Водяной 8 - Константин Паули

Однако его тело говорило совсем о другом, глаза сканировали придорожные кусты, а правая рука скользнула под полу пиджака.

— Здесь нет засады, — спокойно ответил я, поморщившись от его паранойи.

— Да, Владимир Иванович, нет, — кивнул он, не сводя с меня напряжённого взгляда.

— Вадим, — я нахмурился. — Или ты забыл, как меня зовут?

Денис с шумом выдохнул и убрал руку с пояса, где под пиджаком у него наверняка была кобура.

— Прости, — Денис чуть расслабился, но взглядом продолжил осматривать округу. — В последнее время гоняю банду перевёртышей. Они способны принять облик кого угодно, вот и перестраховываюсь. Так что… без обид.

— Без обид, — в тон ему отозвался я. — Поехали ко мне. Покормлю, переночуешь, а завтра посмотришь на нашу колдухинскую легенду.

— А можно хотя бы на минуту взглянуть сейчас, а уже потом твоя культурная программа? — попросил он.

— Ну, если так сильно надо…

Я взмахнул рукой, приглашая его следовать за мной в сторону участка, где стояла Печь. По пути мы заглянули в мой УАЗ, откуда я взял пару респираторов, и повёл гостя к пустому дому на участке.

Эту избу мы с Гайком выкупили давно, но ремонтировать так и не спешили. Гайк считал объект «неходовым» и малоперспективным, так что пока дом служил ему складом. Тем не менее помещение было чистым, а второй комплект ключей был у меня.

Я открыл входную дверь и пропустил Дениса внутрь. Инквизитор изо всех сил старался держать лицо и делал вид, что ничему не удивлён. Ещё бы ему не удивляться, недавно я заявил, что у нас появился детёныш настоящего дракона, а на просьбу показать, привёл в обшарпанную и нежилую деревенскую избу. Но богатый жизненный опыт научил его держать марку, поэтому внешне он оставался невозмутим.

Как только дверь за нами я закрыл на замок, тут же надел респиратор и, не тратя времени на прелюдии, открыл портал и просто шагнул в него, разворачиваясь и протягивая Денису второй респиратор.

Здесь инквизиторская выдержка дала сбой. Лицо Дениса исказила неподдельная гримаса шока.

— Это что? Портал⁈ Куда? — он замер на месте, не спеша идти следом.

Я уже стоял по ту сторону и держал на вытянутой руке респиратор, ожидая его. Из Нави в избу дул небольшой ветерок, неся с собой гнилостный смрад вод Смородины.

— Съешь моё яблочко, узнаешь, — протянул я с лёгкой издёвкой. — Ты на новорождённую Легенду хотел посмотреть? Это сюда.

Денис недовольно проворчал что-то неразборчивое себе под нос, но всё же прошёл следом. Взял предложенный респиратор и послушно нацепил на лицо.

Я не стал ничего объяснять раньше времени. Насколько все помнят, мы так и эдак уже намекали конторе Инквизиции, что у нас тут, прямо под боком, проход в Навь, стоит Калинов мост и имеется острая потребность в его защите.

Но одно дело слушать наши рассказы, и совсем другое -вышагивать своими ногами по угловатым камням безжизненной пустоши мира, где светит Чёрное Солнце Мёртвых. Свет от него был тусклый, вытравливающий из мира все краски и оставляющий лишь давящую серость.

Денис держался молодцом, но уже через метр в его руке матово блеснул снятый с предохранителя пистолет. Он шагал настороженно, нервно озираясь и сканируя каждый дюйм серого пейзажа.

Сейчас его беспокойство было излишним, пространство по нашу сторону моста было пустым. Если вдуматься, то подозрительно пустым. С тех самых пор, как мы изгнали Вия, в окру́ге не объявлялось ни одного завалящего беса или закладного покойника.

Мы добрались до строительного вагончика. Я коротко постучал в металлическую дверь.

Руслан приоткрыл её, ровно на такую щель, чтобы не выпустить драгоценный кондиционированный и очищенный воздух вагончика:

— Кто там?

— Проверяющие из райцентра. Санэпиднадзор, — пошутил я.

Оборотень фыркнул, признав своих, и отстранился, позволяя нам войти.

— Привет. Руслан, — протянул он руку инквизитору, когда мы вошли.

— Денис. Инквизитор, — сухо представился наш гость. — Дракона покажешь?

— Тут, вообще-то, не музей и не стриптиз-бар, — недовольно заворчал оборотень, мгновенно превращаясь в гиперопекающую няньку. — Ребёнок сейчас спит. Так что не шумите и говорите шёпотом. Я его только-только покормил и утыркал спать.

Тем не менее он жестом пригласил нас за плотную занавеску, которая теперь отгораживала «детскую» зону.

На столике громоздилась батарея посуды, оставшейся после кормления. Сам виновник торжества мирно посапывал на боку в своей новой просторной люльке, тесное автокресло давно осталось в прошлом.

— Послушайте, врать не буду, — голос Дениса стал деловым, лишённым всяких эмоций. — Моя служба хочет его у вас изъять.

Атмосфера в вагончике накалилась.

— Хрена лысого вам, а не Ефимку! — Руслан ощетинился, уперев руки в бока. — Тоже мне, органы опеки хреновы, придумали ребёнка у меня забирать! Я сейчас дубину достану!

— Тормози, Руслан, не заводись. И ты, Денис, сбавь обороты, — я вклинился между ними, гася начинающийся пожар.

— Вы же не думаете, что мне доставляет удовольствие такое говорить? — спокойно, ответил инквизитор, не отводя взгляда от дракона.

— Ну, тогда давай по фактам, — я скрестил руки на груди. — Ты сейчас хочешь сослаться на право задерживать любого двоедушника до выяснения обстоятельств? И проверить его на предмет причастности к совершённым преступлениям?

— Ну да. Только лично я не горю желанием его задерживать. Для этого есть специальная команда, — ответил инквизитор.

— Не будет никакой команды, — отрезал я.

— Да! Фиг вам! — Руслан, сделался взъерошенным, сердитым и вытеснил нас из «детской» половины вагончика. — Мы за него стеной встанем! Только суньтесь!

— И снова погоди, Руслан. А ты, Денис, помолчи и послушай. Не сочти это за грубость, но давай по фактам, — я встал между ними. — Господин инквизитор, если ты ещё не осознал, то прямо сейчас ты находишься в Нави.

— Да я понял. И что с того?

— А то, что власть Инквизиции заканчивается там, где начинается мир мёртвых, — урезонил я его. — Ваша юрисдикция распространяется только на Явь.

Лицо Дениса сделалось озадаченным. До него только сейчас начал доходить масштаб юридического тупика, что неудивительно для человека, который впервые в жизни оказался в Нави.

— Второе, — продолжил я. — Ваш устав касается людей и двоедушников.

— Магических существ, — упрямо попытался поправить Денис.

— Нет. Двоедушников,