Клинки и зелья - Михаил Валентинович Логинов

Скоренько позавтракав, вышел на улицу – умыться хотя бы после еды. Было прохладно, но светило солнце и обещало греть. Судя по завязавшимся почкам на ближайшем дереве, была ранняя весна. Или поздняя южная зима.

Осторожно, стараясь не утонуть кроссовками в грязи, Антон вышел на задний двор, нашёл неподалёку от лошадиного стойла ведро с водой, вымыл лицо и руки и вернулся к трактиру, столь же внимательно глядя под ноги.

Встретил ученика мэтра Венана. Мальчик о чём-то разговаривал с пожилой женщиной – верно, хозяйкой трактира.

– Клянусь Галеном, Авиценной и Эскулапом, этот королевский рецепт непременно поможет вам. Всего два су, и вы избавитесь от боли в голове!

Ученик мэтра чуть не плясал перед своей собеседницей, размахивая руками и трогая собственную голову. Антошка подошёл к крыльцу, но парень в рекламном экстазе ничего не замечал. Пришлось нарушить свою немоту.

– Здравствуй. Можно пройти?

Знаток королевского рецепта изумлённо глянул на Антошку, но умолк лишь на секунду. Потом указал пальцем на Антона.

– Видите, этот мальчик ещё вчера был немым. Но после встречи со мной он обрёл дар речи. Если это не доказательство моего врачебного умения, то какое же вам ещё нужно?!

Антошка не знал, как возразить на такую наглую, но при этом логичную ложь. Мальчишка яростно подмигнул ему – не порти бизнес – и чуть подвинулся, дав пройти. Антошка вытер ноги о кучу совсем гнилой и грязной соломы, прошёл в трактир.

Бертран и оруженосец окончили завтрак и расплачивались с трактирщиком. Ни инквизиторов, ни стражи рядом не было – можно стать говорящим.

– Здравствуйте.

– Ой, – воскликнул оруженосец, – вы прогулялись и обрели язык! Как вас зовут и откуда вы родом?

– Антон. Я из Москвы, это город в России.

Антошка уже приготовился к рассказу отработанной истории о путешествии с посольством, о нападении разбойников, об ударе по голове и дальнейших злоключениях вроде временной потери речи и частичной потери памяти.

– Меня тоже зовут Антуан, – улыбнулся оруженосец, – а мой наставник – Бертран де Мереваль. Мы путешествуем из Прованса в Париж.

– Ты готов ехать с нами? – спросил рыцарь.

Антошка кивнул.

– Тогда пойдём, мулы уже осёдланы. Расскажешь в дороге.

Антон чуть-чуть разочаровался нелюбопытству мсье де Мереваля, зато признал его человеком дела. Что разговаривать возле неубранного стола, если впереди долгая дорога?

Он вычесал из головы несколько застрявших соломинок, мысленно попрощался с гостеприимным трактиром и вышел на крыльцо.

Ученик мэтра Венана уже закончил свой бизнес и удалился. Как оказалось, у Бертрана де Мереваля были ещё двое слуг, ночевавших в зальце для простолюдинов. Сейчас они стояли у крыльца, держа в поводу коней и мулов. Антон сразу узнал рыцарского коня: огромный, с мощными ногами, он нетерпеливо приплясывал и радостно заржал, увидев хозяина. Бертран подошёл к нему, коротким, скупым движением, потрепал по морде и, едва коснувшись стремени, оказался в седле.

Антуан показал тёзке на одного из осёдланных мулов – видимо, на нём путешествовал рыцарь, сберегая коня. «Хорошо, что предложили мула», – с облегчением и некоторым страхом подумал Антон. В прежних приключениях ему приходилось кататься только в повозках – ни римляне, ни варяги не любили верховую езду. Будто предвидя мир, в котором путешествуют в седле, он посещал клуб верховой езды. Даже научился забираться в седло почти без подсадки, но делать это, как заправский гусар, пока не умел. Мул, конечно, ниже ростом, чем жеребец, но всё равно, лучше был бы пони.

Впрочем, выбора нет.

Антошка прошептал мулу: «Пожалуйста, не дёргайся», – сунул ногу в стремя, собрал все свои гимнастические навыки, оттолкнулся и вбросил себя в седло. «Надеюсь, никто не засмеялся?» – подумал он.

Вспомнил учебник истории, в котором говорилось, что Россия – цивилизация рек. Смущённо сказал, что больше привык грести. Рыцарь не ответил, Антуан, похоже, взглянул с сочувствием.

Позади хриплые голоса затянули песню о превратностях фортуны. Из трактира толпой вывалились студенты, потянулись на задний двор.

– Мсье, передайте привет мэтру Венану, – сказал один из них.

* * *

Мул как транспортное средство явно был ценнее коня – слуги ехали на лошадях. «Мсье, как это любезно с вашей стороны», – снова и снова думал Антошка. Поначалу верховое путешествие казалось ему неудобным даже на таком спокойном животном. Но скоро он привык, мог глядеть и на дорогу, и на спутников, разговаривать с ними.

Дорога, по сравнению с Аппиевой дорогой Древнего Рима, казалась просто направлением для пути, кое-где расчищенным, а кое-где разбитым копытами и колёсами так, что хотелось объехать это место по соседнему лужку. В остальном окружающий мир был весел и приветлив: солнышко пригревало, щебетали птички.

При солнечном свете Антон смог как следует разглядеть попутчиков. Раньше он думал, что рыцари странствуют, как Дон Кихот, в шлемах и латах, с копьём в руках. Однако его новые друзья, наверное, не читали рыцарских романов. Вместо лат на рыцаре был дорожный плащ, вместо шлема – пёстрый берет. Из доспехов лишь кольчуга под плащом и меч на боку. Зато лицо Бертрана было действительно рыцарским: загорелое, суровое, со шрамами, в волосах седина. Рыцарь почти не расспрашивал Антошку. Видимо, предполагал, что оруженосец спросит сам.

Антуан при солнечном свете казался ещё моложе, чем вчера в трактирных потёмках. Он был выше Антошки на голову, но на его лице, веснушчатом и улыбающемся, не было ни волоска. Между тем у Бертрана даже короткая бородка не могла скрыть вмятину на скуле. «Друг-тёзка, когда ты будешь сражаться, надевай самый крепкий шлем. А лучше смени профессию», – подумал Антон.

Заодно разглядел и пса. Блан бежал рядом с мулом оруженосца без всяких усилий, даже не высовывая язык и помахивая роскошным хвостом. Антошке показалось, что вчера он недооценил его размеры. При свете дня Блан выглядел настоящим собачьим великаном.

У рассказа Антошки нашлось больше слушателей, чем предполагалось вначале. Ещё у трактира к ним присоединились два торговца, те самые, что вчера что-то подсчитывали на непривычных счётах. Того, что постарше, звали Томазо, того, что помоложе, – Алессио. Они были флорентийцы, везли в Париж груз пряностей. Товар уместился на двух мулах, но, как догадался Антон, по стоимости не уступал иному нагруженному судну.

Торговцы оказались ещё любопытнее, чем оруженосец. Они долго пытались понять, где находится Москва, так как из всех русских городов знали только Новгород, Киев и Владимир. Спрашивали, какие товары продаются в России и сколько стоят.

Антошка помнил по предыдущему путешествию, что Древняя Русь при князе Олеге продавала воск, кожу, пушнину и рабов. О последнем товаре решил не упоминать, тем более, должно быть, прошло много времени – Русь уже крестилась и перестала торговать рабами. Он осторожно сказал, что его страна продаёт много рыбы и икры. Про