Что случилось на балу? - Сабрина Джеффрис

— Сейчас ты, может быть, и не против… — Натаниэль подумал о том, какой милой и заботливой она казалась, когда баюкала Сюзетту. — Но когда у нас появятся собственные дети… если, конечно, ты хочешь детей…

— Разумеется, я хочу детей. Конечно, если я еще не слишком стара для этого.

Натаниэль покачал головой:

— Господи помилуй, тебе всего двадцать семь. Пройдет еще очень много лет, прежде чем ты сможешь назвать себя старой.

— Тогда решено. У нас будут дети. И — нет, я не буду возражать, если Джимми станет старшим братом наших детей. Кроме того, Джоселин и Чарли могут в любой момент вернуться в Лондон.

— Будем надеяться, что рано или поздно они примут решение обосноваться в Лондоне. — Они спустились по лестнице к своей комнате, и внезапно Натаниэль придержал Элизу за руку. — Я должен тебе кое-что сказать. Я поднялся к вам не для того, чтобы позвать тебя на ужин. Его подадут еще не скоро.

Она приподняла одну бровь.

— Неужели? Тогда куда же мы идем?

— У меня есть для тебя подарок.

Он потянул Элизу по коридору по направлению к их комнате, которая располагалась в отдалении от других гостевых спален. Что и говорить, Диана была идеальной сестрой — она распорядилась выделить для них именно эту комнату, понимая, что им понадобится уединение.

— Два месяца назад мы решили пожениться, и я хотел как-то отметить это событие.

Когда они зашли внутрь, Натаниэль достал копию песни, которую сочинил для Элизы. Лист был расписан красивым почерком Верити и вставлен в рамку. Узнав, что Верити занимается оформлением всех приглашений, которые три сестры рассылают от лица «Элегантных событий», Натаниэль попросил ее о помощи.

Просияв, Элиза пробежала глазами по строчкам.

— О, как это прекрасно. Выглядит гораздо лучше каракулей, которые ты оставил мне тем вечером, когда спел свою песню. — Положив рамку на стол, она добавила: — А теперь подожди здесь, я скоро вернусь.

Заволновавшись, он сел на край кровати, пытаясь понять, что она задумала. Натаниэль надеялся соблазнить ее после того, как она увидит его подарок, но теперь, когда она куда-то исчезла…

— Я вернулась, — объявила Элиза обольстительным голосом.

Взглянув на нее, Натаниэль увидел то, от чего его пульс начал биться втрое быстрее обычного. Перед ним стояла его жена-искусительница, одетая в самую тонкую, почти прозрачную, сорочку, которую он когда-либо видел. Заходящее солнце светило из окна позади нее, и он мог без труда разглядеть все изгибы ее тела.

Натаниэль почувствовал, что его брюки в определенной области внезапно стали ему тесны. Он увидел лукавую улыбку Элизы, и его осенило:

— Ты знала, что я приготовил для тебя сюрприз.

Она рассмеялась:

— Верити мне обо всем проговорилась.

Он издал театральный стон.

— Твоей сестре решительно нельзя доверять хранить тайны.

— Уж я-то знаю это лучше кого бы то ни было. Если она когда-нибудь установит личность нашего «призрачного приятеля», бедняге можно будет только посочувствовать. Его секрет станет известен всем и каждому. — Элиза медленно приблизилась к Натаниэлю. — У меня тоже есть сюрприз для тебя. Не стала рассказывать о нем Верити — я слишком хорошо знаю свою сестру.

И Элиза начала петь своим чистым мелодичным голосом, с каждой нотой приближаясь к мужу.

Когда день угасает

И мы остаемся одни,

Позволь моим поцелуям

Согреть твои будни.

Я обниму тебя, милый,

Ты согреешь меня.

Позволь, мой любимый,

Сказать, что я люблю тебя.

В миг, когда утро встречает

Нас своим светом,

Позволь мне разделить с тобой

Восхищение рассветом.

Если ты позволишь мне это,

Я стану твоей.

И ты будешь моим мужем

До конца моих дней.

— Ты изменила слова, — мягко заметил Натаниэль, давая Элизе развязать ему галстук.

— Не все, но большую часть, — прошептала она, пока он снимал камзол. — Но не потому, что в твоих словах было что-то не так, а потому, что я хотела написать свою версию твоей песни специально для тебя.

— Едва ли я могу тебя за это упрекнуть, тем более что ты поешь намного лучше меня.

Пока Элиза расстегивала на нем жилет, Натаниэль гладил ее плечи, спускаясь все ниже к груди.

— Не говоря уже о том, что во время пения ты выглядишь безумно соблазнительно. И, уж конечно, гораздо лучше меня.

— С последним утверждением я не согласна, — фыркнула она, снимая с него брюки и подштанники. — Я очень довольна тем, что мой супруг — такой мужественный красавец.

— Рад это слышать. — Поспешно избавившись от оставшейся одежды, Натаниэль повалил Элизу на кровать. — Мне кажется, на ужин сегодня мы с тобой так и не выйдем.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Примечания

1

 Здесь и в следующем предложении на английском языке наблюдается игра слов. Натаниэль утверждает, что Элиза выбрала для изучения струнные инструменты, потому что ее девичья фамилия Harper, что отсылает к англ. harp - «арфа». Элиза же отвечает, что тогда ей больше бы подошла фамилия Harpist - «арфист». - Примеч. ред. 

2

Майское дерево - дерево (или высокий столб), которое ежегодно по традиции украшают лентами и цветами к майским праздникам в деревнях и городах Германии, Австрии, Чехии, Словакии, России, Скандинавии и других европейских странах.Вокруг дерева обычно устраиваются танцы и состязания. - Здесь и далее примеч. пер.

3

 Зеленый Джек, или Джек в зеленом - образ; английский народный обычай, связанный с гуляниями на Майский праздник. Предполагается, что человек облачается Зеленым Джеком, когда надевает пирамидальный или конический плетеный или деревянный каркас, украшенный листвой, и участвует в праздничном шествии.

4

Моррис - английский народный танец, который исполняется под