Водяной 8 - Константин Паули

нежити и монстров Нави, которые бродят по Яви. Дракон не относится ни к одному из этих миров, он вообще из мира Богов — Прави, что вне вашей системы и классификации. У Ефима нет второй души. Следовательно, он не в вашей компетенции. Не веришь, проверь.

Я выразительно кивнул на его грудь. Денис послушно извлёк из внутреннего кармана пиджака плоский артефакт размером с пачку сигарет, по которому нервно бегали разноцветные огоньки.

— Этот детектор такого не показывает… — неуверенно пробормотал он, глядя на прибор. — У него нет такой функции.

— Притащи другой прибор, — парировал я. — Хоть десять притащи. Любой твой артефакт покажет, что у него есть только одна, драконья душа. И третье. Дракон — это личность. Да, по словам экспертов, он вырастет стремительно, но прямо сейчас — это ребёнок. Вы не имеете права похищать детей. Весь авторитет Инквизиции держится на том, что вы не творите откровенный беспредел. Начнёте путать берега превратитесь в обычную ОПГ фанатиков, не более того. Мир стоит на балансе.

— Ну, допустим. Только это не мне решать, — Денис начал заметно сдавать позиции, цепляясь за бюрократию.

— Вот и доведи это до своего начальника, Шпренгера, — с достоинством произнёс я. — И заодно не забудь упомянуть маленькую деталь, дракончик находится в Нави. А протащить сюда инквизиторов могу только я. Захочу — пущу. Не захочу — никто из вас сюда не пройдёт, это только в моей воле.

О том, что у Руслана в кармане лежит артефакт-«ключ», я тактично умолчал. Говорить об этом сейчас было бы совсем лишним.

— Будешь препятствовать правосудию? — Денис попытался включить режим «власть», но было это скорее по инерции.

— А ты меня арестуй, — я невинно улыбнулся. — Только давай в Яви, здесь твои корочки не работают. И всё равно предъявить тебе нечего. Ну, подержит меня твоё начальство в застенках, пуганый уже. Не в первый раз за мои жизни, я при Алексее Михайловиче одиннадцать лет каторги отбыл. Бывало и такое, да и похуже тоже бывало.

Денис угрюмо молчал, переваривая услышанное, и поэтому я добавил.

— Подведём итог, — я старался говорить тише, чтобы не разбудить малыша. — Дракон есть, ты в этом лично убедился. Сообщили мы вам о нём чисто из вежливости, могли бы вообще промолчать. Забрать вы его не можете ни юридически, ни технически, у ваших «спецов» буквально пупок развяжется, чтобы проделать такое. А если всё-таки не отступите, мы поднимем на уши всех двоедушников. И тогда пойдут такие круги на воде, что вашему управлению они покажутся цунами.

Я выдержал паузу, глядя в его напряжённое лицо.

— Ну и главное, о чём твоё тупорылое… уж прости, другого слова не подберу. Так вот, о чём твоё не шибко умное начальство забывает, дракон нужен здесь, чтобы охранять Мост и держать границу Нави. То, чего ваша служба сделать не в состоянии. А мы можем вообще умыть руки, собрать вещички и уйти на новое место, подальше отсюда. И тогда следующая волна закладных покойников, которая пойдёт жрать жителей в местных населённых пунктах, станет исключительно вашей головной болью. Маскарад рухнет, и расхлёбывать это будете вы.

Я говорил это, не отводя взгляда, и видел, возразить ему нечего. Да и желания спорить у него явно не осталось. Похоже, бредовая идея изъять дракона спустилась сверху, от штабных крыс, сразу после его первого доклада. Самому Денису эта затея нравилась не больше, чем нам.

— Слушай, всё, убедил. Хватит давить, — инквизитор поднял руки в знак сдачи. — Я, вообще-то, на твоей стороне. Мы с тобой в одном окопе сидим, в отличие от… ладно, всё равно я не могу сказать, кого…. Я попробую донести это боссам.

— А если не выйдет убедить — шепни нам. Предупредишь? Сможешь? — серьёзно спросил я.

Денис утвердительно кивнул.

— Да куда они денутся… Ничего им не останется, кроме как принять существующее положение, — хмыкнул он. — Понятно, что кому-то наверху шибко хочется изучить живого дракона. Но против фактов и юрисдикции не попрёшь. Мы выходим за пределы своих полномочий, и это веский аргумент.

Денис повернулся к оборотню и протянул ему ладонь:

— Мир?

Руслан наградил его, подозрительным взглядом, но всё же с явной неохотой пожал протянутую руку.

— Я с тобой… — сказал мне Руслан, продолжая недружелюбно коситься на Дениса. — Хотел про нормальное жильё переговорить, а не про эту времянку. Дом тут нужно ставить. Не дело нам с малым в этой кибитке ютиться. Приличного запаса воды нет, опять же. Ефимчик пьёт по ведру чистой воды в день, на всё остальное мне не хватает, я грязную посуду домой таскаю. Да я даже готов свою зарплату в стройку вложить. Но, наверное, без посторонних это обсудим.

— А чего тут думать? Я только за, — легко ответил я. — Предлагай идеи, я поддержу. Ты в стройках и ремонтах поднаторел больше моего, набрасывай план, закупим материалы и построим.

Денис переводил взгляд с меня на оборотня, но благоразумно не вмешивался в наши бытовые проблемы.

— Ладно, мы пойдём. Посуду забрать? — предложил я.

— Угу, — буркнул Руслан.

Спустя пару минут мы с инквизитором уже шагали к порталу, который я открыл в тот же дом на краю пляжа.

* * *

Когда мы, наконец, добрались до моего участка, я решил, что гостю нужно сменить обстановку.

— Могу, конечно, сразу накормить тебя котлетами, — рассудил я. — Но на сытый желудок париться не пойдёшь. А ты как-то обмолвился, что хочешь в баню. Вот, поставил недавно по такому случаю, — я жестом указал на новенькую баню.

— Из-за меня и моих слов? — недоверчиво хмыкнул Денис.

— Ну, скажем так, это был один из факторов. Внезапно оказалось, что я и сам лет сорок веника в руках не держал, так что решил возобновить хорошую традицию. Говорят, омолаживает тело, а мне, сам понимаешь, о долголетии нужно думать всегда. Вчера на пробу парил Руслана. Ему зашло, хотя слив потом и пришлось чистить от шерсти.

— Уговорил. Давай сначала в баньку, потом поедим и обсудим дела, — кивнул Денис.

Сперва мы зашли в дом, я закинул грязную посуду в мойку, взял полотенца и войлочные шапочки для головы, а потом я повёл его к постройке. От деревянных стен уже исходил приятный жар.

— Уже готова? — искренне удивился инквизитор,