(Не) разведись со мной! - Настя Любимка

лица смягчилось, он вновь мне улыбнулся. — Дитя мое, твоей вины в случившемся нет. Ты не крала зверька. Он сам нашел тебя, явно приметив где-то, а затем шел по твоему следу. То, что он выбрал тебя — величайшая удача. Лучшее из всего, что только могло с тобой произойти.

С этим я была всецело согласна и лишь крепче прижала к себе энёка.

— А с купцом я разберусь сам, — в голосе дедушки прозвучал холодок. — Ему следовало внимательнее присматривать за тем, что он столь самонадеянно считал своей собственностью.

Я невольно опустила взгляд на притихшего зверька.

— Только он какой-то уж слишком спокойный… Даже сонный. С ним точно все в порядке?

— Не тревожься, все хорошо. Это лишь последствие привязки. Сейчас он усваивает твою магию и постепенно настраивается на тебя. Дай ему несколько часов и потом он примется с любопытством исследовать все вокруг, — успокоил меня дедушка, а затем, словно между прочим, поинтересовался, — Кстати, что за мальчишку ты привезла с собой?

Я слегка замялась, подбирая слова.

— Я хотела просить вас за него. Поверьте, он необычайно талантлив и однажды непременно прославится как один из самых искусных ювелиров. Ему нужно лишь дать шанс. Я… пообещала, что на ваших землях для него найдётся место.

— На наших землях, Каролина, — мягко поправил он.

И стало так легко на душе. Я знала, что дедушка не откажет мне, и все же чувствовала себя неловко из-за того, что осмелилась давать обещания от его имени.

— Значит, вы не против?

— Выйди, — приказал своему слуге дедушка, и как только мы остались наедине, встал ко мне почти вплотную. — Отец учил тебя магии? Хоть немного?

— Нет…

Знания, которые у меня имелись, пусть и были скудными, да только получены они были совсем не от отца.

— И о магических существах ранее тебе тоже ничего слышать не доводилось, не так ли?

— Слышать доводилось, но совсем немного, дедушка. Об энёках сегодня я услышала впервые.

Я не понимала к чему идет этот допрос и напряглась.

— Значит тебе неизвестно какой именно магией владеют великие рода?

— Я не знаю каким направлением магии владеют рода Дегарди и Ардор, и только частично располагаю информацией о роде Эльдиэйт. — Лгать не стала, я действительно знала слишком мало для той, кто должен был воспитываться как наследница!

— Примерно так я и думал… Что ж, назови истинную причину, почему ты хочешь принять участие в судьбе этого подмастерья?

И вот тут-то у меня душа в пятки ушла. Я настолько испугалась как вопроса, так и взгляда дедушки, который вдруг стал каким-то другим, словно на меня смотрел не только он, а кто-то еще…

— Я зна…уверена, — быстро исправилась, — что Маркари обладает исключительным ювелирным талантом.

— Так уверена или все-таки знаешь? — улыбки я от дедушки ожидала меньше всего.

— Я… знаю.

И с вызовом взглянула на эрцгерцога Ардора. Дальше он хоть пытать меня может — не признаюсь, что вернулась в собственное прошлое.

— Великий род Ардор обладает магией времени, Каролина. Она проявляется по-разному, и об этом мы поговорим позже. Но… Вероятно, ты видела сны? Незнакомых людей и их возможное будущее. Очень и очень яркие сны, не так ли? Мы вольны вмешиваться в судьбы тех, кто нам снится, Каро. Казнить или миловать, давать второй шанс или отнимать последнюю надежду.

— Я… — у меня напрочь пропал дар речи, и это единственное, что я смогла выдавить из себя.

— Позже я расскажу тебе обо всем. И научу всему, что знаю сам. Но сейчас, прошу больше не вмешиваться ни в чью судьбу. За каждое вмешательство мы платим определенную цену. И, поверь пока на слово, она тебе не понравится.

Стук в двери оборвал спич дедушки.

— Войдите! — тут же приказал он, и на пороге появился его слуга Агерх.

— Купец Фархуд дель Эби прибыл и просит дозволения на аудиенцию.

— Не переживай, дитя мое. — Дедушка мягко коснулся моего плеча. — Я все с ним улажу. Задержись лишь на минуту, чтобы тот собственными глазами увидел привязку энёка.

И обращаясь к Агерху, произнес:

— Пусть заходит!

Глава шестнадцатая

Наконец наступило время отъезда. Посмотреть на наше отбытие высыпал, кажется, весь персонал «Звезды Эдранга». Впрочем, не мы занимали их любопытство, а энёк, невозмутимо устроившийся у меня на руках и успевший стать причиной весьма громкого скандала.

Купец Фархуд дель Аби явился за ним не только в сопровождении своих людей, но и прихватил для убедительности городскую стражу. Как мне позднее рассказали, еще в холле гостевого дома, ожидая приглашения эрцгерцога, он громогласно возмущался вопиющей несправедливостью. Его, видите ли, лишили драгоценной собственности, и оставлять подобное безнаказанным он был не намерен!

Особенно часто купец повторял, что энёк был приобретен в дар самому его наследному высочеству. Признаться, акустика в холле оказалась превосходной: негодующие вопли Фархуда поневоле услышали даже те, кто не испытывал ни малейшего интереса к его злоключениям.

Теперь уже не выяснить, говорил ли он правду или приплел имя кронпринца, желая придать своей утрате больше веса. Насколько я помнила по прошлой жизни, никакого энёка у его высочества не было. Аскар ни за что бы не расстался с этим чудом, если бы тот у него появился. А я бы ни за что не забыла это магическое существо!

Стало быть, в том моем прошлом, купцу либо не удалось преподнести подарок, либо он уступил зверька кому-то другому. Разумеется, на чрезвычайно выгодных для себя условиях. Впрочем, могла быть и третья причина: энёк попросту не пожелал выбрать хозяина. Ведь эти удивительные создания сами решали, с кем связать свою судьбу магическими узами.

Входил в покои дедушки купец Фархуд чуть ли не императором, и с порога, как только получил разрешение выпрямиться, завел песню о том, как его чудовищно обокрали и лишили самого дорогого!

Правда, с дедушкой подобный номер не прошел. Эрцгерцог Ардор выслушал купца с ледяным спокойствием, а затем одним коротким замечанием оборвал поток воплей. Он потребовал снизить голос и впредь излагать свои претензии с достоинством, ибо от этого невыносимого шума у него уже разболелась голова. И припечатал, что если по вине господина дель Аби придется вызвать мага Жизни, счет за лечение будет незамедлительно отправлен виновнику. Его угроза подействовала безотказно. Природная скупость купца одержала верх над праведным негодованием, и его душераздирающий концерт о том, что из-за нас несчастный Фархуд вот-вот пойдет по миру, угас на самой высокой ноте.

Я смотрела на дедушку с нескрываемым восхищением. Не повышая голоса и не позволяя себе ни единого резкого слова,