Опальная фаворитка - Людмила Вовченко

class="p1">— Вы действительно не хотите контролировать рассказ?

— Невозможно.

— Тогда чего хотите?

Клэр посмотрела на вывеску Бельфонтена, которую Пьер недавно закрепил возле ворот.

— Чтобы название написали правильно.

---

В тот же вечер пришло ещё одно письмо.

От Люсена.

Клэр вскрыла его в кабинете.

Бержье выплатил первую крупную часть долга.

Ниже была вторая новость.

Наследники Рошфора согласились закрыть старое обязательство частями до весны.

Клэр перечитала.

Потом открыла бухгалтерскую книгу.

Посчитала.

Ещё раз.

Получалось.

Дорога оплачена.

Водовод оплачен.

Запас дров — есть.

Работники — есть.

Резерв — есть.

Бельфонтен больше не существовал от одного платежа до другого.

Она закрыла книгу.

Посидела.

И впервые позволила себе просто почувствовать.

Получилось.

Не закончено.

Но получилось.

В дверь постучали.

Матьё просунул голову.

— Можно?

— Заходи.

Он вошёл.

В руках держал лист.

— Это что?

— Список.

Клэр насторожилась.

— Какой?

— Кто хочет работать.

Она взяла.

Семь имён.

Две женщины из деревни.

Парень шестнадцати лет.

Вдова с дочерью.

Мужчина, раньше работавший на постоялом дворе.

— Откуда?

— Сами спрашивают.

Клэр посмотрела на мальчика.

— Почему?

Он пожал плечами.

— Потому что здесь платят вовремя.

Вот.

Никаких гербов.

Никакой мести.

Никаких парижских сплетен.

Просто платят вовремя.

Клэр улыбнулась.

— Завтра поговорим с ними.

Матьё направился к двери.

— Матьё.

Он обернулся.

— Хорошая работа.

Мальчик попытался сделать равнодушное лицо.

Не получилось.

Светло-серые глаза вспыхнули.

— Я знаю.

И убежал.

Клэр рассмеялась.

---

Ночь опустилась рано.

Бельфонтен затихал постепенно.

Сначала ушли рабочие.

Потом Люси закрыла процедурные комнаты.

Жанна погасила большой очаг.

Пьер проверил конюшню.

Матьё ещё минут двадцать шуршал где-то в коридоре, пока Маргарита не отправила его спать.

Клэр вышла в салон последней.

Там было темно.

Она зажгла одну свечу.

Прошла между ваннами.

Коснулась ладонью дерева.

Ещё тёплого.

В воздухе оставались запахи лаванды, масла и минеральной воды.

За окном белел снег.

Клэр остановилась.

Когда-то она открывала свой первый салон в Лионе.

Дерево.

Камень.

Лён.

Тёплый свет.

Она так и не успела принять первого клиента.

Теперь у неё был другой салон.

В другом веке.

В чужом теле, которое давно перестало ощущаться чужим.

И завтра с утра снова будет очередь.

Дверь открылась.

Клэр не обернулась.

— Вы громко ходите.

Адриен подошёл.

— Неправда.

— Я вас услышала.

— Потому что ждали.

Она повернулась.

Он уже снял сюртук. Белая рубашка была расстёгнута у горла, рукава слегка закатаны. Каштановые волосы распущены и падали на воротник.

— Самоуверенно.

— Я ваш жених.

Клэр подняла бровь.

— Документ не даёт вам права становиться невыносимым.

— Нужно было добавить пункт.

— Поздно.

Адриен подошёл ближе.

Посмотрел вокруг.

— Вы довольны?

Клэр тоже оглядела салон.

— Да.

— Наконец.

— Не привыкайте.

Он улыбнулся.

— Что дальше?

Клэр задумалась.

Не о следующей ванне.

Не о новом крыле.

Не о новых клиентах.

— Весна.

— Это я уже слышал.

— Посадим сад.

Адриен удивился.

— Сад?

— Травы. Лаванда. Розмарин. Возможно, несколько растений для масел. И овощи расширим.

— Хорошо.

— Дорогу надо довести до нормального состояния дальше леса.

— Уже говорю с владельцами земли.

Клэр посмотрела.

— Без меня?

— Я ваш партнёр.

— Не забывайте согласовывать.

— Никогда.

— Врёте.

— Иногда.

Она улыбнулась.

Адриен коснулся её талии.

— И свадьба.

— И свадьба.

— Это прозвучало почти добровольно.

Клэр положила ладони ему на грудь.

— Не портите момент.

— Молчу.

— Вот и хорошо.

Он наклонился.

Клэр встретила поцелуй сама.

В этот раз никуда не торопились.

Тёплый воздух салона окружал их. За стеной тихо журчала вода в новом водоводе. Свеча отражалась в медной чаше. Под ладонями Клэр чувствовала тепло его тела, движение груди при каждом вдохе.

Адриен провёл пальцами по её спине.

Клэр чуть отстранилась.

— Знаете, что самое смешное?

— Что?

— Меня сюда отправили в наказание.

Он посмотрел вокруг.

— Плохой выбор места.

— Ужасный.

— Хотите пожаловаться?

— Некому.

Адриен улыбнулся.

Клэр провела пальцем по родинке над его правой бровью.

— Поэтому придётся остаться.

— Здесь?

Она посмотрела ему в глаза.

— Здесь.

Он понял, что речь не только о доме.

Улыбка исчезла.

Адриен накрыл её руку своей.

— Хорошо.

И впервые это короткое слово не требовало ни договора, ни свидетеля, ни печати.

Клэр погасила свечу.

Бельфонтен остался в темноте, наполненной тихим журчанием горячей воды и запахом трав.

До весны было ещё далеко.

До свадьбы тоже.

До большой французской бури, которую пока чувствовали только по дорогому хлебу, беспокойным разговорам и письмам из Парижа, оставалось время.

Но старая история Клэр де Вильмон закончилась здесь.

В доме, куда её когда-то отправили исчезнуть.

А новая уже не нуждалась ни в чьём разрешении.

Глава 16.

Глава 16 Весна не спрашивает разрешения

К весне 1788 года Бельфонтен научился делать то, чего Клэр когда-то не умела сама: отказывать.

— Нет, мадам.

— Но я приехала из Парижа.

— Вижу.

— Мне рекомендовали вас.

— Это приятно.

— Виконтесса де Бове сказала, что вы приняли её в тот же день.

— Виконтесса де Бове приехала в ноябре.

— И что?

Клэр посмотрела на женщину через стол.

— Сейчас апрель.

Посетительница, роскошная брюнетка лет сорока в дорожном платье из светло-серого шёлка, украшенном полосами лиловой ткани, явно не привыкла к подобным препятствиям. Под высокой шляпой с двумя страусовыми перьями блестели тщательно уложенные тёмные локоны. Большие карие глаза смотрели с искренним недоумением человека, который всю жизнь считал расстояние между желанием и исполнением досадной формальностью.

— Я могу заплатить вдвое больше.

— Можете.

Женщина оживилась.

— Тогда…

— Но места всё равно нет.

За столом справа от Клэр Люси опустила лицо к книге записей.

Плечи подозрительно дрогнули.

Клэр бросила на неё взгляд.

Люси немедленно стала образцом служебной сосредоточенности.

— А втрое? — спросила парижанка.

— Мадам, если я возьму вас сегодня, мне придётся сократить время процедуры женщины, которая записалась заранее.

— Она узнает?

Клэр посмотрела.

Женщина выдержала её взгляд секунд пять.

— Понимаю.

— Прекрасно.

— А завтра?

Люси наконец вмешалась:

— Через шесть дней освободилось место в одиннадцать часов. Мадам д'Аржан перенесла приезд.

Парижанка повернулась.

— Через шесть дней?

— Да, мадам.

— И что мне делать шесть дней?

Клэр улыбнулась.

— Бургундия большая.

Женщина ушла через десять минут.

Записавшись.