Ресторанчик «Тыквенный фонарь» - Анна Кейв

– А почему тогда вы вернулись в Лостшир? – не сдавался Крис, все еще не отпуская подозрения насчет Николь.

– Прабабушка и прадедушка не продавали свой дом. Он перешел по наследству моей маме, и она сдавала его в аренду. А когда родители решились на переезд, посчитали, что можно временно пожить в Лостшире. Так мы здесь и остались.

– Ты никогда не упоминала, что твоя бабушка родом из Лостшира. Я думал, она француженка, – сложил руки на груди Вильям. В его голосе слышались обиженные нотки.

Николь стыдливо поморщилась:

– Я… Мне нравилось, что все считали меня француженкой. Если бы я рассказала о Лостшире, то убила бы всю романтику. А бабушка всегда разговаривала со мной только на английском, хотя и убеждала родителей, что учит меня французскому. Возможно, поэтому я так «неожиданно» для всех заговорила именно на английском.

Крис, пытаясь осмыслить услышанное, зажмурился и потер виски кончиками пальцев.

– А твоя бабушка не рассказывала, откуда у нее подвеска? Она нашла ее в вещах Милли или?..

Николь подняла взгляд к потолку и припомнила:

– Бабушка говорила, что перед отъездом из Лостшира к ней подошла подруга Миллисент. Не помню, называла ли она ее имя… Так вот она и отдала бабушке подвеску и все фотографии, что у нее были.

– Элинор! – догадалась Аманда. Теперь становилось понятным, почему у нее в альбоме сохранилось всего одно фото с Милли. – Эти снимки еще у тебя?

– Нет. – Николь с сожалением покачала головой. – Бабушка давно умерла, и я даже не знаю, сохранились ли они. Последний раз я смотрела альбом в детстве, мне было четыре или пять. Если там и было что-то важное, я не вспомню.

Крис мрачно подытожил:

– Ничего, что могло бы нам помочь. Отлично.

Аманда поправила его:

– Зато мы узнали, что Николь и Вильяму по-прежнему можно доверять. – Она окинула их виноватым взглядом: – Простите за все это. Мы испугались, что вы состоите в культе.

Вильям серьезно кивнул:

– Я бы на вашем месте поступил так же.

– Что ж… – выдохнула Аманда, чувствуя, как сердце нездорово стучит в груди, будто с ним что-то не так. В самом прямом, а не переносном смысле. – Остался всего один удар колокола, а затем я исчезну. Устроим мозговой штурм?

Они вновь пустились вспоминать о событиях прошедших дней. Теперь, когда все прояснилось, и Николь, и Вильям слушали их с болезненной сосредоточенностью, пытаясь уловить каждую деталь, каждое слово, которое могло бы привести к разгадке.

Когда Аманда в третий раз повторяла, что удалось узнать от Элинор, Вильям отошел к окну и стоял, сложив руки на груди, глядя в темноту за стеклом. Николь записывала все основные моменты в блокнот, чтобы упорядочить известную информацию.

– Значит, чтобы освободить тебя и весь род от проклятия, нужно найти три недостающих артефакта и провести ритуал, – резюмировала она. – У вас есть предположения, где их искать?

Аманда кивнула, а затем неопределенно пожала плечами:

– Зеркало точно где-то в доме. Но где искать Камень и Кубок?..

– На болотах, – подал голос Вильям, возвращаясь за стол.

– Почему именно там? – нахмурилась Аманда.

Вильям провел ладонью по волосам и высказал свое предположение:

– Если Логан и Мэттью нашли Зеркало, значит, они могли знать, где искать остальные два артефакта. Их не просто так понесло на болота, не так ли?

Крис с сомнением покачал головой:

– Болота большие. Не зная, где искать, мы там просто застрянем. Во всех смыслах.

Вильям пробормотал:

– Не помешал бы нам куриный помет…

Николь вздернула брови:

– Куриный помет? Это что, какой-то скандинавский ритуал поиска?

– Нет, – закачал головой Вильям. – Было бы хорошо осмотреть болота с высоты. Жаль, что у нас нет дрона.

– Птичий полет, – хором поправили его Николь, Аманда и Крис, догадавшись, что друг имел в виду.

– Точно, – сконфузившись, согласился Вильям и тут же добавил: – Нужно расспросить Мэттью.

Крис напрягся:

– Отец много лет не в себе.

Аманда задумчиво посмотрела на Криса:

– Вильям прав. Твой папа может нам помочь.

Крис процедил:

– Он сам себе не может помочь. В нем ничего не осталось от отца.

Положив руку на его спину, Аманда ласково провела ладонью вдоль позвоночника:

– Я понимаю, что тебе тяжело видеть папу… таким. Но если есть хоть малейший шанс, что он сможет дать нам подсказку, – мы должны с ним увидеться.

Николь подхватила:

– Мы можем разделиться. Вы с Крисом поедете к Мэттью, а мы с Вильямом поищем Зеркало.

Крис резко поднялся из-за стола. Рука Аманды безвольно опустилась на место, на котором он только что сидел.

– Поехали, – бросил он, не глядя ни на кого.

Аманда нахмурилась, глядя на время.

– Сейчас? Разве приемные часы еще не закончились?

– Закончились, – подтвердил Крис. – Но у папы сегодня день рождения. Я попробую договориться с медперсоналом, чтобы нас пустили. Мы не можем ждать до утра.

Аманда поднялась следом.

– Но на чем мы поедем? Автобусы уже не ходят. Не на твоем же скейте.

Крис обернулся на подругу, и в его глазах блеснул азарт.

– Пикап Лидии еще на ходу?

Аманда неоднозначно повела бровью. Крис совсем недавно получил права, но не мог похвастаться заядлым опытом вождения. Признаться, она предпочла бы добраться до интерната на скейте, нежели доверить ему машину. Но выбора не оставалось. Поэтому Аманда передала Крису ключи – от гаража и пикапа.

Крис широким шагом вышел из закусочной, слишком крепко сжимая в руке ключи. Аманда заметила, что его напряженные плечи нервно подергивались. Ему было нелегко снова возвращаться в больницу, которую в последнее время упорно избегал.

Аманда включила свет в гараже и посмотрела на машину. Это был поддержанный и потрепанный жизнью «Шевроле» с облупившейся рыжей краской и следами ржавчины. Когда-то Лидия использовала его для рабочих поездок, но потом зрение стало ее подводить, и бабушка закрыла пикап в гараже.

Крис вставил ключ в замок и, скрипнув дверцей, сел за руль. Аманда устроилась рядом на пассажирском сиденье и пристегнулась, заметив, как подрагивают его пальцы на руле.

– Ты справишься? – с опаской уточнила она, стараясь не нагнетать обстановку и не выдавать в голосе сомнение.

– Конечно, – хрипло ответил Крис, поворачивая ключ зажигания.

Двигатель сначала закашлялся, как старик, но затем неожиданно громко рявкнул и заработал. Крис сжал руль до побелевших костяшек. Он выкрутил колесо и осторожно вывел пикап из гаража, освещая путь перед собой тусклыми фарами.

Они выехали на пустующую дорогу. В такой час многие уже сидели по домам с семьями и редко кого можно было встретить на улицах. Разве что старшеклассников или студентов, но и те предпочитали у кого-то собраться, а не шататься по улице.

Крис не отрывал взгляд от дороги, как если бы прямо сейчас сдавал экзамен по вождению. Он раз за разом машинально сжимал и разжимал пальцы на руле, пытаясь унять дрожь.

– Я не видел его… уже больше двух лет, – поделился Крис. – После… после того, как отец окончательно потерял связь с реальностью, мне стало невыносимо смотреть, как он угасает.