась в воду и поплыла мощным брассом на другую сторону бассейна, вытягивая шею. Ей всегда надо было ощущать, что она победила в любом разговоре. Не только с Джейком. Она вечно состязалась со всеми подряд, начиная с водителя, остановившегося рядом с ней перед светофором, и заканчивая другими пользователями велотренажера, ники которых отображались на панели в зале. «Ну я сегодня врезала как следует этой @chelseamilf52», – говорила она, ковыляя в кухню, вся красная, потная и полная извращенного восторга.

– Ух ты, – сказал Джейк вполголоса, а потом повторил в полный голос: – Ух ты, я и забыл, какой стервой ты бываешь, когда выпьешь. Это твой, – он постарался подобрать выражение, которое ее наверняка заденет, – дамский бензин.

Зои поплыла обратно к нему. Встала, поднялась по ступеням бассейна. Потом сняла с шезлонга полотенце и вытерла плечи.

– Я не то что сегодня не пила, Джейк, – сказала она, глядя на него сверху вниз, – я вообще не пью сейчас. Совсем. – Убедившись, что он понял ее намек, она бодро позвала Яна: – Баба! Бабасита! Нам скоро пора уезжать. Билли, детка, нам пора. Пойди поищи свою одежду.

Джейк присел на мелком конце бассейна так, чтобы погрузиться в воду поглубже. Он провел взглядом по ногам Зои до живота.

– Всего восемь недель, – сказала она, возвращаясь к краю бассейна. – Извини. Не так я хотела тебе сказать.

Джейк открыл рот, но выговорить хоть слово ему удалось далеко не сразу.

– Как? – Это слово прозвучало так, будто он охнул от боли.

Когда Джейк с Зои поженились, она почти сразу заговорила о детях, а Джейк тогда был к этому не готов, а потом у них ничего не выходило – снова, и снова, и снова. Необъяснимое бесплодие, сказали врачи. Они прошли первый раунд ЭКО в государственной клинике, ничего не получилось, и за следующие два раунда пришлось платить самим. Это их почти разорило, но эмбрион все-таки принялся, вырос и в конце концов стал Билли.

– Все вышло случайно, – сказала Зои, и Джейк видел, что она его жалела и была рада, что она больше не с ним. – Так что… наверное, метод прерванного соития не работает. – Зои пожала плечами. Она явно пыталась говорить с юмором, но получалось так себе.

– Прерванного соития? – повторил Джейк. Его едва не стошнило. – А Билли вы сказали? – поинтересовался он, выпрямляясь, и вода потекла каплями у него по груди.

– Нет, конечно. Мы ему скажем во втором триместре.

Слово «триместр» от Зои переполнило чашу терпения Джейка.

– Понятно! – отозвался он, отвернулся, поднял руки над головой и нырнул в глубокую часть бассейна. А потом погрузился на дно с открытыми глазами, надеясь, что хлорка выжжет слезы.

21

Вторник, 10 июня

Поппи

Поппи поднялась по застеленной серым ковровым покрытием лестнице общего вестибюля. Она ужасно нервничала, но напоминала себе, что это Джейк спросил, можно ли сегодня с ней повидаться. Это Джейк хотел поговорить. Сообщение от него было вполне теплым – это хорошо. Конечно, оставалась вероятность, что он до сих пор питает к ней романтические чувства, и тогда придется ему сказать – нет, извини, я помолвлена. Поппи подняла палец с кольцом и продемонстрировала его, хотя на лестнице больше никого не было.

– Привет, – послышался голос Джейка откуда-то сверху. Поппи торопливо убрала руку за спину, надеясь, что Джейк не видел ее странного поведения, – он явно вышел из квартиры и теперь стоял на лестнице, глядя сверху вниз.

Она решила, что не станет сразу говорить про помолвку, а начнет как-нибудь непринужденно.

– Надо же, какая встреча, – начала Поппи, хотя, когда она поднялась повыше и ей стало его видно, ее поразило, насколько ужасно он до сих пор выглядит. Жизнерадостная банальность показалась ей неуместной, и, не закончив фразу, Поппи взбежала по последним трем ступенькам и крепко обняла Джейка.

В первую секунду он держался очень напряженно, но потом приобнял Поппи в ответ и положил ладонь ей между лопатками.

– Привет, – сказал он. От него пахло Джейком, с которым она познакомилась весной, – его одеколон, или дезодорант, или что бы это ни было, наполнил Поппи теплом. Если б она знала бренд, то купила бы такой же Сэму.

– Ты как? – поинтересовалась она, отступив на шаг назад. Щетина у него стала колючей, губа вздулась, плечи ссутулены.

– Все еще тухловато. – Джейк был босиком, в светло-зеленых бермудах и сером свитшоте. Развернувшись к двери квартиры, он открыл ее перед Поппи.

– Ну, по крайней мере