Меж двух королей - Линдси Штрауб

— Он мог пострадать.

— Но он не пострадал. Он провел ночь с василиском в последний день брачного сезона, — сказал Каспен. — Это имеет значение.

Тэмми села.

— Какое именно значение?

Каспен заколебался.

— Смысл брачного сезона в том, чтобы выбрать себе пару.

На мгновение воцарилась тишина.

— И что?

— И… мой брат выбрал Габриэля.

— Что?

Каспен положил руки ей на плечи.

— Успокойся, Тэмми.

— Успокойся? Но что это значит? Они… связаны?

В обществе василисков было так много правил, так много хитрых уловок. Насколько она знала, Габриэль и Деймон были уже практически женаты.

— Между ними нет никакой связи, кроме эмоциональной, — быстро сказал Каспен. — Их связь символична. Деймон сделал свой выбор, но Габриэль не обязан отвечать взаимностью. Он волен принять или отвергнуть этот выбор по своему усмотрению.

Это была катастрофа. Конечно, Габриэль согласился бы. Она видела, как он смотрел на Деймона, как они смотрели друг на друга. Для Габриэля было бы величайшим волнением в жизни узнать, что василиск выбрал его в качестве своей пары. Большей похвалы и быть не могло.

— Тэмми, — сказал Каспен, притягивая ее ближе. — Нет причин для беспокойства.

— Конечно, есть, — отрезала она. — Я очень встревожена. И я зла на тебя. Ты должен был оберегать его. Предполагалось, что мы должны были оберегать его. Этого не должно было случиться.

— Ничего не случилось. Он в безопасности.

— Он пара Деймона!

— Только если он сам этого захочет.

Но Тэмми только покачала головой. Каспен ничего не понял. Для него все было в порядке. Габриэль был цел и невредим; друг Тэмми пережил эту ночь. Но Тэмми не хотела, чтобы Габриэль оказался втянутым в ее мир. Целью вечера было наладить отношения между людьми и василисками, а не найти Габриэлю пару. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Тэмми, — мягко сказал Каспен. — Я обещаю тебе, что Габриэлю ничего не угрожает. Брачные узы не похожи на узы крови. Они состоят только из эмоций — в них нет магии. Габриэль никоим образом не связан с Деймоном. Он спокойно может уйти, если захочет.

Тэмми пыталась поверить ему, но паника сдавила ей горло. Она не ожидала этого, не думала, что заточить Габриэля под гору будет означать приобщение его к обществу василисков. Это было последнее, чего она хотела для него.

— Почему ты вообще позволил ему остаться на ночь?

Каспен посмотрел на нее долгим, понимающим взглядом.

— Потому что я видел, что Дэймон чувствовал к нему.

— Все так думают о Габриэле, Каспен. Он неотразим.

Он покачал головой.

— Чувства моего брата искренни, Тэмми. Он не из тех, кто легко сдается.

Тэмми пристально посмотрела на него. Она могла сказать, что он был искренен. Но это не меняло того факта, что ей нужно было вытащить Габриэля отсюда.

— Ты отведешь меня к нему?

Каспен кивнул.

Путь до пещеры Деймона был недолгим. Каспен не стал стучать в его дверь; казалось, здесь никто не удосуживался этого делать. Габриэль и Деймон лежали на кровати, их стройные тела были прижаты друг к другу. В этот момент Тэмми поняла, что никогда не видела Габриэля спящим. Он выглядел совершенно непринужденно, его золотистые кудри были взъерошены, а рука покоилась на груди Деймона. Это зрелище согрело ее сердце.

— Габриэль, — она коснулась его плеча, — Просыпайся.

Его глаза медленно открылись.

— Тэмми, — пробормотал он хриплым со сна голосом. — Что случилось?

— Я отведу тебя домой. — когда она произнесла эти слова, какая — то часть ее задалась вопросом, был ли он уже дома.

Руки Деймона крепче обхватили Габриэля. Он прижался губами к его шее.

— Ты вернешься?

Габриэль посмотрел на Тэмми, безмолвно спрашивая разрешения. Но Тэмми не сочла нужным это делать. Она поняла, что их отношения были не в ее власти. Вместо этого она посмотрела на Деймона, мысленно спрашивая его.

Искренни ли твои чувства к нему?

Да.

Почему я должна тебе поверить?

Деймон посмотрел на Габриэля, который смотрел на него. Габриэль одарил его ослепительной улыбкой, на которую Деймон ответил тем же.

Он подобен солнечному свету.

Он не стал вдаваться в подробности, но Тэмми точно знала, что он имел в виду. Габриэль был для нее солнечным светом всю ее жизнь. Возможно, пришло время позволить ему сиять в другом месте.

Я решаю доверить его тебе. Не заставляй меня сожалеть об этом.

В ответ Деймон поцеловал его.

Тэмми смотрела на них вместе, и ее сердце было переполнено радостью, а тело — теплом. Когда они отстранились друг от друга, она взяла Габриэля за руку, и они забрали его одежду из пещеры, прежде чем отправиться к началу тропы. Габриэль стоял рядом, когда Каспен заключил Тэмми в объятия.

— Мы еще увидимся перед ужином? — он что — то пробормотал ей в шею. Это было похоже на вопрос, который Деймон только что задал Габриэлю. Ты вернешься?

Тэмми совсем забыла, что сегодня воскресенье. Сегодня вечером их будут ждать в замке. У нее на сегодня, возможно, назначено кровопускание.

— Нет, — сказала она, — Я хочу провести этот день со своими родителями. Встретимся там.

По какой — то причине после ночи, которая у них только что была, она жаждала утешения своей матери.

Каспен поцеловал ее. Затем он повернулся к Габриэлю.

— Ты молодец, — просто сказал он. Затем он ушел.

Габриэль толкнул ее в плечо.

— Слышишь, Тэмми? Я хорошо справился.

Тэмми не осмеливалась сказать ему, насколько хорошо он справился; она позволит Деймону рассказать ему об этом в другое время. Все, что она могла сделать, это быть счастливой, что он жив и что этот визит принес то, на что она надеялась: Габриэлю стало труднее выступить против василисков. После того, как он посмотрел на Деймона этим утром, Тэмми сомневалась, что он возглавит еще один протест.

Тэмми проводила Габриэля в деревню, прежде чем отправиться в родительский коттедж.

Она не просто жаждала утешения своей матери. Тэмми также хотела увидеть своего отца. Он был единственным человеком, которого она могла спросить о кровопускании.

Когда она приехала, ее мать была в саду.

— Тэмми, — сказала она. — Что привело тебя сюда?

— Я…

Как ответить? Ей нужно было задать так много вопросов, и все они были адресованы ее отцу. Но Тэмми еще не была готова задать их. Поэтому она сказала.

— Мне просто нужно было отдохнуть.

На лице ее матери отразилось понимание.

Они провели день вместе, выпалывая сорняки и ухаживая за садом. Тэмми нашла успокоение в ручном труде, позволив ему погрузить ее в транс. Только